西部是如何被征服的——威士兰酿酒厂对美国单一麦芽威士忌的追求

西部是如何被征服的——威士兰酿酒厂对美国单一麦芽威士忌的追求

2025年1月，美国贸易和税务局（TTB）正式批准美国单一麦芽威士忌成为一种独特的威士忌风格，这一决定为美国威士忌行业带来了新的发展机遇。作为推动美国单一麦芽威士忌概念发展的引擎之一，总部位于西雅图的威士兰酒厂（Westland Distillery）终于迎来了属于自己的时代。

西部是如何被征服的

2025年1月是威士兰酒厂发展历程中的重要时刻。这家年轻而雄心勃勃的威士忌制造商终于等来了美国贸易和税务局（TTB）的认可，美国单一麦芽威士忌正式成为一种独特的威士忌风格，与波本威士忌和黑麦威士忌并驾齐驱。这一认可对于威士兰来说意义重大，他们终于摆脱了"为一个不存在的类别酿造威士忌"的困境。

除了Garryana和Solum系列外，Westland还生产一系列旗舰产品，包括泥煤味、非泥煤味和雪莉味单一麦芽威士忌。这些威士忌在西雅图和华盛顿州蒸馏、陈化和装瓶，他们努力打造出一种美国单一麦芽威士忌，这种威士忌在单一麦芽类别中独树一帜，也与国际威士忌爱好者对单一麦芽威士忌的期望不同。

十字路口

与众不同的做法对阿姆斯特朗来说是老生常谈。他的背景与酿酒厂截然不同。他在佛蒙特大学学习英语和心理学，在加州大学学习应用科学和消费者科学，之后在伯克自然历史文化博物馆担任爬虫学收藏管理工作。这是一个世界领先的收藏，收藏了来自世界各地的10,000多只两栖动物和爬行动物。他说，虽然这是一个令人着迷的角色，但当资金来源发生变化时，他的职业生涯发生了转折，他被迫重新考虑自己的道路。

“Westland开业后不久，我就开始每周工作10小时。我负责生产，开着油罐车在停车场来回穿梭，装满发酵罐并投放酵母。我突然担任了一个完全不同的角色，一个我之前不太了解的角色。”

不久之后，他开始全职从事蒸馏工作，负责糖化和提高生产效率。随后他开始调配威士忌，2016年人头马君度收购了这家公司，扩大了这家单一麦芽威士忌生产商的产量。人头马君度旗下还有艾雷岛的布赫拉迪奇，因此Westland是不错的选择。

“当然，我们的灵感来自苏格兰，”Shane Armstrong说道。“但我们在创造风味方面看到了一些截然不同的东西。”特别是，他们的方法受到了美国酿酒商的经验的影响。

美国西海岸以其精酿啤酒和啤酒业而闻名，在啤酒的开发过程中使用酵母和麦芽的方法帮助Westland追求其对风味的追求。

五麦芽麦芽浆

由于只有三种原料可用——水、酵母和谷物——世界各地的酿酒师都知道自己的局限性。在韦斯特兰，他们把注意力集中在开发不同的酵母菌株和混合麦芽上，以创造出与从桶中提取的麦芽不同的风味。

Westland采用五种麦芽混合配方。与许多其他威士忌生产商一样，它以双棱大麦为原料，但其间会加入轻度烘干的慕尼黑麦芽、淡巧克力麦芽、棕色麦芽和布里斯特级麦芽。这五种麦芽混合在一起，带来充满巧克力和咖啡芳香的风味，并持续至余味。

许多单一麦芽酒厂，尤其是苏格兰的单一麦芽酒厂，在酒桶中追求巧克力、坚果和香草的香气，使用雪利酒或波特酒来为威士忌增添额外的风味。Westland在威士忌酿造阶段就开始这样做了。

比利时赛松酵母

不仅如此，他们还正面对抗酵母，避免使用威士忌制造商标准的现成酵母菌株。“我们使用比利时赛松酿酒酵母，而不是其他许多酿酒厂常见的M菌株。我们在高温下让其发酵4-5天。这会释放出大量酯类，任何尝过赛松啤酒的人都知道这种酯类，”Shane Armstrong说道。Westland用这种酵母来平衡麦芽混合物中的主要咖啡和巧克力菌株。在进入酒桶之前，它就已经是令人陶醉的风味组合。

当地风味

他说，这一切都是为了追求美国单一麦芽威士忌的风味，这种风味植根于传统的威士忌酿造技术，但使用的原料却能给它带来朴实的认可。

“我们的风味深受当地影响。华盛顿种植了大量大麦——我们使用的大麦中95%产自这里。这里也有浓厚的酿酒文化。我们对酵母的创意源于此——我们使用的一些酵母产量较低，但风味更浓郁。我们有时会使用华盛顿泥炭，这非常罕见。我们的葡萄酒和啤酒桶也来自当地的酿酒厂和啤酒厂。因此，我们试图与当地紧密相连，品尝出我们家乡的味道。”

未来几年，西部地产及其单一麦芽威士忌合作酒厂将着手定义美国单一麦芽威士忌并取得成功，因此对当地风味的追求还有很多工作要做。在全球市场上，这是一条充满挑战的道路，但阿姆斯特朗表示他们对此感到兴奋。

“是的，我们正在创造一种商业产品，同时也是一种创意产品。蒸馏过程中一切都被耽搁了。一年前，我完成了Garyana的最后一版，现在我正在制作下一款，但我们的客户还没有品尝上一款。我们喜欢有人在酒杯中品尝它，他们只是品尝它本身——一杯威士忌。然后他们只是说，‘这很好’——这非常值得。这让我们继续前进。”