屮、艸、芔、茻：四个汉字的演变与关系

屮、艸、芔、茻：四个汉字的演变与关系

汉字是中华文化的重要载体，每一个汉字背后都蕴含着丰富的历史文化信息。今天，让我们一起探索“屮、艸、芔、茻”这四个字的演变历程，了解它们之间的内在联系。

屮：草木初生之象

“屮”读作chè（读音：撤），含义为草木刚长出来。古代“屮”也读cǎo（读音：草），含义同“草”。

《说文解字》中说：“屮，艸木初生也。象丨出形，有枝茎也。古文或以为艸字。读若徹。凡屮之属皆从屮。尹彤说”。意思是说：屮，像草木初生的样子。一竖丨代表草木长出地面，有直茎。古文有时把“屮”当作“艸”。读音像读“徹”。所有与“屮”相关的字都采用“屮”作边旁。这是尹彤的说法。

艸：百卉之总称

“艸”读作cǎo（读音：草）。

甲骨文像枝茎柔弱的植物之形。“艸”即草木之“草”的本字。

《说文解字》中说：“艸，百卉也。从二屮。凡艸之属皆从艸。”意思是说：艸，泛指百草。字形采用两个“屮”会意。所有与艸相关的字，都采用“艸”作边旁。

裘錫圭、陈剑等学者认为：“屮”是由“艸”的象形初文省去一半的写法演变而来，是“艸”的异体。“屮”是“艸”和“草”的本字。“屮”的甲骨文是象形字，字形像植物嫩茎上对称叉生两片叶子，表示初生的小草。当“屮”变成单纯汉字部件后，篆文再加“屮”另造“艸”代替，强调丛生的小草。

“草” 字原本指一种叫作 “麻栎” 的乔木的子实。可以用来染黑色，黑古称皂色。古代“皂”与 “早” 字形相同。 “皂” 加 “艸” 成 “草” 。

“艸”字后来只作部首，并逐渐演变为“艹”（草字头）和“䒑” （前字头）。需要特别说明一下，如果把“艸”字左边的一撇写作竖画时，便是“竹”字的异体字。

芔：草木之总名

“芔”读作huì（读音：会），含义同花卉的“卉”。

《说文解字》中说：“芔，艸之总名也。从艸、屮。”意思是：芔，是草类的总称，字形从艸、屮。

“芔”是“卉”的初文，古人造字以三为多，用三个 “屮” 表示很多草当是泛指草木，引申花卉。

另外，芔，也读做hū（读音：乎）表示迅疾。

莻：众艸之象

“茻”读作mǎng（读音：莽）

《说文解字》中说：“茻，众艸也。从四屮。凡茻之属皆从茻”。意思是：茻，表示大面积的草丛。字形采用四个“屮”字会义。所有与“茻”相关的字都采用“茻”作边旁。

“茻” 是“莽”的初文，表示众多的草、广大而深密的草丛，也表示丛生的蕨类。