古代的宗教

古代的宗教

宗教是一种以信仰为核心的文化。它相信在现实世界之外，存在着超自然、超人间的神秘力量，主宰着自然和社会，它信仰上帝、神灵等，重视人的来世情状和心灵解脱。

古代宗教的产生

宗教产生于祭祀。远古时代，生产力水平低下，先民们对许多自然现象不能解释，他们相信万物有灵，奉之为神而加以崇拜。人们将一些灾难性的自然现象归咎于上天对人的惩罚，所以对天尤其敬畏。人们还崇拜祖先，并把它与天神崇拜融合起来。为了祭祀天神和祖先，人们举行一些活动，慢慢地形成一定的惯例，在发展中又形成一些必须遵守的规则、必须限止的禁忌。而祭祀活动的方式、典仪，就是最初意义上的宗教仪式；规则、禁忌，就是最初意义上的宗教信仰、教义。这就是自发的宗教，即原始宗教。

随着社会的发展，宗教渐渐地由自发过渡到人为。人为的宗教，有固定信奉的神灵，有创始人，有严格的教义和教规，有规范化的仪式和组织，有供教徒活动的场所，并且完全自觉地进行宗教传播。我国在秦汉以后出现的道教，就是一种比较成熟的人为宗教。

我国古代的五大宗教

我国是个多宗教国家，道教、佛教、伊斯兰教、天主教（基督教罗马公教）和耶稣教（基督教新教），为我国的五大宗教。道教、佛教将在后面讲述，这里简要介绍另三种。

伊斯兰教

伊斯兰，阿拉伯语的音译，意为顺从、和平。信奉伊斯兰教的人，统称为穆斯林，意为顺从者。伊斯兰教，是世界三大宗教（基督教、伊斯兰教、佛教）之一。公元7世纪初，阿拉伯人穆罕默德创立，后盛行于亚洲西部和非洲北部。

《古兰经》是伊斯兰教的经典。它信奉真主安拉是宇宙万物的缔造者和养育者，是世间万物唯一的主宰；每个人的生死、福祸、善恶、美丑等，都是真主事先安排好的；宇宙终将毁灭，但真主会使一切生命复活。伊斯兰教，在我国也叫清真教、回教。

唐朝初期，阿拉伯人来华经商或旅游，传入伊斯兰教。元明两朝，伊斯兰教在中国得到广泛传播和发展，东南沿海城市和西安、北京、京杭古运河沿岸，都曾是中亚穆斯林云集之地。明末清初，是中国伊斯兰教的成熟期，中国的穆斯林先贤们，开始注重和发展伊斯兰教育，以清真寺为中心，传习伊斯兰教经典，培养宗教人才；他们用中国古代的哲学思想解释伊斯兰教教义，促进了伊斯兰教中国化进程。此后，清真寺遍布全国，有3万多座；教职人员4万余人；信仰伊斯兰教的人约2000万，大多数聚居在新疆维吾尔自治区、宁夏回族自治区，以及甘肃、青海、云南等省。

天主教、耶稣教

它们是基督教的两个派别。基督，希腊语的音译，意为上帝派来的救世主。公元 1 世纪初，基督教产生于亚洲的巴勒斯坦地区，由耶稣创立。基督教早期受罗马皇帝的迫害和镇压，耶稣被钉死在十字架上。公元4世纪，基督教被认定为罗马帝国的国教；此后在欧洲广泛发展，产生了深远的影响。

《圣经》（又名《新旧约全书》），是基督教的经典。它信奉上帝（神）创造了天地万物和人类；耶稣是上帝的独生子，是人类的救世主；刚出生的婴儿便带有与生俱来的原罪，人来到世间的任务便是忏悔和赎罪；世人只有恪守上帝的启示和耶稣的教诲，才能得到灵魂的救赎；耶稣死后第三天已经复活升天，他还要复归，使信徒得到永生；世人要博爱，全身心地爱上帝和耶稣、爱兄弟姐妹和他人，信徒之间也要互爱。

基督教在发展过程中产生过众多派别：11世纪，因东西罗马分治而分裂，东部为东正教，西部为罗马公教；16 世纪，欧洲各国先后实行宗教改革，又陆续分裂出许多新的教派，统称新教。中国人习惯把罗马公教称为天主教，新教称为耶稣教或基督教。

基督教于唐朝初期传入中国，当时被称为景教；景教在中国活跃两百多年后，唐武宗下诏禁止佛教，景教也受到牵连而被禁。元朝时期，基督教各派来华传教，景教复兴，天主教也开始进入中国，基督教信徒发展到3万多人；后随着元朝的灭亡而中断。明朝末年，天主教传教士实行其教义与儒家伦理观念相融合的方针，天主教在中国迅速发展，信徒一度多达30余万人；后因罗马教廷的一些规定与中国的传统礼俗不符，如反对祭祖等，引起清朝皇帝的不满，清政府就对天主教采取了压制政策，许多传教士被驱逐，教堂被拆除。鸦片战争之后，随着国门的打开，基督教各派，特别是天主教、耶稣教在中国迅速发展。传教士们在中国设立教堂、修道院，收教徒300多万人；并且兴办学校、医院、孤儿院，用各种方法传播、发展基督教。天主教、耶稣教，成为中国古代五大宗教中的两种。

我国古代宗教的特点

政与教合一

在古代中国，天为至尊之神，帝王以天子自居，王室为天下之尊，君权神授的理论使教权和皇权达到了高度的统一，以君主为首的统治集团不仅把持政权，还支配着教权。在这种政治文化传统下，一切宗教组织都必须依附于皇权。最高统治者通过祭天地、祀百神、封泰山、禅梁父等宗教仪式，显示自己至高无上的地位，要求臣民绝对服从自己，遵守其制定的伦理纲常，并认为这就是天命、天理；宗教组织也心甘情愿地服从其统治。西方宗教文化中政教分离是其主流，而政教合一则始终是中国的特点。

多种教并存

中华民族是多民族融合共存的共同体，中国传统文化在多样性文化不断碰撞和交融中发展起来，并形成多元汇聚的过程和多元一体的结构。民间对各种不同的宗教信仰，包括外来宗教，都相当宽容；各种宗教及其分支流派都能够在这片土地上生存和发展，和平共处，并呈现相互融合的态势。人们甚至可以兼信两教或三教，这在西方是不可想象的。普通百姓常常不分是什么教，见了佛祖就烧香，见了神仙就磕头；家里供的神也五花八门。中国古代宗教这种和谐兼容的特色，一直延续下来。

宗教世俗化

与西方宗教只关注人的精神不同，中国的政治家看重宗教，是由于宗教有推进道德教化和稳定社会秩序的作用，因此不特别重视彼岸世界的情状和个人心灵的解脱，而是使宗教渐渐地融于社会礼俗，融于政治生活和教育系统，宗教的神圣性、神秘感逐渐减退。如基督教本强调原罪，中国牧师传教时则很少讲原罪和救赎；佛教允许和尚娶妻、尼姑嫁人；伊斯兰教甚至利用清真寺的特色建筑，吸引游客，创造经济效益。