全球首款中置后驱量产跑车-路特斯Europa

全球首款中置后驱量产跑车-路特斯Europa

全球首款中置后驱量产跑车并非来自法拉利、兰博基尼等知名跑车制造商，而是诞生于1966年的英国路特斯Europa。这款车型虽然在性能上未能跻身超跑行列，但其独特的设计和历史地位使其在汽车史上占据了一席之地。

1966年12月问世的英国路特斯Europa，是全球第一辆中置后驱量产跑车。虽然推出时引起广泛关注，并在车坛活跃长达10年，但其性能表现却难以跻身超跑行列。

Europa的设计理念完全遵循了路特斯创始人科林·查普曼的“简化，然后增加轻量化”的原则。其基础设计源自1963年路特斯工程总监、Elan设计师Ron Hickman的一张草图。在车型命名上，曾引发一场争议：美国亨利·福特二世希望将其命名为福特GT40，而科林·查普曼坚持将其命名为路特斯Europa，最终查普曼获胜。

Europa采用2310mm轴距，车身尺寸为3990×1640×1090mm。车身采用玻璃纤维打造，全车重量仅有610kg。虽然采用双门设计，但由于引擎位于驾驶室后部，整体造型更接近Sports Wagon。车头空间用于放置备胎和悬挂机械结构，同时留有存放物品的小空间，便于周末出游使用。

外观设计简洁，没有多余的装饰。为了减轻重量，Europa没有采用跳灯设计，雨刷支架、后视镜罩、车窗框等部件则采用不锈钢材质。标配13寸轮毂，内饰配置包括六环仪表、固定式座椅、嵌入式侧窗玻璃、木质方向盘和实木饰板。1968年，电动窗、可调座椅、收音机和空调成为标配选项。尽管如此，Europa的车主们更看重的是驾驶乐趣而非这些附加功能。1971年，为了改善后方视野，Europa在引擎盖两侧的导流结构上进行了优化，但效果有限。

在动力方面，Europa初期搭载法国雷诺16上的1470cc直列四缸OHV单化油器引擎，经过调校后马力从55hp提升至82hp，与四速手动变速箱搭配，极速达到170km/h。随后，输出功率调整为78hp/6000rpm、10.2kgm/4000rpm，使610kg的Europa获得176km/h的极速。1970年起，Europa开始外销北美市场，同时换装Elan搭载的1558cc直列四缸DOHC TwinCam双化油器引擎，马力升级至105hp，极速超过180km/h。经过进一步调校后，动力输出达到126hp/6500rpm、15.6kgm/5500rpm，车重增至712kg，提供四速和五速两种手动变速箱选择，极速提升至200km/h。

为了提升操控稳定性，Europa标配前175/70VR13、后185/70VR13轮胎。后期车型仅提供路特斯F1车队标准黑色涂装。1975年，随着新一代中置引擎跑车Esprit在巴黎车展发布，Europa完成了其历史使命。从1966年诞生到1975年停产，总计生产9300辆，至今仍有半数以上仍在道路上行驶。