被人们常常忽视的嗅觉变化竟然与健康长寿密切相关

被人们常常忽视的嗅觉变化竟然与健康长寿密切相关

引用

澎湃

1.

https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_30051593

人的嗅觉通常被“忽视”好像没有“存在感”似的，但它是脊椎动物最早发育的神经感觉系统之一，与心理健康、记忆力等功能密切相关。最新研究发现，一个人的衰老可能从嗅觉功能衰退或丧失开始，与是否长寿相关。值得关注。

嗅觉的重要性

一项研究比较了嗅觉与其他感官（视觉、听觉）和个人珍贵商品（金钱、宠物、头发）的重要性。结果显示，嗅觉的重要性远低于视觉和听觉，甚至低于许多商品。例如很多女性宁愿保留头发，也不愿保留嗅觉。嗅觉常常被忽视，但它是脊椎动物最早发育的感觉系统之一，与心理健康、记忆力密切相关。

嗅觉与记忆和情感

嗅觉与记忆和情绪直接相关。气味通过鼻内特殊神经细胞传递到大脑的嗅球，再与边缘系统(杏仁核和海马体)相连，引发强烈的情绪和记忆反应。例如，新鲜烘焙的香味能唤起快乐的童年回忆，某种香水让人想起了分手的情人。

嗅觉的再生能力

嗅觉神经细胞每隔几个月会死亡并被新细胞迭代。这是一种自我保护机制，因为嗅觉神经容易受到外界环境损伤。比如说，新冠感染后，一些人可能失去了嗅觉，因为病毒和免疫反应损害了嗅觉细胞的再生机制。

嗅觉与心理健康

全球约有5%的人患有“嗅觉缺失症”。15%-20%的人患有嗅觉减退。嗅觉丧失会影响个人的社交关系，甚至导致抑郁和情绪变化。老年人的嗅觉下降与抑郁症和死亡风险增加有关。

嗅觉与神经退行性疾病

嗅觉部分或完全丧失是阿尔茨海默病和帕金森病等神经退行性疾病的早期明确指标。患者通常在身体或大脑功能出现症状前数年就出现嗅觉变化。临床上可以通过嗅觉测试或自我测试评估嗅觉功能的变化。

如何训练你的嗅觉

嗅觉训练是一种试验性治疗方法，可以提高嗅觉障碍患者的检测和区分气味的能力。康复训练包括每天至少两次嗅闻强烈气味，每次10-20秒，持续3-6个月。参与者需集中注意力于气味的记忆，有助于重组大脑中的神经连接，改善抑郁症状和认知能力下降。

如果老年人的嗅觉完全丧失，其健康状况也会随之而每况愈下了。