最新研究表明贝多芬因饮用铅含量超标的葡萄酒而导致耳聋
最新研究表明贝多芬因饮用铅含量超标的葡萄酒而导致耳聋
贝多芬的耳聋之谜终于有了科学的答案。最新研究表明，这位伟大的音乐家可能是因为长期饮用铅含量超标的葡萄酒而致聋。
1824 年 5 月 7 日晚上 7 点，时年 53 岁的路德维希·凡·贝多芬大步走上维也纳宏伟的克恩特纳门剧院的舞台，指挥《第九交响曲》的全球首演，这是他一生中完成的最后一部交响曲。
这场演出在很多方面都令人难忘，但第二乐章开始时发生的一个事件却让大约 1,800 名观众意识到这位受人尊敬的作曲家已经是个聋子了。
乐章在响亮的定音鼓声中拉开帷幕，观众发出热烈的欢呼声。
但贝多芬对掌声毫不在意。他背对着观众站着，打着拍子。就在这时，一位歌手抓住他的袖子，把他转过身去，让他看到他听不到的喧闹的赞美声。
对于一位自二十多岁起听力就开始丧失的作曲家来说，这无疑是又一次羞辱，因为他一直因耳聋而苦恼。
但他为何会失聪？为何他会不断遭受腹部绞痛、胀气和腹泻的折磨？
粉丝和专家们对各种理论进行了争论。是佩吉特骨病（会影响听力）吗？是肠易激综合征导致他的胃肠道问题吗？还是他可能患有梅毒、胰腺炎、糖尿病或肾乳头坏死（一种肾脏疾病）？
200 年后，人们在这位作曲家的头发中发现了有毒物质，这或许最终可以解开这个谜团。
这个故事开始于几年前，当时研究人员意识到DNA分析技术已经足够先进，有理由对据说是贝多芬弥留之际悲痛的粉丝从他头上剪下的头发进行检验。
圣何塞州立大学艾拉·F·布里利安特贝多芬研究中心创始主任威廉·梅雷迪思开始在拍卖会和博物馆中寻找他的头发。最终，他和同事们找到了五缕头发，经 DNA 分析证实，这些头发来自这位作曲家的头部。
凯文·布朗是一位对贝多芬充满热情的澳大利亚商人，他拥有三把这样的头发。他想满足贝多芬 1802 年的遗愿，即在他去世后，医生们可以尝试找出他为何病得这么重。布朗先生将两把锁送到梅奥诊所的一家专门实验室，那里有检测重金属的设备和专业知识。
实验室主任保罗·詹内托表示，检测结果令人震惊。贝多芬头发每克含铅量为 258 微克，另一缕则为 380 微克。
头发中的正常铅含量是每克少于4微克。“这明确表明贝多芬接触过高浓度的铅，”詹内托博士说。
“这是我见过的头发中含量最高的，”他补充道。“我们从世界各地采集样本，这些含量要高出一个数量级。”
贝多芬头发中的砷含量是正常值的 13 倍，汞含量是正常值的 4 倍。但詹内托博士说，尤其是高含量的铅，可能是导致他患上许多疾病的原因。
包括詹内托博士、布朗先生和梅雷迪斯博士在内的研究人员在周一发表在《临床化学》杂志上的一文中描述了他们的研究结果。
该分析更新了去年的一份报告，当时同一团队表示贝多芬没有铅中毒。现在，经过全面测试，他们表示贝多芬体内的铅含量足以解释他的耳聋和疾病。
华盛顿大学毒理学家、名誉教授戴维·伊顿 (David Eaton) 未参与这项研究，他说贝多芬的胃肠道问题“完全符合铅中毒的症状”。至于贝多芬的耳聋，他补充说，高剂量的铅会影响他的神经系统，并可能摧毁他的听力。
“很难说慢性剂量是否足以杀死他，”伊顿博士补充道。
没有人认为作曲家是被蓄意下毒的。但密歇根大学名誉教授杰罗姆·恩里亚古表示，19 世纪欧洲的葡萄酒和食物中曾使用过铅，药物和药膏中也曾使用过铅。
贝多芬体内铅含量过高的一个可能来源是廉价葡萄酒。铅以醋酸铅的形式存在，也被称为“铅糖”，味道很甜。在贝多芬的时代，人们经常在劣质葡萄酒中添加醋酸铅来改善其口感。
尼里亚古博士说，葡萄酒发酵时使用的容器里还焊接有铅，铅会从容器中渗出。他还补充说，葡萄酒瓶上的软木塞事先浸泡在铅盐中，以提高密封性。
贝多芬喝了大量的葡萄酒，大约每天一瓶，晚年喝得更多，因为他相信这对他的健康有益，而且梅雷迪斯医生说，他还对葡萄酒上瘾了。1827 年，在他 56 岁去世前的最后几天，他的朋友们一勺一勺地给他喝葡萄酒。
他的秘书兼传记作者安东·辛德勒描述了临终时的情景：“这场垂死挣扎令人不寒而栗，因为他的体格，尤其是胸膛，非常巨大。直到临终前，他还一勺一勺地喝着葡萄酒。”
在他临终之际，他的出版商送给他12瓶葡萄酒。那时贝多芬已经知道自己永远不能喝这些酒了。他低声说出了最后一句话：“可惜，可惜——太晚了！”
对于一位作曲家来说，耳聋也许是最严重的痛苦。
30 岁时，也就是贝多芬去世前 26 年，他写道：“近两年来，我不再参加任何社交活动，因为我无法告诉人们：我聋了。如果我从事其他职业，我或许能够克服我的体弱，但在我的职业中，这是一个可怕的障碍。如果我的敌人（其中有不少）听说这件事，他们会怎么说？”
32 岁时，贝多芬哀叹自己听不到笛声，也听不到牧羊人的歌声，他写道：“这让我几乎绝望。再多一点，我就会自杀——只有艺术能让我坚持下去。啊，在我把内心的所有东西都释放出来之前，离开这个世界似乎是不可想象的。”
多年来，贝多芬咨询了许多医生，尝试了各种疗法来治疗他的疾病和耳聋，但都没有得到缓解。有一段时间，他使用药膏并服用 75 种药物，其中许多很可能含有铅。
1823 年，他给一位同样失聪的熟人写信，谈到自己听力丧失的情况，称其为“严重的不幸”，并写道：“医生知道的很少；人们最终会厌倦这个消息。”
而在耳聋的情况下，贝多芬晚年创作了那么多美妙的音乐，这不得不说是一个人类历史上的奇迹。
本文原文来自纽约时报