秃鹫：高原上的大型猛禽

秃鹫：高原上的大型猛禽

秃鹫是一种大型猛禽，以其独特的外观和食腐习性而闻名。它们主要以大型动物的尸体为食，被誉为"草原上的清洁工"。本文将为您详细介绍秃鹫的形态特征、生活习性、分布范围以及繁殖方式等多方面的信息。

形态特征

秃鹫体形庞大，是高原上体格最大的猛禽之一。成年秃鹫展开翅膀后的翼展可达2米以上，有的甚至超过3米。它们的头部几乎完全裸露，仅在额部至后枕处覆盖着暗褐色绒羽，后颈完全裸出无羽，颈部基部则长有黑色或淡褐白色羽簇形成的皱翎。这种特殊的羽毛结构使得秃鹫能够方便地伸入尸体腹腔进食，同时避免弄脏身上的羽毛。

秃鹫的上体呈暗褐色，尾部略呈楔形，初级飞羽具有金属光泽。下体同样为暗褐色，前胸密被黑褐色毛状绒羽，两侧各具一束蓬松的矛状长羽，腹部则缀有淡色纵纹。嘴部强大，带有钩状，能够轻易啄破和撕开坚韧的牛皮。

栖息环境

秃鹫的栖息范围较为广泛。在西班牙等地，它们主要栖息于300-1,400米的丘陵和山区；而在亚洲，它们则占据干旱和半干旱的高寒草原和草原地带，能够生活在海拔2000-5000多米的高山地区。在中国，秃鹫主要栖息于低山丘陵和高山荒原与森林中的荒岩草地、山谷溪流和林缘地带，冬季偶尔也会出现在山脚平原地区的村庄、牧场、草地以及荒漠和半荒漠地区。

生活习性

迁徙

秃鹫在中国东北、华北北部、西北地区和四川西北部为留鸟，在台湾、香港、长江中下游和东部与东南沿海地区则为偶见冬候鸟，或许是部分留鸟不定期的冬季游荡。

飞行

秃鹫的飞翔能力在猛禽中属于中等水平，但它们擅长利用上升暖气流进行滑翔。飞行时，两翅伸成一直线，翅很少鼓动，可以利用气流长时间翱翔于空中。当发现地面上的尸体时，会飞至附近取食。

习性

秃鹫通常单独活动，偶尔也会形成3-5只的小群，最大群可达10多只，特别是在食物丰富的地区。它们白天活动，常在高空悠闲地翱翔和滑翔，有时也低空飞行。休息时多站于突出的岩石上、电线杆上或树顶枯枝上。

秃鹫主要以大型动物的尸体和其他腐烂动物为食，被称为"草原上的清洁工"。它们在发现尸体后会仔细观察，确认目标不动后才会靠近取食。有时候，其他食尸动物如乌鸦、豺和鬣狗等的活动，可以为秃鹫提供目标。在争食时，秃鹫的面部和脖子的颜色会发生变化，从暗褐色变为鲜艳的红色，以此警告其他秃鹫。

分布范围

秃鹫广泛分布于亚洲、欧洲和非洲的部分地区。在中国，各省份都有分布，其中新疆西部、青海南部及东部、甘肃、宁夏、内蒙古西部、四川北部为主要繁殖区域，其他地区则零星分布。

繁殖方式

秃鹫的繁殖期为3-5月，通常营巢于森林上部或裸露的高山地区。巢多筑在树上，偶尔也筑巢于山坡或悬崖边岩石上。巢域和巢位都较固定，一个巢可以利用很多年，每年都会对旧巢进行修理和增加新的巢材。巢呈盘状，主要由枯树枝构成，内放有细的枝条、草、叶、树皮、棉花和毛。巢距地不高，通常为6-10米。

每窝通常产卵1枚，卵污白色、具红褐色条纹和斑点。孵化期为52-55天，雏鸟晚成性，生长极慢，通常在亲鸟喂养下经过90-150天的巢期生活后才能离巢。