梅氏利维坦鲸是什么动物？

梅氏利维坦鲸是什么动物？

梅氏利维坦鲸是一种已灭绝的鲸类动物，属于抹香鲸科。通过化石研究发现，这种鲸类体型庞大，是新近纪最强大的海洋哺乳动物之一。本文将从物种论述、形态特征、分布范围和生活习性四个方面详细介绍这一神秘的古生物。

一、物种论述

梅氏利维坦鲸是已灭绝的鲸类，别称麦氏利维坦鲸、麦尔维尔鲸等，在生物分类学上属于动物界、脊索动物门、哺乳纲、鲸偶蹄目、抹香鲸科、利维坦鲸属海洋哺乳动物。其化石发现于距今1200～1300万年的中新世岩层中，这一发现于2010年6月30日在《自然》杂志公布。

二、形态特征

梅氏利维坦鲸是新近纪最强大的海洋哺乳动物之一。根据化石推算，其体长可达13.5～17.5米，体重可达60～65吨，与现在的雌性抹香鲸相当。其牙齿长度可达35厘米，直径可达12厘米，比巨齿鲨的牙齿还要长。这种鲸类的头部巨大，靠近腹部两侧长有一对鳍状肢，背部有一个小背鳍，叶状的尾巴水平生长且左右对称。

三、分布范围

梅氏利维坦鲸曾广泛分布于全世界不结冰的海洋中，从赤道一直到两极均有分布，但主要栖息在南北纬70°之间的海洋中。科学家推测其灭绝可能与气候变冷有一定的关系，同时与巨齿鲨的竞争关系也加快了其灭亡的进程。

四、生活习性

1. 环境：梅氏利维坦鲸是群居动物，通常由少数雄鲸和大量雌鲸、仔鲸组成数十头的大群。它们的游泳速度不快，但脑油器可进行声音定位。

2. 食性：梅氏利维坦鲸是肉食动物，主要以头足类、大型鱼类、海洋哺乳类等为食。其食量非常大，每天要消耗自身体重3～4%的食物。

3. 繁殖：作为哺乳动物，梅氏利维坦鲸8～10岁性成熟，每4～6年繁殖一次。妊娠期约12～18个月，每胎只产1仔，哺乳期在两年以上。