奇妙的脑肠轴
奇妙的脑肠轴
我们每个人在生活中都会感受到喜怒哀乐的情绪。能够影响情绪的因素有很多，但或许你还不知道，肠道也会影响情绪。今天我们的话题就围绕着肠道对情绪的影响，做一简短介绍。
在生活中，很多人都有过这样的体验
比如生气的时候觉得肚子疼，紧张的时候感到恶心想吐，工作压力大的时候容易拉肚子，悲伤难过就会没有食欲，什么都不想吃，高兴的时候就胃口大开……这些体验都是肠道和情绪相关的例子。要讨论这种关联，我们先一起了解一下肠道。
一个健康成年人的肠道长度一般为7-8米，上皮表面积约32平方米，包含大约2亿个神经元，神经元数量仅次于大脑。这些神经元组成的复杂网络叫做肠神经系统，可以不依赖大脑的指挥，独立发挥作用，因此肠道也被叫做人体的“第二大脑”。
然而肠道并不是独立工作的，一个健康人的肠道中还生活着大约1000种不同的细菌。这些细菌构成的集体，就叫做肠道菌群。这里提到的细菌包括了致病菌、条件致病菌和共生菌。其中大部分都是共生菌，占肠道菌群的99%以上，今天我们介绍的也是共生菌群。
肠道共生菌和人体形成了良好的合作关系
01 大量的细菌黏附在肠壁上，相当于为肠道披上了一层保护屏障，避免肠壁与有害物质直接接触。更重要的是，肠道里的细菌能帮助我们消化食物。比如，有些细菌可以把肠道难以吸收的多糖，转化成容易吸收的单糖；有些细菌可以把人类肠道不能消化的膳食纤维，转化成可以吸收利用的葡萄糖、维生素、氨基酸、脂肪酸等产物，供我们使用。
02 细菌参与肠道消化的过程中，除了生产营养物质，还会生产一些能够在细胞之间传递信息的化学分子，叫做神经递质。例如5-羟色胺、乙酰胆碱、多巴胺、去甲肾上腺素等，它们在神经、肌肉和感觉系统的各个角落都有分布，是人类行使正常生理功能的重要一環。
以5-羟色胺为例，它可以调节情绪，促进幸福和快乐的感觉，也可以帮助我们得到更好的睡眠，对人们的情绪平衡非常重要。研究显示，人体大约95%的5-羟色胺在肠道产生，而肠道里的某些细菌可以调控5-羟色胺的生产过程。所以在肠道菌群紊乱的情况下，可能会使5-羟色胺等神经递质的功能失调，继而影响抑郁、焦虑、失眠等问题的发生发展。
03 在医疗实践中我们也注意到这样的现象：有抑郁、焦虑等问题的患者接受治疗后，情绪得到缓解的同时，异常的肠道菌群也会趋向正常。反之，针对患者肠道菌群的调节，也能使情绪得到改善，这说明情绪和肠道细菌之间存在着双向作用的反馈环路。
以上这些证据和现象都提示，肠道其实对我们的情绪有着多样化的影响。然而由于肠道组成的复杂性，和人们对神经心理机制认识的局限性，肠道影响情绪的具体原理还不明确。但能够确定的是：肠道和大脑进行着不间断的双向交流，存在着相互通信、相互调节的协调机制。
均衡饮食，“肠”健康，“稳”情绪
世界胃肠病学组织提出了一些指导建议：
01 摄入足量膳食纤维，可以促进有益细菌的生长，富含膳食纤维的食物包括：全麦制品，水果，蔬菜，豆类和坚果等。
02 限制摄入大量添加糖、盐或饱和脂肪的精加工食品，因为这些食品可能会导致不良的肠道菌群代谢和分布。
03 适量补充益生菌，如进食富含益生菌的发酵食物，酸奶，豆制品等，也能一定程度上补充有益的肠道菌群。
在此提醒大家，无论是肚子不舒服，还是有情绪问题，都要及时到相应的专科进行处理，发现问题及时治疗。最后祝大家都能拥有健康的肠道和好心情。
本文原文来自澎湃新闻