1860年，恭亲王奕訢第一次照相，被吓得神情恐惧，面如死灰！
1860年，恭亲王奕訢第一次照相，被吓得神情恐惧，面如死灰！
1839年，法国人达盖尔发明了照相术，这种比油画简单、还原度极高的技术立刻风靡全球。晚清时期，这项技术传入中国，但由于是外国人的发明，当时的中国人普遍将“洋鬼子”视为人形恶魔，对西方科技充满恐惧。照相机更是被视为神秘法器，人们普遍认为照相机能看透人的灵魂，制成可怕的图像，被拍摄者会神魂出窍，不出几年就会一命呜呼。
这是晚清皇室和重臣的第一张照片，可以看出这位王爷面对相机时表情极为紧张。在这样的背景下，恭亲王奕訢成为了晚清大员中第一个尝试照相的人。那是在1860年英法联军兵破北京城、火烧圆明园之后。10月24日，中英双方在礼部衙门签署《北京条约》，英国随军记者忽然架起照相机拍照，这个“魔鬼似的机器”使得恭亲王“神情恐惧，面如死灰”。英国谈判代表额尔金再三安抚，并保证不会有任何危险，同时命令众人不要走动。几经折腾才完成拍摄。
随着洋务运动的兴起，照相慢慢被清高官接受，甚至被称为“老佛爷”的慈禧，这位晚清政权的实际控制者也逐渐喜欢上了照相。由此照相开始自上而下在中国得到推广。到了民国时期，肖像照更成为高官互赠的最好礼物。
下面这组照片极为罕见，均为晚清重臣的彩色修复照片。从左至右：沈桂芬、董恂、毛昶熙。沈桂芬，军机大臣兼总理各国事务衙门大臣，洋务运动的主要负责人。董恂，官至户部尚书、兵部尚书，总理各国事务衙门全权大臣。毛昶熙，吏部尚书、翰林院掌院学士。均为一品大员，晚清肱骨。
恭亲王奕訢，道光帝第六子，清朝十二家铁帽子王之一。领班军机大臣，洋务运动的“主心骨”。
文祥，大学士、军机大臣、总理衙门大臣，晚清洋务运动主要领导人。
董恂，户部尚书，总理各国事务衙门全权大臣。
宝鋆，军机大臣、总理衙门大臣、户部尚书。
沈桂芬，军机大臣、总理衙门大臣、兵部尚书。
毛昶熙，总理衙门大臣、工部尚书。
成林，总理衙门大臣、大理寺卿。
成林、文祥、宝鋆(左起)的合影。
李鸿章，清末重臣，不用多介绍。
左宗棠，大学士、军机大臣。