概念解读：早期国家
概念解读：早期国家
早期国家，作为人类社会从原始社会向文明社会过渡的重要阶段，其形成和发展过程蕴含着丰富的历史信息。本文将从国家产生的过程、特征以及在中国历史上的发展等方面，为您详细解读这一重要历史概念。
一、国家产生的过程
按照马克思主义史观来看，国家是阶级统治的工具。这也就意味着，国家产生的基础在于阶级的产生。那么阶级是怎么产生的呢？这又与社会分工密切相关。
随着人类由旧石器时代进入新石器时代，生产工具的进步，生产力的发展，原始农耕出现，人类开始有了剩余产品，这就给人类社会的分工提供了条件。一部分人从农业中分离出来，从事手工业或者脑力劳动。一部分脑力劳动者成为氏族、部落或者部落联盟的管理者，他们利用自己的管理特权，将部分剩余产品据为己有，成为最早的财富拥有者，成为氏族或者部落的统治者；而从事农业和手工业的体力劳动则逐渐沦为被统治者。孟子因此得出结论：“君子劳心，小人劳力，先王之制也。”
不过，这些氏族或者部落内部的“劳力者”的境遇毕竟还是自己人，他们虽然处于被统治地位，好歹还是有着人身自由的。另一部分被统治者则比较悲催，他们来源于部落之间的战争俘虏。这些战败者被对方俘虏之后，沦为对方的附庸，成为完全没有人身自由的奴隶。
面对统治阶级的压榨、剥削，平民和奴隶时常会出现反抗活动，为了维护自己的统治，统治阶级就通过组建军队、建设监狱、颁布法律等手段，来镇压这些反抗者。这就是恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》所说的：国家是阶级矛盾不可调和的产物。
二、邦国时代和王国时代
中国早期国家产生于公元前3000年到公元前221年之间，这一时期属于铜石并用时期、青铜时代和铁器时代早期。
王震中认为：中国古代进入文明与国家社会以后的政治实体的演进应更规范地表述为：邦国—王国—帝国三个阶段和三种形态，中国古代最早的国家是小国寡民式的单一制的邦国；邦国的进一步发展是以王国为“天下共主”国的复合制国家结构的王朝国家；王国以后，通过专制主义的中央集权走向了以郡县制为统治结构的帝国。
在中外历史纲要上册第一课的“从部落到国家”一目中，这样介绍：大约相当于五帝后期的龙山文化时代，中国大地上邦国林立，史称“万邦时代”；有些邦国都城规模较大，如陶寺遗址中有宫殿建筑、天文建筑以及各种礼器，阶级阶层分化也比较明显，有专家认为其具备了国家的初始形态。结合王震中的中国社会形态的划分，这一时期即邦国时期，国家初级形态已经出现。而国家初级形态的几个重要标志即教材所举的陶寺遗址中的“都城”、“宫殿”、“天文建筑”、“礼器”、“阶级”等，当然还要包括本文之前所提的“监狱”、“军队”、“法律”等。
夏商周则被认为是早期国家的典型，这一时期，国家已经由邦国走向了“王国”。王震中认为：只有取得了“天下共主”地位的邦国，才变成了真正意义上的王国。中外历史纲要上册描述的夏朝：“仍然是聚族而居，除对夏部落生活的地区实行直接统治外，夏朝对其他地区主要通过控制一些部族进行间接统治”，而商朝的国家管理“实行内外服制，内服指商王直接控制的王畿地区，外服指商王间接控制的方国和部族”。按照王震中的主张来看，夏王和商王在一定程度上，都属于“天下共主”。早期国家走向完善则是周。西周通过实行分封制和宗法制，形成了“天子-诸侯-卿大夫-士”的等级结构，加强了周天子对地方的统治，成为真正意义上的“天下共主”。
三、早期国家的特征
综合邦国时代和王国时代的各方面情况来看，早期国家大致具备以下这些特征：
政治特征
拥有一个最高政治权力中心。早期国家通常具有一个明确的、凌驾于社会之上的政治权力中心，这个中心可能是君主、国王或类似的权威人物。
行政管理和政治机构。早期国家建立了与其中央权力实施相适应的行政管理和政治机构，如官僚体系、军队、监狱等。这些机构负责执行国家决策，维护社会秩序。
政治权力分配与血缘关系相结合。在早期国家中，政治权力的分配往往与血缘关系密切相关。贵族家族或王室成员通常拥有更高的政治地位和权力。
神权与王权结合。早期国家的政治权力往往与神权相结合，君主或国王被视为神的代表或化身，其统治被赋予了神圣性。
君主的权力受原始民主传统制约。尽管君主拥有很大的权力，但其权力并不是绝对的。原始民主遗存对君主的权力有一定的制约作用，国人可以通过舆论来干预朝政。
经济特征
经济基础：早期国家的经济基础通常包括农业、畜牧业等原始生产方式，同时伴随着手工业和商业的初步发展。
土地制度：早期国家往往实行土地国有制或类似的土地制度，土地被视为国家的重要资源，由国家进行分配和管理。
集体劳作：在农业生产中，早期国家通常采用集体劳作的方式，以提高生产效率，保障国家的粮食供应。
社会特征
社会分层：早期国家的社会结构通常呈现出明显的分层特征，包括贵族、平民、奴隶等不同阶层。
阶级分化：随着社会的发展，早期国家内部出现了明显的阶级分化，不同阶层之间的社会地位和财富差距逐渐拉大。
家国同构：在早期国家中，家庭和国家往往被视为一个整体，家庭成员的忠诚和服从被视为对国家忠诚和服从的基础。
文化特征
宗教信仰：早期国家的宗教信仰通常具有浓厚的神权色彩，君主或国王被视为神的代表，其统治被赋予了神圣性。同时，宗教仪式和祭祀活动在国家生活中占据重要地位。
文化符号：早期国家通常具有独特的文化符号，如象形文字、图腾、礼器等，这些符号体现了早期国家的文化和精神内涵。
祖先崇拜：早期国家往往重视祖先崇拜，通过祭祀祖先来祈求国家的繁荣和安宁。这种崇拜体现了对家族和国家的忠诚和敬畏。