日本的盂兰盆节是个什么节日？
日本的盂兰盆节是个什么节日？
盂兰盆节是日本最重要的传统节日之一，仅次于新年。这个源自中国的节日在日本经过长期发展，形成了独特的庆祝方式和文化内涵。从提灯到五山送火，从盆舞到家庭祭祀，盂兰盆节不仅体现了日本传统文化的魅力，也反映了中日文化交流的深厚渊源。
日本的盂兰盆节的由来
日本和中国作为两个地理环境位置比较接近的国家，在历史上有着很多根源相同的文化，而两者的“鬼节”更是一脉相承的。其实，日本的鬼节——“盂兰盆节”，其实就是来自中国的“盂兰盆节”，两者连名称都是一样的，并没有发生改变。
虽然两者名称相同，但是日本的“盂兰盆节”的仪式内容和文化内涵，早已植根于自身的文化当中，与中国的鬼节有了完全不同的特征和文化内涵。
盂兰盆节（お盆／おぼん）在日本的飞鸟时代即隋唐时期的中国传入的，后来与日本当地的民俗结合，形成了现在日本特有的独特的庆祝方式，是日本除了新年以外的第二大传统节日。
由于盂兰盆节正值暑假，同时节日前后各大公司都会放假，大部分日本人会利用这个长假省亲、返乡祭祖，所以除了祭拜祖先和扫墓之外，盂兰盆节也成为了回家探亲、外出旅行的日子。每逢这个时候，日本各地的公路、火车站、机场都挤满了人，形成全国规模的人员大移动景象，堪比中国的春运。
不过由于地区不同，盂兰盆节举行的时间也不相同。东京还有日本的一部分地区，大多都是在「新のお盆」，也就是7月13日-16日迎接盂兰盆节。而一般日本盂兰盆节的放假时间指的是「旧のお盆」，也就是8月13日-16日期间。
盂兰盆节的传统活动
1. 提灯（ちょうちん）
不同宗教装饰佛龛、迎灵、送灵的方式都不同。据说，在盂兰盆节时祖先的灵魂会返回到家中，为了不让祖先的灵魂迷路，要在家门口点火，室内点提灯，把佛坛打扫干净，并供上蔬菜和水果。盂兰盆节结束的时候，恭送祖先的灵魂。
佛教的习俗就需要人们在8月12日太阳落下后到13日太阳升起之前，布置好佛龛或是迎灵棚（亡灵棚），并准备好祭品。
在装饰佛龛的时候，日本人经常使用茄子以及黄瓜做成下面这种造型，称之为“精灵马”或者“精灵牛”，黄瓜造型是“精灵马”，马匹的脚程快，是让故去的先祖们乘坐着它们快点回到人间；而茄子造型的“精灵牛”则脚程较慢，意指希望先祖能够慢点离开。
祭品可以选择点心、水果、素面等等，虽然信奉的宗教不同，但是基本上佛龛前点灯、上香、供奉鲜花和祭品都是基本常识～
到了8月13日的傍晚时分，人们要在佛龛或者祭坛（亡灵棚）之前点燃盂兰盆节灯笼，在玄关外或者庭院中焚烧麻杆。这是为了让祖先的亡灵能够找到回家的路而特意点燃的迎魂火。
而近些年来，由于日本人的居住环境发生了变化，常以佛像前放置盂兰盆节灯笼代替迎魂火。
不仅只有个人祭祖，全国上下也会举办各种活动，京都市就会在每年的8月16日举行五山送火（大文字烧）。
2. 五山送火（五山の送り火）
盂兰盆时期，在京都也会有一项传统的活动：五山送火（五山送り火ござんおくりび），也称为大文字烧（大文字焼きだいもんじやき）。
正如名称所暗示的那样，在京都，这项点火活动共包含五处地点，最有名的自然是“大”字形篝火了，因此有时候也会用大文字烧来统称五山送火。
熄灭街道上的灯光，由东至西按“大文字”→“妙法”→“船”→“左大文字”→“鸟居”的顺序点燃篝火，燃烧时间保持约1小时，这期间，京都市内被奇幻般的氛围所围绕。
3. 盆舞（盆踊り）
为了给去世的先祖祈福，在盂兰盆节的第二天晚上，男女老少会聚集在一起唱着小调、歌谣跳舞，模仿是地狱中免于受苦受难的亡灵开心跳舞的样子，这就是盆舞「盆踊り」。舞蹈又分为传统系的盂兰盆舞和战后发展的民谣舞。
每年在日本全国各地举办的盂兰盆舞多到难以计数，其中在东京的筑地本愿寺举办的“筑地本愿寺纳凉盂兰盆舞大会”拥有着悠久的历史。
还有位于东京江东区的富冈八幡宫在8月15日前后举办的“深川八幡祭”，被称为江户三大祭之一。
由于人们会将清除秽气的水泼向神轿，因此该活动又被称为“泼水节”。活动中，神轿轿夫和现场观众融为一体，呈现出充满活力的热闹景象。
盂兰盆节，既传承了佛教“众生平等”的宗教理念。也是现代人沟通了“神圣”与“世俗”“狂欢”与“日常”的一个非常重要的节日。
而在日本每个地区也都有自己独特的文化，有机会可以亲身感受不同的文化氛围也是一次很好的体验。