【原来你是一条鱼】曲靖古鱼化石解锁“从鱼到人”进化密码
【原来你是一条鱼】曲靖古鱼化石解锁“从鱼到人”进化密码
曲靖，这座位于中国西南的古城，不仅是人类文明的发源地之一，更是揭秘“从鱼到人”进化历程的关键所在。这里出土的100多种古鱼化石，不仅见证了地球生命的演变，更为科学家们提供了研究人类起源的重要线索。
在生命演化的漫长历程中，人类究竟源自何方？这一谜题始终吸引着科学界不断探索。曲靖，作为地球上已知最早的古鱼化石出土地，已发现100多种古鱼化石，堪称古鱼化石的天然宝库，其研究成果，为我们揭开“从鱼到人”的神秘面纱带来了重大突破。
时间回溯到1911年，从中国地质学先驱丁文江先生开启第一次西南科学考察算起，曲靖“古鱼王国”的研究历史已逾百年。抗战前，地质学家王曰伦在翠峰山采得鱼类及植物化石标本。建国后至改革开放前，多名古脊椎动物学家赴滇东考察采集，在无颌类与胴甲鱼类化石研究上收获颇丰。20世纪八九十年代，张弥曼、王俊卿、朱敏等古鱼类学家聚焦滇东泥盆纪鱼类化石，在古鱼类各大起源演化研究中屡获重大成果，使中国古生代鱼类研究跃居国际前沿。自1999年起，朱敏院士带领早期脊椎动物研究团队在曲靖展开大规模系统性的发掘研究工作，于志留纪地层发现众多珍贵早期硬骨鱼类与盾皮鱼类化石，其成果涵盖多领域，诸多已被国内外教科书收录，更为惊喜的是，在2008年4至5月的发掘工作中，“梦幻鬼鱼”化石标本得以重见天日。
曲靖师范学院生物资源与食品工程学院院长、曲靖古鱼王国博物院院长李强介绍:“梦幻鬼鱼是志留纪潇湘动物群报道的第一条鱼类，它也代表了志留纪时代最完整的硬骨鱼类的化石。在梦幻鬼鱼之前，欧洲有一些报道只是零星的一些碎片，像棘古鱼、安氏鱼等等。梦幻鬼鱼的发现可以说震惊了世界，它代表了世界上最早的硬骨鱼类。现在的鱼类当中，常见的有颌类分为硬骨鱼和软骨鱼类，其中98.6%的占比都是硬骨鱼类，梦幻鬼鱼就代表这98.6%硬骨鱼类共同的祖先，同时它身上还兼有盾皮鱼类和软骨鱼等共同的一个特征，它的发现也奠定了中国潇湘动物群在世界的一个地位，也代表了中国是整个硬骨鱼乃至肉鳍鱼演化的中心。”
那么，科学家们究竟是依据什么得出人类由鱼进化而来的论断呢？主要有两大关键依据。一方面，化石证据提供了直观且有力的支持。例如提塔利克鱼化石，其鱼鳍内部存在着类似四足动物的骨骼结构，这一独特结构使得鱼类能够在浅水中支撑身体重量并进行移动，甚至登上陆地，从而填补了鱼类与四足动物之间过渡形态的关键空白。另一方面，分子生物学研究也提供了坚实的佐证。
李强称:“我们相应的发育学也证明了我们所有人类，正常的人类胚胎在5-7周的时候，也是存在鳃裂的，那这个跟鱼的鳃裂也非常的相似。随着那个胚胎的继续生长，这个鳃裂就消失不见了。另外从分子学的角度来看的话，我们人类跟斑马鱼有70%的基因其实也是同源性的，这也说明我们鱼和人有很多生物特性的关联性。”
借助对这些古鱼化石的深入研究与细致分析，研究人员能够清晰地追溯从单细胞生物逐步演化成为复杂人类的漫长历史轨迹，从而为生命演化理论奠定更为坚实可靠的基础。曲靖的古鱼化石在全球范围内都具有独一无二的地位，它填补了从鱼到人演化进程中诸多关键环节的空白，在整个生命演化研究的历史进程中有着不可替代的重要价值。
李强详细叙述了从鱼到人的进化过程:“从鱼到人其实是一个非常漫长的一个演化过程。我们鱼和人都是脊椎动物，就我们有这个脊椎骨。当然了，从鱼到人的转变不是一蹴而就的，鱼类先变成两栖类，又变成爬行类，爬行类的一支在三叠纪末期演化成了哺乳动物，一支演化出了恐龙。但是哺乳动物一直生活在恐龙的阴影下，直到6600万年的时候，恐龙灭绝之后，哺乳动物才走出这个阴暗的角落当中，成为了地球的主宰，包括我们人类灵长类的起源，其实也在6600万年左右。从灵长类到人的进化也不是一蹴而就的，包括从南方古猿到早期直立人再到智人直到现代人也是从400多万年前到现在的一个进化过程。”
曲靖古鱼化石研究的深入推进，就如同在生命演化的历史长河中点亮了一盏明灯，让我们在探寻“从鱼到人”这一伟大进化历程的道路上不断取得新的突破与发现，也让我们对生命的起源与发展有了更为深刻、全面的认识与理解。