姜黄是什么？有哪些功效？姜黄素要怎么提升吸收率？
姜黄是什么？有哪些功效？姜黄素要怎么提升吸收率？
姜黄，这种源自印度和东南亚的神奇香料，不仅为美食增添独特风味，更因其丰富的药用价值而备受瞩目。从传统医学到现代研究，姜黄中的活性成分姜黄素被证实具有护肝、改善消化、预防失智等多种健康功效。本文将为您详细介绍姜黄的来源、功效以及最佳食用方法。
姜黄（turmeric）学名Curcumae Longae Rhizoma，是姜科（Zingiberaceae）姜黄属（Curcuma sp.）植物的根茎或块根。它不仅是印度阿育吠陀或中医里的一种药材，也是咖喱的重要成分，广受欢迎的香料与食材。其鲜黄色的外表，传统上还被用作植物染料。近年来，姜黄中的姜黄素（curcumin）被众多研究证实具有护肝、预防失智、防癌、抗菌、帮助调理肠胃消化等多种健康功能，被誉为非常健康的超级食物。
什么是姜黄
姜黄原产于印度与东南亚等热带地区，人类利用其历史已有数千年。传统以来，姜黄粉被用作食用香料、食用色素，甚至植物染料。此外，姜黄还广泛应用于传统医学，如印度的阿育吠陀、印尼爪哇传统药物以及中医药中。姜黄中最特殊的成分是姜黄素（curcumin），这是一种多酚，是姜黄黄色的主要来源，具有很好的抗氧化与抗炎效果，是姜黄主要的功能来源。除了姜黄素，姜黄还含有姜黄酮（turmerone）、芳姜黄酮（arturmerone）、吉马酮（germacrone）、姜黄烯（curcumene）以及樟脑、桉树醇（cineole）等精油成分，还有磷、铁、钙、镁等矿物质。
日本对姜黄的研究非常深入，并大量应用于解酒护肝用途。日本将姜黄细分为春姜黄、秋姜黄、紫姜黄和黑姜黄四种，其中秋姜黄功效最为珍贵，含有最高含量的姜黄素。
姜黄的功效
传统中医认为姜黄入脾、肝经，具有行气破血、通经止痛等功效。现代研究发现，姜黄的主要功能来自姜黄素，姜黄素具有很高的抗氧化力，可以护肝、帮助排毒，也可以帮助消化酶的分泌，所以可以调整肠胃，也可以调整心血管循环。此外，因为姜黄素可以对抗体内慢性炎症，因此对于预防阿尔茨海默病的失智、或是对抗癌症都有许多研究报道。姜黄还具有很好的抗菌与抗病毒能力，在COVID-19疫情期间，一度被认为是印度对抗病毒的秘密武器。
保护肝脏
摄取姜黄可以促进胆汁的分泌，提高肝脏的解毒作用，包括解酒等效果，并有助于改善肝功能。
改善肠胃功能
姜黄被认为具有刺激胃功能、增进食欲的效果。一项针对116名消化不良患者的试验显示，在给予姜黄7天后，症状有所改善。姜黄促进胆汁的分泌也有利于消化油腻的食物。此外，研究显示，姜黄还能增加胃酸分泌，并保护胃黏膜。而且姜黄富含食物纤维，也有助于改善肠道环境。
改善血液循环
姜黄具有抗氧化作用，可以防止血液中坏的胆固醇（LDL）被氧化，也可以降低总胆固醇，因此具有改善循环系统的效果。同时，这也有助于预防动脉硬化，降低中风和心脏病的风险。
预防关节炎
姜黄里的姜黄素因为有抗炎的效果，所以对关节炎有减缓的效果。一篇发表于BMC的人体研究显示，连续一个月食用姜黄素与食用常见NSAID消炎止痛药双氯芬酸（Diclofenac）具有相同的改善效果。而且食用姜黄素的人在这一月中还平均减掉了2%的体重！
提高免疫力
姜黄具有抗炎和抗菌效果，所以能够提高免疫力。
保护大脑功能
研究显示，姜黄素对保持脑部健康有诸多效果。有人体实验要求受试者分别食用咖喱和对照食物后进行测试比较，发现食用咖喱的人脑部比较活跃，使他们能够解答更多试题。此外，近期的许多研究报道，姜黄素可以预防β-淀粉样蛋白沉积，因此可以预防阿尔茨海默症，因此引起全世界关注银发健康群体的重视，因而衍生出许多姜黄搭配椰子油的食谱。
如何食用姜黄
姜黄属于脂溶性成分，因此不容易溶于水，直接摄取时吸收率并不高。此外，由于姜黄素容易受光线影响而褪色，且具有独特的味道和气味，因此在食品和饮料中的应用难度较大。然而，随着萃取以及乳化技术的进步，姜黄素可以得到更好的应用与保护，目前市面上有许多以姜黄素为主要成分的保健胶囊或饮料等各式各样的应用，有些补充品中还使用了高吸收型的姜黄素，使姜黄素可以被更有效地利用。
要有效吸收姜黄素，食用方法首先要搭配油脂，因为姜黄素是脂溶性的，所以与油一起摄取可以提高吸收率，而且是搭配对身体有益的不饱和脂肪酸最好。此外要搭配胡椒一起吃，因为胡椒碱可以大大提高姜黄素被吸收的效果。
姜黄的安全性
姜黄食用历史悠久，一般食用剂量是安全无虞的。只是因为姜黄素具有诱导月经或刺激子宫的功效，孕妇或哺乳妇女食用前最好先请教专家。孕产妇也不要摄取过高的剂量以及过于浓缩的纯化姜黄素。
姜黄与郁金的区别
许多人看了日本资料，会误将姜黄与郁金混为一谈。事实上，郁金虽然也是姜科植物，外型上也是块根，也具有药效，但是郁金主要成分含有莪朮酮（curzerenone）、莪朮二酮（curdione）、吉马酮（germacrone）、丁香烯（caryophylene）等，与姜黄并不相同。而且特别需要注意的是郁金具有中止妊娠、抗炎、镇痛及抗菌等药理作用，孕产妇必须忌服此药。