山茶油为什么那么贵？
山茶油为什么那么贵？
山茶油，作为一种高端食用油和护肤品原料，其价格一直居高不下。那么，山茶油究竟贵在哪里呢？
原料珍贵
山茶油是从油茶树的种子中提炼出来的。油茶树经过千百年的自然选择，已经进化到不需要施肥、没有虫害，还能改善水土环境。然而，这种树对生长环境的要求极为苛刻，需要特定的空气、水分、温差、土壤和地面高度差。从播种到产果需要5-7年，到盛果期则需要15年以上，且产量较低，因此人工培养较少。更奇特的是，油茶果从开花到果实成熟需要13个多月，在同一株油茶树上会出现花果并存的景象，这在植物界极为罕见。因此，茶油中含有许多植物不能在短时间内形成的原生物质。
地域限制
在中国，不是所有的地方都适合种植油茶树。油茶树的分布范围有限，北界在淮河-秦岭一线，南界大致在北回归线附近，东界为东南海岸和台湾，西界是云南的怒江流域和青藏高原的东缘。在东部地区，油茶树一般生长在海拔800米以下，而在西部地区则可达到海拔2000米。
加工方式
目前加工茶油主要有两种方式：压榨和浸出。压榨工艺利用高强度压力将油茶籽破壳并挤压，这种方式不添加任何人工成分，能保持茶油的原汁原味，但成本较高。浸出工艺则是通过浸泡和萃取的方式提炼茶油，这个过程有人工参与。
营养成分
茶油是目前发现的不饱和脂肪酸含量最高的食用油，高达90%以上，富含山茶甙、茶多酚、Ω-3、维生素D和维生素E，其中油酸与亚油酸的比例十分合理。其主要成分包括：
- 角鲨烯：有很好的富氧能力，可抗缺氧和抗疲劳，提高人体免疫力。
- 山茶皂甙：有溶血栓作用，能防治血管硬化等多种心脑血管疾病。
- 茶多酚：具有很强的抗氧化作用，还能使肠道内有益菌群增殖，增进胃肠道功能。
- 锌：被誉为“生命之花”，茶油中锌的含量是大豆油的10倍，能促进机体的生长发育和组织再生。
- 亚油酸（Ω-6）、亚麻酸（Ω-3）：不饱和脂肪酸，茶油中两者的比例较合理，适合孕妇、产妇食用，能增加母乳，促进婴儿的成长发育。
- 油酸：又称“美容酸”，长期食用能够滋润肌肤，延缓肌体衰老，增进记忆力，对高血压、高血脂及心脑血管等疾病具有明显的改善作用。
多重用途
现在，很多都市丽人都在悄悄用茶油抗皱、保湿、滋润、去痘，因为它不含过敏物质且无毒性，又能很好的保护皮肤。茶油用来美容，其实早就不是什么新鲜事。日本进口中国的茶油，大部分是用来作美容护肤品的原料。茶油可以治胃病，每天早上空腹吃一小匙茶油能杀菌、消炎、滋润胃部黏膜，促进其修复，茶油养胃。茶油可以抗癌、防止癌细胞转移、抗紫外线伤害、加速伤口愈合、减少西药肾毒性、预防自由基损伤、抗氧化抗病毒、杀菌等，几乎可以说是一种“有病治病，没病强身”的食用油。
实用性
茶油的烟点在食用油中是非常高的，因此，用茶油炒菜很少有油烟。茶油与橄榄油相比，更适合中国消费者，因橄榄油维生素C含量比较高，适合凉拌，故主要用于西餐。可以用来炒菜的橄榄油，一般是橄榄渣油，品位较低。茶油则适合煎、炒、烹、炸、凉拌等多种烹饪方式。