土地兼并和外戚、宦官的争权使汉朝衰弱，允许地方招兵则使其覆灭

土地兼并和外戚、宦官的争权使汉朝衰弱，允许地方招兵则使其覆灭

汉朝是中国历史上存在时间最长的大一统王朝，从汉高帝五年（前202年）到建安二十五年（220年），中间除去王莽篡汉的16年，总共持续了408年。它创造了文景之治、汉武盛世、昭宣中兴、光武中兴等盛世，其文治武功在中华历史乃至世界历史上都享有盛名。然而，如此强盛的汉朝最终走向衰亡，其原因值得深入探讨。

汉朝是中华历史上引以为傲的时代。它从汉高帝五年（前202年）到建安二十五年（220年），中间除去王莽篡汉的16年，总共持续了408年，是中国封建时代存在时间最长的大一统王朝，没有之一。他创造了文景之治、汉武盛世、昭宣中兴、光武中兴等等的盛世，它的文治武功，在中华历史乃至世界历史上都鼎鼎盛名。以至于一个普通的西域都尉都敢于发出了“犯强汉者，虽远必诛”的时代强音。

虽然汉朝分为西汉与东汉。但是无论是西汉还是东汉，都是汉朝。把他们并在一起讨论还是较为恰当的。

汉朝从高帝刘邦到昭宣时期，一直处于上升的时期，自从汉元帝到汉平帝时期，是汉朝的衰弱时期，光武帝到汉和帝时期，是汉朝的中兴时期，之后，汉朝一直处于衰落的时期，直到灭亡。

那么，如此强盛的汉朝为什么会走向衰弱以致灭亡呢？

封建王朝的顽疾：土地的兼并问题

土地的兼并问题是每一个封建王朝的顽疾。汉朝也不例外。在汉朝初年，秦末农民起义和楚汉战争的连年烽火，使得大量的土地荒芜。这让大量的新兴地主有机会大量兼并土地。而汉初的政府为了发展生产，大大减免田租。实行三十税一的税率。甚至还有许多是不用纳税，或者偷税漏税的。在这样的政策下，许多的大地主乘机纷纷兼并土地。比如萧何就有良田千顷。

刘奭

这在封建王朝的初期不是问题。但是随着社会的稳定，人口剧增。地少人多的情况就显得突出了。汉朝发展到汉元帝时期，土地集中日益严重，自耕农大量破产，沦为佃农。豪强庄园势力日益强大。加上天灾人祸，导致饥荒遍布，各个地方反叛事件接连不断。“六月，关东饥，齐地人相食。”“三年春，珠厓郡山南县反，博谋群臣。待诏贾捐之以为宜弃珠厓，救民饥馑。乃罢珠厓。”“夏六月，颍川铁官徒申屠圣等百八十人杀长吏，盗库兵，自称将军，经历九郡。遣丞相长史、御史中丞逐捕，以军兴从事，皆伏辜。”“广汉男子郑躬等六十余人攻官寺，篡囚徒，盗库兵，自称山君。”

同样的问题，在东汉时期更为突出。东汉政权是在豪强地主的支持下建立起来的。所以东汉的土地兼并问题比西汉严重的多。加上东汉末年的天灾人祸比较多。导致东汉末年席卷全国的农民起义。

皇帝、外戚和宦官的争权夺利

土地问题和饥荒基本上在每一个朝代都有。但是只要中央政府措施得力，这些基本上不会成为政权的重大威胁。那么，在西汉和东汉的衰弱的时期，在碰到这些事情的时候，政府在干嘛呢？政府在忙着争权夺利。皇帝、外戚和宦官在争夺权力。

