英国550亿英镑建造两艘航母，如今却成“战略鸡肋”
英国550亿英镑建造两艘航母，如今却成“战略鸡肋”
英国斥资550亿英镑建造的两艘“伊丽莎白女王”级航母，如今却因资金不足陷入困境。从最初的预算40亿英镑到最终的550亿英镑，再加上每年高昂的运行维护费用，这两艘航母不仅未能重振英国海上霸权，反而成为英国国防预算的沉重负担。
英国的雄心与现实的落差
2007年，英国政府批准了一项雄心勃勃的计划，准备建造两艘“伊丽莎白女王”级航母，目标是重振昔日荣光，重新在世界海上扮演举足轻重的角色。当时的计划看起来非常“靠谱”，建造成本预计20亿英镑一艘，总预算约40亿英镑。
对于一个有航母建造传统的国家来说，这笔钱似乎值得一花。别忘了，百年前世界上第一艘航空母舰“百眼巨人号”就是出自英国，当时的英国可谓航母的老祖宗。如今再次下重注，似乎是要告诉世界，“昔日霸主又回来了！”
但现实却给了英国政府一个巨大的耳光。航母的建造总成本一路狂飙，从40亿英镑涨到了64亿英镑，相当于人民币550亿。这还不包括后续的维修和运行费用。也就是说，这两艘航母从下水之日起，就成为了“超级吞金兽”，每年需要源源不断的资金支持，让英国政府彻底“绷不住”了。
为了建造这两艘航母，英国甚至停掉了其他一些国防项目，相当于把所有鸡蛋都放进了一个篮子。但等到航母建好了，问题接踵而至：钱花光了，结果护航的舰艇不够、搭载的战斗机买不起，还得从盟友美国那里租F-35战斗机凑数。这是真正的“东拼西凑”。
财政困局，航母难以善终
航母难造，但难养才是最大的挑战。尤其对于如今的英国来说，经济已经不像维多利亚时代那样繁荣。2008年的全球金融危机更是让“脱欧”前的英国雪上加霜，金融业受创、实体经济衰退，政府财政更是捉襟见肘。
多年来，英国的军费开支逐年缩水。据公开数据显示，英国国防预算占GDP的比例已经从冷战时期的5.9%下降到目前的2%左右。这还只是常规军费，更不要提航母这种“烧钱机器”了。一艘航母的年运行成本少则约7000万英镑，多则可能超过1亿英镑。一个本来就财政吃紧的国家，硬撑着两艘航母的日常开销，无异于举步维艰。
更糟糕的是，造好了航母，不代表它能好用。以“威尔士亲王”号为例，这艘航母的经历可以说比电视剧还狗血。2020年，主轮机舱的消防管道破裂，导致进水事故，配电板严重受损；2022年，航母准备执行跨大西洋任务，结果推进系统检测出问题，不得不中途返港维修。根据统计，“威尔士亲王”号从2019年服役到2023年5月，总共服役了1251天，却有411天都泡在了维修厂，真正漂在海上的日子只有267天。
有人可能会问，“伊丽莎白女王”号呢？情况也没好到哪去。2023年初，为了维修“伊丽莎白女王”号，从“威尔士亲王”号上零件都被拆下了来凑用。这种“拆东补西”的操作，听起来比老旧二手车行还荒唐。
如此一来，英国的双航母计划陷入了一个死循环：没有钱解决问题，但没有航母又维护不了大国地位。更令人唏嘘的是，至今为止，这两艘航母并没有在任何实战中展现出它们的价值。
张召忠的预言，真的应验了？
还记得国内知名军事专家张召忠吗？
2019年，“局座”就曾给英国的“双航母”泼过冷水。他明确表示，英国两艘航母成为鸡肋，三年内无法形成战斗力，五年后可能考虑出售或者封存一艘航母，因为脱欧后的英国没有能力养这样的吞金兽。
有人当时对他的话嗤之以鼻，认为不过是“唱衰英国”。但现在看来，他的担忧未尝没有道理。
如今，英国的不少媒体和军事评论家也对这两艘航母感到失望，甚至建议“砍一艘”。具体来说，就是废掉一艘航母，集中资源养活另一艘航母，避免双航母系统彻底崩盘。
但问题是，英国真的敢砍掉一艘吗？
这里涉及到的不仅是军事，更是国家形象。既然当初是靠航母炫耀声势，现在突然撤掉一艘，岂不是告诉全世界：“我们真的没钱玩下去了！”
这无疑与英国政府当年高调宣扬的“复兴海军计划”背道而驰。
航母还是累赘？
“战略鸡肋”这四个字，或许就是眼下英国航母的真实写照。建造航母初衷是想让国家更强大，但现在却因为资金不足、运行不畅，反而成了制约发展的最大包袱。不仅如此，英国为了“养活”这两艘航母，不得不削减其他国防项目，整体战斗力反倒被严重削弱。