史蒂夫·科尔回忆涉及的争议性太阳队交易
史蒂夫·科尔回忆涉及的争议性太阳队交易
在NBA历史上，很少有交易能像达拉斯小牛队将卢卡·东契奇送至洛杉矶湖人队那样引起如此巨大的轰动。除了少数知情者外，这项交易震惊了所有人，且理由充分。小牛队的粉丝们感到愤怒，对管理层尤其是总经理尼科·哈里森的批评也不绝于耳，这并非 NBA 中新鲜事。而菲尼克斯太阳队前总经理史蒂夫·科尔也曾做出了引发争议的交易决定。
2007-08 赛季开始之际，科尔接任太阳队总经理。当时，球队以“七秒或更短”阵容连续三次在季后赛中落败，科尔作出了大胆决策，交易掉球队核心之一的肖恩·马里昂，换来迈阿密热火队的沙奎尔·奥尼尔。然而，考虑到奥尼尔与球队跑轰风格并不完全契合，这一决定着实令人费解。
这笔交易引发了部分愤怒的太阳队球迷对科尔的安全形成威胁。
“我用肖恩·马里昆换来了沙奎尔，收到了死亡威胁。我们的保安人员对此展开调查，但我并未过分担心。我只把它视为一名愤怒的球迷的言论罢了”，科尔在接受 ESPN 的蒂姆·麦克马洪采访时表示。
尽管科尔下了如此大的赌注，太阳队依旧在季后赛中失利，甚至在第一轮就被淘汰。他们面对圣安东尼奥马刺队，在五场比赛中全部落败。随后一年，奥尼尔在菲尼克斯打完仅有的一个完整赛季，太阳队彻底错过了季后赛。或许有时候，总经理需要多听听球迷的声音。
太阳队的 “SSOL 时代” 随着马里昆和奥尼尔之间的交易告终，
七秒或更短的太阳队仍被誉为 NBA 历史上最佳未夺冠球队之一。尽管当时的史蒂夫·纳什、阿玛雷·斯塔德迈尔和肖恩·马里昆组合处于顶尖状态，但他们未能克服种种困难。
也许在当前三分投篮更为重要的联盟中，太阳队会有所成就。可惜他们陷入了节奏缓慢、围绕大个子球员的时代，并认为必须交易马里昆以获取一位能与斯塔德迈尔配合的内线主力。然而，这一决定改变了菲尼克斯的特色，导致他们在 2008-09 赛季表现低迷，直至 2010 年才重新找回节奏和空间优势，进入西部决赛。