缇萦上书对汉初刑法体制的影响
缇萦上书对汉初刑法体制的影响
缇萦上书救父的故事在中国历史上广为流传，不仅展现了缇萦的孝道精神，更是汉初刑法改革的重要导火索。本文将通过《汉书·刑法志》的记载，详细探讨缇萦上书对汉初刑法体制的影响及其历史意义。
齐太仓令淳于公有罪，当刑，诏狱逮系长安。淳于公无男，有五女，当行会逮，骂其女曰：“生子不生男，缓急非有益！”其少女缇萦，自伤悲泣，乃随其父至长安，上书曰：“妾父为吏，齐中皆称其廉平，今坐法当刑。妾伤夫死者不可复生，刑者不可复属，虽后欲改过自新，其道亡繇也。妾愿没入为官婢，以赎父刑罪，使得自新。” 书奏天子，天子怜悲其意，遂下令曰：“制诏御史：盖闻有虞氏之时，画衣冠异章服以为戮，而民弗犯，何治之至也！今法有肉刑三，而奸不止，其咎安在？非乃朕德之薄，而教不明与！吾甚自愧。故夫训道不纯而愚民陷焉。《诗》曰：‘恺弟君子，民之父母。’今人有过，教未施而刑已加焉，或欲改行为善，而道亡繇至，朕甚怜之。夫刑至断支体，刻肌肤，终身不息，何其刑之痛而不德也！岂称为民父母之意哉？其除肉刑，有以易之；及令罪人各以轻重，不亡逃，有年而免。”
——《汉书· 刑法志》
景帝元年，下诏曰：“加笞与重罪无异，幸而不死，不可为人。其定律：笞五百曰三百，笞三百曰二百。”犹尚不全。至中六年，又下诏曰：“加笞者，或至死而笞未毕，朕甚怜之。其减笞三百曰二百，笞二百曰一百。”又曰：“笞者，所以教之也，其定箠令。”丞相刘舍、御史大夫卫绾请：“笞者，箠长五尺，其本大一寸，其竹也，末薄半寸，皆平其节。当笞者，笞臀。毋得更人，毕一罪乃更人。”自是笞者得全，然酷吏犹以为威。死刑既重，而生刑又轻，民易犯之。
——《汉书· 刑法志》
史料1反映的是文帝改革，其改革的导火索是缇萦上书救父。文帝改革具体内容为：把黥刑改为髡钳城旦舂，改劓刑为笞三百，改斩左趾为笞五百，改斩右趾为弃市。
史料2反映的是景帝改革。景帝改革的具体内容为两次减少笞刑数目：第一次，将笞三百改为笞二百，笞五百改为笞三百；第二次，减笞三百为笞二百，笞二百为笞一百。此外，颁定《箠令》，规定笞杖规格、受刑部位及行刑不得中途换人等。
文景改革存在积极与消极两方面意义。①积极方面：文景改革，使得刑罚从野蛮逐步步入文明，有利于保存劳动力，有利于封建经济的发展，同时也为新五刑的形成奠定了基础。②消极方面：文帝改革一方面扩大了死刑范围，另一方面出现变相死刑，造成“外有轻刑之名，内实杀人”的后果。景帝改革两次减少笞数，导致“死刑既重，而生刑又轻，民易犯之”，造成刑罚不均衡的后果。