抄经：佛教修行的重要方式
抄经：佛教修行的重要方式
抄经是佛教修行的重要方式之一，通过虔诚地抄写佛经，不仅可以净化心灵，还能积累功德。本文将详细介绍抄经的历史渊源、具体流程、与佛教传播的关系、抄经的功德以及修持功能。
佛教行门之一的抄经，有时亦称为写经，即是用最虔敬的心来抄写佛经。抄经约起源於西元前一、二世紀，初期写经的材料，大多使用贝多罗叶，后来渐渐有素帛、金、槐皮、桦皮、竹帛、纸等；书写之用具，则有笔墨、棘刺等。古代写经遗品中，最常见者为贝叶，如现存之梵语原典即多以贝叶书写；较晚则以纸、墨书写。
中国书法源远流长，几乎是中国传统文人共同的精神素养。它不但体现中国艺术，最具有代表性的艺术形式之一，亦是东方文化特有的艺术瑰宝。中国书法从形象艺术的角度来看，它能以丰富多彩的形象，反映生命，表达心灵深处的感受，所以它是一种对人身、心两方面均极有益处，能感动人心的艺术。书法作品不但有极高的艺术价值，从实用价值的角度来说，用途更广。因此在中国，自东汉开始翻译佛经之同时，即有笔墨书写之经典。译成之经文大多由笔受者等直接以笔墨书写下来，其后复因传播经典，更将译文辗转书写，由是，写经之风，大为盛行。
抄经程序
- 抄经前自行静坐，合掌默念：
- 佛陀圣号
南无本师释迦牟尼佛（三称）。 - 开经偈
无上甚深微妙法，百千劫难遭遇；
我今见闻得受持，愿解如来真实义。
静心虔诚抄经
抄经完毕，合掌默念：
- 三皈依文
自皈依佛，当愿众生，体解大道，发无上心。
自皈依法，当愿众生，深入经藏，智慧如海。
自皈依僧，当愿众生，统领大众，一切无碍。 - 回向偈
慈悲喜舍遍法界，惜福结缘利人天，
禅净戒行平等忍，惭愧感恩大愿心。
抄经与佛教的流传
佛教自东汉传入中国以后，在政治、文化、思想、信仰等方面，都产生了巨大的影响。佛经的流传，更是深广长远地影响了中国的文学与艺术。由于佛教初传中国时，印刷术尚未昌明，佛经的弘传流通，只得靠纸墨抄缮，所以与中国的书法结下不解之缘。佛经与书法艺术结合之后，不但书法创作的题材更宽广，内容更丰富，意境更提升；而且佛法的传播也因此而更快速、普遍。
随着佛教的传播与发展，佛经圆融精妙的思想、精美优雅的语言文句，吸引了越来越多的文人墨客乃至帝王将相等抄写流传佛典。从六朝、隋、唐到宋、元、明、清以及近代、现代，均有不少寺院僧侣是有名的书法家，以抄经为媒介，接引文人、士子皈依佛教；而士大夫、文人又以书法抄经酬谢助扬佛法，所以产生了不少抄经的书法名作。如王羲之书《佛遗教经》；唐邕书《维摩诘所说经》；张旭书《心经》；柳公权书《金刚经》、《心经》等；智永禅师书《法华经》；南唐后主李煜书《心经》；苏轼书《心经》、《金刚经》、《华严经》、《楞伽经》、《圆觉经》；黄庭坚书《文益禅师语录》；柳閎书《楞严经》；苏过书《金光明经》；宋高宗书《金刚经》、《心经》；赵孟頫书《金刚经》、《佛说四十二章经》、《妙法莲华经》；林则徐书《阿弥陀经》、《金刚经》、《心经》、《大悲咒》、《往生咒》等；欧阳渐书《心经》；溥心畬书《金刚经》及其他血书经典；弘一大师书《华严经》、《心经》等等。
经典的抄写并非易事。抄经者出于对佛法的虔诚和对佛经的崇敬，必须十分虔诚慎重，因此抄写的佛经书体一般呈现出熟练、持重、严谨、自然的风格面貌。所以六朝以来，大的寺院盛行建造经楼以珍藏写本经卷。据现存记载的粗略统计，仅从陈武帝（557）令写一切经十二藏起，至唐高宗显庆时（656）西明寺所写一切经为止的一百年间，皇室和民间的写经就达八百藏之多。写经事业大约一直延续到南唐保大年间（943-957）才终止。可惜的是，这批辛辛苦苦抄写成的藏经绝大部分没有流传下来。现在敦煌石窟中发现的六朝隋唐写经，虽然已是残篇零卷，也堪称为举世的瑰宝了。
