美国钢铁公司：辉煌、衰落与一场日美同盟间的风云收购案
美国钢铁公司：辉煌、衰落与一场日美同盟间的风云收购案
2023年12月18日，日本制铁宣布计划以149亿美元现金收购美国钢铁公司，这一消息在全球钢铁行业引发轩然大波。作为曾经的钢铁巨头，美国钢铁公司如今已风光不再，而此次收购案更是将这家百年老店推向了风口浪尖。
在历史的长河中，钢铁，如同坚硬的脊梁，撑起了现代工业文明的大厦。而美国钢铁公司，曾是这钢铁脊梁中最为粗壮的那一根。
19世纪后期，在美国经济高速增长工业化不断推进的“镀金时代”，安德鲁·卡内基如同一颗耀眼的巨星，在钢铁的舞台上绽放光芒，被美国人称为钢铁大王。
图片说明：美国钢铁大王卡内基
他大胆引入先进的转炉炼钢和平炉炼钢法，让卡内基钢铁公司年产量在1890年就达到约300万吨，占美国钢铁总产量近三分之一。那是一个充满激情与拼搏的时代，卡内基用钢铁铸就了自己的传奇垄断王国。
图片说明：卡内基钢铁厂
进入20世纪，美国金融大王JP·摩根嗅到了钢铁业的诱人气息。1901年，一场影响深远的谈判在摩根与年迈的卡内基的左膀右臂、卡内基总经理查尔斯·施瓦布之间展开。最终，以4.8亿美元的天价，摩根将卡内基钢铁公司收入囊中，并与联邦钢铁公司等十几家企业合并，成立了美国钢铁公司。
图片说明：美国金融大王摩根
成立之初，资产高达14亿美元，成为美国历史上首个十亿美元公司，如同一座巍峨的钢铁巨塔，屹立于世界经济之林。在20世纪初期的辉煌岁月里，美国钢铁公司一路高歌猛进。吞并50多家企业，霸气地控制了美国钢产量的65%。1913年，年产量达2650万吨，占全球钢铁总产量的40%左右。
图片说明：旧金山金门大桥
那时，它的身影无处不在，从宏伟的帝国大厦到壮丽的金门大桥，再到庄严的联合国大楼，皆由它提供建材。两次世界大战，更是它的荣耀时刻。一战期间，1914—1918年美国钢铁产量从2400万吨飙升至4500万吨；二战结束那年，美国钢铁总产量超8000万吨，占据全球六成以上。1944年，美国钢铁公司产量达3700万吨，占美国总产量近一半。
然而，盛极而衰似乎是历史的魔咒。外部竞争如汹涌的浪潮，不断冲击着美国钢铁公司的坚固城墙。20世纪70年代起，日本钢铁工业强势崛起。日本运用现代钢铁工业技术，沿海建厂，降低成本。
图片说明：《匹兹堡新闻报》1977年9月21日头条新闻：Youngstown Sheet and Tube钢铁公司宣布裁员5000名工人后一天，美国钢铁公司向财政部请愿，要求对来自日本的倾销钢铁进口进行救济。
1975年，日本钢铁每吨生产成本比美国低100美元左右。1980年，日本钢铁产量达1.1亿吨，超越美国成为世界第一。同时，全球钢铁产能过剩的危机也悄然降临，美国也无法逃脱。比如曾经负责与JP·摩根谈判卡内基钢铁收购案的查尔斯·施瓦布，创立的全美第二大钢铁厂伯利恒钢铁公司，就在这一时期因产能过剩，无法与日企竞争，公司开始持续亏损，日后破产重组，成为美国钢铁业衰败的典型代表。
图片说明：伯利恒钢铁公司最终走向寻求破产保护
1990年，全球钢铁产量达7.7亿吨，而美国钢铁公司产量仅为2800万吨，占比下降到3.6%左右。在美国钢铁公司，内部经营问题如蛀虫般，一点点侵蚀着百年钢企的根基。其技术更新也出现了严重滞后，2000年，美国钢铁公司吨钢能耗比日本高20%左右，吨钢生产成本比韩国高150美元左右。同时公司出现管理不善的经营问题，1982年美国钢铁巨资收购马拉松石油公司，成为当时美国历史上第二大的并购交易，但也是这笔耗钱又耗时的交易，让美国钢铁进一步陷入财务困境。
图片说明：《纽约时报》报道美国钢铁对马拉松石油的收购案
1985年，公司负债高达50亿美元，亏损5亿美元。同时，还要直面美国劳动力成本不断攀升的难题，这也是美国制造业被迫全球化的根本原因。而就算日本之后被美国利用霸权制服，但日后的韩国、中国大陆也在钢铁业上相继崛起，美国钢铁从技术到劳动力成本上，都失去了竞争优势。比如2010年，美国钢铁工人平均工资每小时35美元，而中国仅为每小时5美元左右。
时间来到2023年12月18日，全球第四大钢铁制造商、曾经在80年代的钢铁业竞赛中重创美国的日企，日本制铁宣布计划现金收购美国钢铁公司，交易价格为每股55美元，总金额约149亿美元。若收购成功，日本制铁将成为全球产能第二大的钢铁生产商，2023年日本制铁产量为4500万吨，美国钢铁公司产量为1800万吨，合并后产量达6300万吨，仅次于中国宝武钢铁集团。
这一收购案，如巨石投入湖面，激起千层浪。面对日本这个同盟，美国居然一反常态，两党纷纷反对，总统拜登称国内钢铁生产对国家安全至关重要，特朗普与竞选对手哈里斯也表示要阻止交易。
图片说明：如今跌出世界前十名之外的美国钢铁公司
恰逢美国大选年，宾夕法尼亚州作为两党必争的关键摇摆州，也是美国钢铁公司总部所在地，使得事件更加复杂敏感。若日本收购美国钢铁成功，或导致美国钢铁公司在本土工厂裁员数千人。美国钢铁工人联合会同样强烈反对，他们代表着约14万名美国钢铁工人，担心日本企业管理下，这些美国工人会吃大亏。而从美国政府的角度看，阻止收购也是为了国家安全与保护本国产业。钢铁，乃国家经济与国防之基石，就算是所谓盟友，美国也担心被日本控制关键技术与产业发展，也不想大量就业机会流失。而日本人也许会惊愕，不是说好的盟友，说好的建立友岸外包吗？怎么美国说的和做的完全不一致？
日本正在走出经济失去的三十年，从日本制铁角度看，这是拓展国际市场、提升全球竞争力的重要战略，日本也和美国一样，需要复兴自己的制造业，而盟友美国庞大的市场与丰富资源，极具诱惑，若拿下美国钢铁，这家日企在美国市场份额将从10%左右提高到25%左右。
图片说明：支持日本制铁收购案的美国工人
美国钢铁公司夹在其中，左右为难，收购成功或许能获技术与资金支持，实现转型升级；若因国内反对而失败，这家垂垂老矣的美国钢企则必须继续面对经营困境与严峻的市场竞争，未来充满不确定性。如今，负债累累，市场份额不断下降，急需寻找新出路的美国钢铁公司的命运，如同风中的残烛，摇曳不定，它的未来，何去何从啊？