西汉自从汉成帝开始，东汉自从汉和帝开始，便陷入皇帝、宦官与外戚专权的怪圈。

本来，这在一些英明的皇帝的眼中，这些都不是事。但是偏偏西汉自从汉元帝开始，便表现平庸。从汉成帝开始，很多皇帝便耽于酒色，荒废政事，造成皇帝的短命。新的皇帝上台以后，年纪尚幼，不得不依靠太后执掌朝政。而此时的“太后”，也不过是个十多岁顶多二十多岁的女人。她也不得不依靠她的家人才能掌管朝政，掌控朝臣。这便造成外戚专权。

两汉都受到外戚的严重干扰。西汉王朝甚至还因此灭亡。

刘骜

西汉的初年就有吕后和吕氏乱政，差点灭亡了当时刚刚成立的大汉王朝。西汉的后期，平庸的汉元帝驾崩后，沉迷酒色的汉成帝继位。太后王政君开始掌控朝政。外戚王氏开始崛起。直到后来，王政君的侄子王莽篡位，建立“新朝”，西汉灭亡。

可能有鉴于此，东汉的皇帝年幼的时候，外戚和太后掌权，当皇帝逐渐长大之后，为了夺回大权，依靠整天跟在他身边的宦官。除掉外戚。但是又造成宦官专权。皇帝小的时候没有权力，大了也没有权力，整天还得提心吊胆的，又可以花天酒地，这是造成皇帝短命的一个重要原因。

皇帝短命，必然没有儿子，或者儿子年幼，最好的办法是立一个年长的为皇帝。但是，无论是宦官，还是外戚，太后都不会这么干。因为年龄比较小的皇帝好控制。有的时候，外戚甚至会为了自己的利益，杀死年龄稍长的皇帝，以便立一个幼小的皇帝，好控制朝政。梁翼就是个例子。据《后汉书》记载：“闰月甲申，大将军梁冀潜行鸩弑，帝崩于玉堂前殿，年九岁。”

董卓

外戚和宦官的争斗，从和帝开始直到东汉的末年，是东汉末年动乱的重要原因。当时主张让董卓进京的就是外戚何进。后来事情败露，何进被杀，董卓进京，终于引发东汉末年的巨大的政治混乱。

皇帝、太监、外戚忙于争权夺利，那么当时的朝廷的官员呢？

汉朝的很多的官员都是相当不错的。特别是东汉时期宦官专权的时候。很多清廉耿直的官员都对他们进行抨击。因此这些官员都受到皇帝和宦官的沉重打击。这就是有名的“党锢之祸”。三次党锢之祸后，清廉耿直的官员或被诛杀，或被贬官，或者噤若寒蝉。对朝政失去影响力。

允许地方招兵买马

这一招给奄奄一息的东汉王朝补上致命一刀。

《孙子兵法》说：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”。虽然这个说的是战争，但是用在这里，恰好合适。

自古至今，无论哪朝哪代，掌控兵权才是最后的制胜之道。所以无论什么时候，中央王朝肯定会把兵权掌控得死死的。不然，掌控兵权的人就会成为乱源。

黄巾起义形势图

中平元年（184年），黄巾起义爆发。如火如荼的黄巾起义给了东汉政府沉重的打击。起义被镇压之后，汉灵帝不思重整朝纲，继续享乐。导致农民起义不断。中平五年（188年），黄巾起义余部又再一次举行大规模起义。

这时候，抱有私心的刘焉向汉灵帝建议，“废史立牧”，废除刺史制度，改立州牧，使之可以掌控地方的军政大权。昏庸的汉灵帝居然听从了刘焉的建议。从此，东汉的十三个州的州牧纷纷招兵买马。如汉末刘表为荆州牧，袁绍为冀州牧，董卓、曹操、公孙度、刘虞、公孙瓒、袁术、陶谦也曾经任州牧，并招兵买马，割据一方。东汉政权根本无法控制。

汉朝已经名存实亡。建安二十五年（220年），曹丕逼迫汉献帝禅让，建立魏国，汉朝灭亡。

当皇帝不思朝政，不为老百姓着想，只是贪图享乐的时候，他的衰落和灭亡就已经成为定局了。