从楚简本的视角看大器天成与大器免成及大器晚成

从楚简本的视角看大器天成与大器免成及大器晚成

《道德经》中的“大器免成”与“大器晚成”一直是学术界争论的焦点。本文从楚简本的视角出发，深入探讨了这两个词的含义及其与老子思想的关系，为读者提供了一个全新的视角来理解这一经典文本。

“大器免成”是《道德经》中的名句，它经常与“大器晚成”一起被提及。

“大器免成”出自在帛书本《道德经》,“大器晚成”出自在传世本（通行本）《道德经》。它们中究竟哪一个是准确的，研究者争论不休。

有研究者认为“大器免成”反映了老子自然无为的思想，是正确的，也因此，他们认为传世本《道德经》篡改了帛书本。他们认为，“大器晚成”类似于儒家的“天行健，君子自强不息”，反映了儒家的思想。

为了读者能够清晰“大器免成”的意涵，笔者根据大家耳熟能详的成语“自然天成”，将“大器晚成”替换为“大器天成”，让“大器免成”与“大器天成”PK。

天成，是指不假人工，自然而成。大器天成，即天成大器，指这个“大器”不是人工雕琢而成的，是天生的。

免成，是指不允许做成。“大器免成”中的“免”与闲人免进、空口免谈中的“免”都是副词，其意涵是“不允许”。“大器免成”，指这个大器不允许人为去制作。

大器免成与大器天成，它们的意涵相差很远，一个在天，一个在地。“大器免成”从字面意思理解，就是禁止人造大器。老子的“无为”，不是躺平，不是什么都不做。因此，“大器免成”，与老子“自然无为”的思想无关。

老子的“无为”是遵道而行，不强为，不妄为，从而“无不为”。从这个意义上而言，“大器晚成”才符合老子的“自然无为”思想。

珠穆朗玛峰是天成的，但它不是一天就隆起来的，经历了千百万年岁月的洗礼，所以，我们可以说，珠穆朗玛峰是大器天成，也是大器晚成。与此相反，说珠穆朗玛峰峰是大器免成是十分怪异的。它就挺立在那，已经成了，怎么又不允许成？免成之说是不通的。天成和晚成之说是正确的，那么，为什么说“大器晚成”不符合老子的“自然无为”思想？

如果从楚简本的视角看，“大器免成”是格格不入的，是实实在在的“篡改”。

在形成时间更早的郭店竹简（楚简本）《道德经》中，与“大器免成”对应的是“大器曼成”。

曼，本义长、延长，通“无”、“蔓”、“蛮”。有研究者认为，“大器曼成”就是“大器无成”，接近于“大器免成”。但是，“大器无成”与“大器免成”是两码事，意涵截然不同。

无成，是指没有成功，没有成就，如，一事无成。大器无成，是指没有做成大器。“大器免成”是指禁止人造大器，不是自然而然成大器，更不要上升到“无为而无不为”的高度。“大器免成”与“大器无成”、“大器天成”的意涵是截然不同的，不要把“大器免成”误以为是“大器天成”。

有趣的是，整理郭店竹简的人也将“曼”解读为“晚”。裘锡圭先生认为，“曼应该是慢，就是快慢的慢，大器慢成，就是警告想做大器的人，不要着急，不要急着出成果。

从“曼”的本义看，“曼”有“慢”的意涵。“慢”和“晚”，意思还是相近的，不同于“免”的颠覆性的差异。

为了证明“大器免成”的正确性，有研究者将“大器”定义为“道”或“天地”。当然，“道”或“天地”是造不出来的，但是，有谁会去异想天开去造“道”或造“天地”？老子更不会去议论造“道”，去议论造“天地”。

笔者认为，帛书本的“大器免成”，其实就是通行本的“大器晚成”，只是帛书乙本抄写者的习惯造成的错误。《道德经》帛书本抄写者喜欢省事，偷工减料，不少字仅仅抄写某个偏旁或一部分代替，帛书乙本的抄写者比帛书甲本的抄写者更甚。

“大器免成”的“免”，可能只是帛书乙本抄写者图省事，仅仅用了“晚”的一个偏旁部首而已，其实，原稿就是“大器晚成”（请参阅拙文《“大器免成”可能是抄写者习惯造成的错误》）。

我们不应再给与楚简本“大器曼成”格格不入的“大器免成”欢呼叫好。