机芯轴承为何使用红宝石

机芯轴承为何使用红宝石

在高级机械钟表的世界里，除了精密的齿轮和复杂的机械结构，机芯轴承上的红宝石也是一道亮丽的风景线。这些被称为"钻眼"或"Jewel"的红宝石，不仅提升了钟表的观赏价值，更是确保机芯长久稳定运行的关键所在。那么，为什么机械表的轴承会选择红宝石呢？

机械表的零件多为铜、钢等金属，需要比较坚硬的物质做为轴。属于刚玉的红宝石硬度仅次于钻石，彻底解决黄铜轴承磨损的问题，还可以提高机芯的顏值，所以很快就被接受。起初制表界採用天然红宝石，制作成本提高不少，因此多半只在高档钟表身上出现，直到19世纪末～20世纪初期开始採用人造材质，才真正普及。

虽然「天然ㄟ尚好」，但现今用在腕表上的红宝石多是人造的，主要原料是氧化铝（Al₂O₃）、铬（Cr），外表相当类似受人喜爱的天然红宝石，质地却更均匀无杂质，产量稳定取得容易，价格也较为理想。值得注意的是，人造宝石的顏色还能自由调配变化，换成其他发色金属可得到不同顏色。

彩度高的红色向来就是有画龙点睛的作用，宝石剔透的美丽色泽亦具观赏价值。曾经有表厂制作蓝宝石轴承来展现独特性，不过市场仍然独钟红宝石的色泽，所以轴承主流依然是人造红宝石。