金庸小说中的最佳之作：以<天龙八部>为例
金庸小说中的最佳之作：以<天龙八部>为例
在金庸小说中，哪部作品堪称最佳？对喜欢金庸小说的读者来说，这是个既不能不聊，又难以收场的话题。
从主观上看，往往会受到各自欣赏口味嗜好的影响而莫衷一是，所谓“萝卜青菜，各有所爱”；在客观上讲，由“飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳”所概括的15部小说，篇幅上虽然长短不等，但其实各有意思。
尽管金庸先生本人在《鹿鼎记》的后记里，有过“我相信自己在写作过程中有所进步，长篇比中篇短篇好些，后期的比前期的好些”这个表态，但深究起来也未必尽然。
正如一位论者所说：从首部《书剑恩仇录》到最后的《鹿鼎记》，它们之中肯定有差别，但评分的差距应该不是那么大。这话值得注意，比如不到30万字的《雪山飞狐》。
这部小说，不仅有网友给予了“精巧绝伦的艺术杰作，一字增删不得，情节丝丝入扣、无懈可击”这样的高度评价，而且同为武侠小说家的温瑞安也曾表示：“我很喜欢《雪山飞狐》。”甚至认为，这部体现了“真正深入浅出、寓繁于简、返璞归真、炉火纯青的文章技巧”的小说，“很可能是中国武侠小说中篇之翘楚”。
这个见解并非空穴来风。
小说以胡斐为报父仇，欲对既是杀父之敌、又是心仪的姑娘之父的苗人凤举起大刀结尾，那著名的没有着落的“最后一刀”，成为脍炙人口的一段佳话。
由此可见，文学艺术不同于体育竞赛，不存在能够量化的评价标准。只要是一部好小说，即使分量相对轻、色泽相对淡，其价值也无法被取代。
就像我们不能以托尔斯泰的长篇巨制《战争与和平》的价值，来否定契诃夫的短篇故事《万卡》的独特美学意义。以此而言，认为“其实《雪山飞狐》、《白马啸西风》和《鸳鸯刀》的文学价值，决不下于金庸的武侠长篇”，也未尝毫无道理。
从文学批评的角度讲，一部“最好看”的小说并不一定是“最优秀”的作品。更何况就像温瑞安所说：“金庸作品，就算是较弱的作品，也是武侠小说里的佳作。”
不同于那种靠“一招鲜，吃遍天”的江湖写手，金庸的荣誉建立在其博大而丰富的创作成就上，他的作品呈现出群雄争锋、群芳争艳的局面，没有通常意义上的“代表作”。所以在金庸研究中，关于“最佳金庸小说”的评选，是最吃力不讨好的事。
但耐人寻味的是，虽然明白这个道理，却并不妨碍评选工作的进行。几乎每个喜欢金庸小说的读者，都会对“金庸小说的最佳阵容”这个问题，提出一份属于自己的书单。但这并不排斥我们继续就这个话题谈谈看法。
这样做的意义当然并不在于能否最终平息不同意见，殊途同归地取得某个一致结论，而在于这是我们更好地认识金庸小说的艺术门道的一种途径。细细考量起来，事情其实也没那么复杂。
把读者各自的推荐合并来看，除了少数例外，能够“众望所归”地占据“最佳”座位的候选作品，基本上是《笑傲江湖》、《天龙八部》、《鹿鼎记》和《射雕英雄传》、《神雕侠侣》这五部（排名不分先后）。
在很大程度上，这无疑与它们充当了诸如令狐冲、萧峰、郭靖、杨过以及岳不群和韦小宝这几位金庸笔下最生动的人物形象的活动舞台不无关系。
如果让我选，我选择《天龙八部》，下面我给出我的理由。
尽管在金庸武侠世界中，《天龙八部》里的重要角色最多，除萧峰、段誉、虚竹三兄弟外，还有游坦之、慕容复、阿朱、王语嫣、木婉清、钟灵、西夏公主、李秋水、天山童姥、阿紫、阿碧等，但这部小说仍然无可置疑地是属于萧峰的。没有这个形象就没有《天龙八部》的特色。
这是一个性格特征鲜明、自我意识突出的大侠，他身体力行的道义，不仅比胡斐体现的社会道义更大，也完全超越了郭靖的民族大义的水平，达到了能为全人类分享的普世价值。
萧峰遵循的“生命至上”的天则，是至高无上的“人之道”。萧峰这个形象诠释了真正的“大侠”，即孔子所说的“仁者”。
小说第43回有一段故事：萧峰将仇人慕容复围堵在了少林寺，慕氏向他提出一个条件：只要萧峰答应帮助他实现复国梦，他便就死让萧峰报仇。此时，萧峰亲生父亲萧远山听了愿意作此交易，但萧峰坚决拒绝。
这个不为一己私仇而令天下百姓遭祸之举，让窗外的一个老和尚不禁感叹：“萧居士宅心仁厚，如此以天下苍生为念，当真是菩萨心肠。”
当萧峰知道了自己的民族归属，明白了自己胸口那只狼头像就是契丹部族的记号，在经历了内心翻江倒海般的痛苦交战后，缓缓地对阿朱说道：“我一向只道契丹人凶恶残暴，虐害汉人，但今日亲眼见到大宋官兵残杀契丹的老弱妇孺……从今而后，不再以契丹人为耻，也不以大宋为荣。”
这是作者金庸先生的伟大见解，也成全了萧峰这个角色的卓越不凡。
大侠之义，应该是能够普渡众生之道，而并非任何以“爱国”之名的“主义”。这是超越了民族本位立场的萧峰，比郭靖优秀之处。除此之外还有观念上的本真。
佛门中人有言：“绝利易，绝名心难。即便退隐之学者僧人仍冀得名。”英雄豪杰更是如此，即使是堪称无私无我之楷模的郭靖，从他在襄阳要杨过心头牢记“为国为民，侠之大者”八个字，以便“日后名扬天下成为受万民敬仰的真正大侠”来看，人们可以发现在英雄们舍生取义的背后，仍有着明确的功利动机：对一世英名的追求。
这构成了英雄们的“阿喀琉斯之踵”，所以他们常常会一念之差铸成大灾，仅仅为得自己图个虚名。与此不同，在契丹萧峰的意识中，我们看到的是对辽与宋两族百姓的关心。
从这个意义上讲，如果说郭靖是符合主流价值标准的侠之大者，那么萧峰则是孔子所推崇的那种具有名副其实的君子风范的侠义之士。
《论语·阳货》记载：“子曰：‘君子义以为上。’”这样的君子在现实世界里并不多见，但在文学作品里能够栩栩如生。这是萧峰这个形象之所以如此顶天立地的原因。
卡莱尔说得好：“现在和永远，他征服畏惧的彻底性将决定他在何种程度上是一个人。”通过萧峰这个角色，中国文学史上的一个伟大形象就此诞生。
《天龙八部》也据此成为金庸侠义叙事的代表作，被温瑞安评为“金庸小说中最‘伟大’的一部”。
虽说并不意味着，我们能够把《天龙八部》视为“最佳金庸小说”的唯一候选，但至少可以认为，如果就正宗的侠义叙事来看，这部小说在金庸作品中最具代表性。