抄经的功德殊胜
《金刚般若波罗蜜经》云：“若有善男子善女人，初日分以恒河沙等身布施，中日分以恒河沙等身布施，后日分亦以恒河沙等身布施，如是无量百千劫，以身布施，若复有人，闻此经典，信心不逆，其福胜彼，何况书写、受持、读诵、为人解说。”
《辩中边论》卷三中，提出书写、供养、施他、谛听、披读、受持、开演、讽诵、思惟、修习等十种受持经典的方法。无著菩萨也说抄经有五种功德：可以亲近如来；可以摄取福德；亦是赞法亦是修行；可以受天人等的供养；可以灭罪。所以抄经被认定是受持经典很好的方法之一。
在《金刚经》、《法华经》、《药师经》，乃至《地藏经》、《维摩诘经》、《无量寿清净平等觉经》等等诸多重要大乘经典中，都明示书写佛经、受持读诵、广为传播，有极大的功德。因此，从六朝以后各朝代都有非常多的虔诚佛教信仰者，包括出家僧人和帝王、官吏、宫人、士大夫、平民等在家居士，为了弘扬传播佛法而写经；或者为了祈福、报恩、布施、超荐亡人而写经。例如明代的明勋法师，未出家前为中书舍人，一日忽患人面疮，痛不可忍。后来由于书写《金刚经》、《法华经》、《楞严经》，及《三昧水忏》，遂使疾患不药而愈。又如宋代温州参军，书写《金刚经》一卷，恭入佛殿供奉，于乘舟涉海还乡途中，虽遇风难，而能平安到达岸边。日本弘仁九年（818）春，日本国中疫病流行，死者不计其数。嵯峨天皇深感痛心。后因弘法（空海：774-835）大师上奏，以一字三礼竭诚之心抄写《般若心经》，在《般若心经》净书完成之际，立刻有了灵验，疫病即时被控制，全国欢喜之声遍及大街小巷。之后为了化解国家的灾变、民生的疾苦，后光、后花园、后奈良、正亲町、光格等五位日本天皇，亦举行写经。这些抄写的经文与《般若心经》一同被奉祀于大觉寺的心经殿中。从此日本全国民众倾心于《般若心经》的抄写奉祀。
抄经的修持功能
抄经即是藉着抄写经书来净化心灵，所以抄经是一种修行，藉着抄经也能实践六波罗蜜。抄经与人结缘，不但是弘传佛法；如果将抄经功德回向给众生，亦是最好的布施。抄经时将整个身心都投入其中，此时身、口、意业，全与佛法相应，即是持戒。又抄经是将经文一字一字慎重地抄写下来，所以必须以正式的书法字体抄写，不但要字体工整，又要注意不可写错字，不要有脱漏或重复的情形。写完后，再校对一次，若有错处再予以订正。无论是抄写心经或其他佛经，尽可能整卷一气呵成，不可半途而废。这些对初学者而言，即使是像《般若心经》这样短的经文，要用毛笔写得工工整整，也是非常辛苦，必须相当有耐力才能完成的，所以从这当中即是忍辱修持的训练。
抄经的书法作品除了讲究正确外亦要有美感。因此必须一心一意一字一句不断地练习，才能将经书写得工整、完美。如果把抄经当作每日修行的功课，时时刻刻保存一个信念：要持之以恒，即使每日只进步一点点，也要自己的字一天比一天漂亮，笔法一日较一日正确，如此必然能培养长期的精进心。
抄经应该是一字一佛，将每一尊佛都印入心中。用最虔敬的心抄写佛经，投入身心之全部力量，将整个身心都投入其中，所以较能集中精神。一个人集中精神后，就不容易为外界所动摇，进而能断除各种杂念，使心境清净平和，由一心一念转为无心，达到一心不乱的境界。能一心不乱，则无论做任何事，必然能发挥无限潜力，同时我执及因我执所生的烦恼，也能一一除尽。因此，用心抄经就是在一笔一画中当下醒悟，反复地体验“禅定”，并藉此逐渐地接近佛。
藉着持续不断地抄写经书，的确能达到修行的目的，但是若只抄写而不瞭解经文的内容，难免有空洞乏味之感，不能体验法喜充满的意趣。如果能同时藉学习瞭解经文的意義，探索其深遠的教理，那麽經典雖古猶新，佛菩薩也彷佛隨時與我們同在。隨著抄寫經文並學習經典，瞭解其中內容的過程，心境能逐漸與佛法相契合，如此一方面可以增加抄經的興趣與意願；另一方面則可以使我們身心受束縛的妄念，惑亂我們身心的貪、瞋、癡三毒煩惱，漸漸調伏放下。在心地法門努力過程中進步可能較慢，但因爲心不受任何事物拘束，內心猶如明鏡般清澈，能透視的不僅是事物的表面現象或內裏，就連原因與整體的真實面都能洞悉無遺，因此才能作適切的判斷，有辦法在事理上活用正知正見，提高般若智慧。
