乳铁蛋白结合有机铁 长者温和补铁新方案

乳铁蛋白结合有机铁 长者温和补铁新方案

秋高气爽，又快到重阳节。重阳节又名“敬老节”，寓意祝福长者健康长寿。长者健康当然需要足够的营养支持，除了大家时常提及的钙质、蛋白质外，亦需留意铁质的摄取与调控。

长者缺铁风险多 贫血感染损认知

缺铁性贫血(Iron Deficiency Anemia)是长者常见的健康问题。欧洲和台湾的数据都指出，65岁以上长者的贫血比率约二至四成，即十名长者中可能有四名患上贫血。有研究调查欧洲多国(包括意大利、德国、西班牙等)二万多名65岁以上的求诊长者，当中约有三至四成患有贫血。除了血红素及血铁低于正常水平外，他们亦有相关症状如头痛、虚弱和口干等；而贫血长者同时患上肠胃慢性疾病风险如小肠瘜肉、乳糜泻(即缺铁引致的麸质肚泻)、胃癌等风险亦明显较高。研究团队指出，这些有可能导致内出血的疾病与长者贫血有关，故除了补充营养以造血外，亦要检查长者有否患上相关失血性疾病。

欧洲有研究追踪二千多名70岁的健康长者三年，发现当中超过四分之一有缺铁(低血铁)症状，而这些健康长者中只有一成患有贫血。缺铁长者因感染而住院的危险比正常长者明显高63%。除预防贫血外，长者亦需留意铁质补充，以维持免疫及认知健康。

葡萄牙有研究分析百多名长者的情绪、认知及活动能力，当中包括正常血铁到轻微贫血的长者。结果发现，缺铁长者的抑郁指数明显较高，记忆力亦较差。而与血铁有关的红血球生成指数则与活动能力成正比，研究团队指出这或与活动需要红血球对肌肉供氧有关。另有研究分析美国三千多名长者的健康及认知数据，发现血清铁水平在正常范围内越高，脑部处理信息速度(DSST)及情景记忆(CERAD)测试的表现越佳。

有机铁配乳铁蛋白 补铁调控增健康

要补充铁质，应先改善饮食。红肉、鱼类、禽肉等都富含血红素铁(Heme Iron)，是补充铁质的最佳食物选择。但长者的咀嚼及消化能力有限，过多的肉食或会引起肠胃不适，故亦要适可而止。其他补充选择有高铁质的素食如菠菜、西兰花、豆类等，亦可选择服用铁质补充剂。

市面上大多数以铁离子化合物为主要成分的“铁丸”，剂量较高但肠道未必能完全吸收。没有被吸收的铁离子留在肠道中便可能引发副作用，如肠胃不适、便秘、大便发黑等。另因身体并没有特定的排铁基制，过多的铁被吸收后会储存于细胞器官中，增加氧化压力及多种慢性病(如糖尿病、心血管疾病及神经退化疾病等)的风险，故盲目补充铁质可能对身体弊多于利。

剂量不高的植物有机铁萃取物能温和地补充铁质，亦含抗氧化物协助身体转化吸收铁质。印度有研究发现，干咖喱叶萃取物比鲜咖喱叶的铁质含量高十倍(10.44毫克/100克)，亦富含抗氧化物如胡萝卜素(Beta-carotene, 约5000微克/100克)，故咖喱叶萃取亦成为天然植物性铁质补充剂的新贵，例如Biotrace从咖喱叶萃取的有机铁，每粒含约18毫克有机铁质和能帮助铁质吸收的抗氧化物。

乳铁蛋白有吸附和运输铁离子的特性，与肠壁细胞结合后能调控肠道吸收铁到血液，并在血液中有过多铁质时，从血液中吸收铁离子。多项临床研究均发现，乳铁蛋白不但没有铁丸的副作用，补铁效果甚至比铁丸更好。有综合研究分析近二十份比较乳铁蛋白及硫酸亚铁补充血液铁质水平的研究报告，发现补充乳铁蛋白的组别在血液铁水平及红血球数量均较佳。铁质补充剂亦可与乳铁蛋白一同使用，以收更佳的补铁效果。埃及有研究邀请120名有缺铁性贫血的儿童，分别服用补铁剂、乳铁蛋白及乳铁蛋白加补铁剂，结果发现乳铁蛋白加补铁剂在血红蛋白(Hb)、平均红细胞体积(MCV)、平均红细胞血红蛋白量(MCH)、血清铁(SI)、血清铁蛋白(SF)和转铁蛋白饱和度(TSAT)水平都有显著增加。

乳铁蛋白除了能补充调控身体铁质外，亦是增强免疫、预防感染的好帮手。在接近秋冬流感高峰期前，给敬爱的长者送上有机铁和乳铁蛋白补充，祝愿他们以健康的体魄享受美好秋日。