对中国佛教徒而言，中国书法艺术是固有的国粹，可以端正身心，怡情养性；而佛教经典中，字字珠玑的文字般若，更是增长智慧、净化心灵的重要泉源，书法写经结合了两者的优越特质，所以被认为是最适合自我修行之道。抄经不但可以达到个人自我修行目的，亦能祈愿回向亲友、众生得到身心平安吉祥，同时具有助扬佛教弘传之功，功德非常殊胜。又由于抄写佛经在传播和弘扬佛法上有不受场地、财物等限制的优势条件；同时抄写经典的人也可积累很大的功德福报。抄经实为自利利人的善举，因此，古来不少很有名望的高僧大德不但自己抄经，也鼓励佛教徒抄写佛教经典。著名律宗大德弘一法师云：“夫耽乐书术，增长放逸，佛所深诫。然研习之者能尽其美，以是书写佛典，流传于世，令诸众生欢喜受持，自利利他，同趣佛道，非无益也。”
佛弟子除了以墨水抄经之外，有些甚至以刺血写经的方式来做修持。《大方广佛华严经·普贤行愿品》云：“复次，善男子！言常随佛学者，如此娑婆世界毗卢遮那如来，从初发心精进不退，以不可说不可说身命而为布施，剥皮为纸，析骨为笔，刺血为墨，书写经典，积如须弥，为重法故，不惜身命。”
星云大师在回忆早期生活时提到：“就读佛学院时，为了磨练身心，我曾效法古德，以各种方式来刻苦自励：在过午不食期间，我体悟到精神超脱的法喜甚于口腹贪求之欲；在刺血写经时，我感受到自己与佛陀血肉相连，与众生心心相系……。”除此之外，纽约光明寺寿冶老和尚曾在五台山驻锡修行，他为祈求明白华严的境界，于1936年8月15日发心刺血写《华严经》，以血代墨，每天写千字左右。广州深圳弘法寺本焕老法师1938年，发愿刺血写经，先后抄完《楞严经》十卷、《地藏经》三卷、《普贤行愿品》等十九卷，共二十馀万字。根据《弘赞法华传》中记载：
“比丘尼练行，河东人也。……常诵法华，志欲抄写。访工书者一人，数倍酬直，别为净室，庄严中表。经生，一起一沐，燃香薰衣。仍于写经之室，凿壁通外，加一竹筒。令写经人，每欲出息，辄含竹筒，吐气壁外。写经七卷，八年乃毕。供养严重，尽其恭敬。”
弘一大师在《庄闲女士手书法华经序》中说：
“十法行中，一者书写。考诸使传，魏唐之际，书写经典，每极殷诚。先修净园，遍种树，香草名花，间杂交植，灌以香水。楮生三载，香气四达。乃至村瓦，悉渥香汤。堂中庄严，旗铃佩，周布香花，每事严洁。书写之人，日受斋戒。将入经室，夹路焚香，梵唄先引，散华供养，方乃书写。香汁合墨，沈檀充管，下笔含香，举笔壮气。逮及书就，盛以宝函，置诸香厨，安于净室。有斯精诚，每致灵感。”
由上面二段引文中，我们可以看到，佛弟子写经时是非常讲究、极其慎重的，从抄经堂外面环境庄严净化，到写经者的心境对佛经的恭敬与外净化都要求得很严格。这些对忙碌的现代人来说，不太容易做到。现代的佛教徒，虽然在外相上没有如此讲究，但内心的虔诚是一样的。从下面的一篇写经发愿文中，我们可以感受到：
我今天以恭敬虔诚的心书写经文，我用来写经的水是大悲智慧之水，墨是去除烦恼的定墨，将这二者合而为一，祈望将经文的实相法身写出来，将佛法的真理，藉由文字表现出来，如此一来这些文字就是过去、现在、未来三世诸佛甚深的秘藏，也是如来三身真实的显现。祈求藉由此项修持，帮助我进入悟境，实践六度法门；藉由此项修持所具足自行、化他的功德，将我与一切众生导向修行，让我与一切众生能够消滅过去所造的种种罪业，临终时能够心不顛倒，具足正念，往生淨土，趨證菩提。