冬虫夏草是虫、还是草？蛹虫草、冬虫夏草哪个药效更好？一文详解两者区别

冬虫夏草是虫、还是草？蛹虫草、冬虫夏草哪个药效更好？一文详解两者区别

冬虫夏草和蛹虫草都是名贵的中药材，具有很高的药用价值。但两者之间存在诸多差异，从产地、寄生体到外形都有所不同。本文将为您详细解析这两种珍贵药材的区别与功效。

冬虫夏草是名贵的补药，也是三大中药补药之一；又名北虫草、北冬虫夏草的蛹虫草，药用价值也相当高，光看名称很容易搞混，到底两者有什麼分別？药效一样好吗？

蛹虫草、冬虫夏草的渊源

1950年，德国科学家坎宁安等观察到被蛹虫草寄生的昆蟲组织不易腐烂，随后从中分离到一种腺苷类活性物质，确定其结构式为「3'-去氧腺苷」，命名為蟲草菌素，又稱蟲草素，到1960年，蟲草素已經實現了全化學合成。不过，化学合成不能规模化生产，目前市场上的虫草素主要是通过人工培养蛹虫草获得，而虫草素是第一个从真菌中分离出来的核苷类抗生素。

蛹虫草又名北虫草、北冬虫夏草。

但事实上，多项研究表明，冬虫夏草中并不含虫草素。研究人员采集了青藏高原不同产地的冬虫夏草，对其标本及液体发酵的菌粉进行检测后发现，冬虫夏草里虫草素的含量超出了检测范围，因此检测不到，可以说冬虫夏草基本不含虫草素。

据《全国中草药汇编》记载，「北虫草的子实体及虫体，可作为冬虫夏草入药」。因此，北虫草在药理功能及临床效果方面，与野生冬虫夏草基本是一致的。

现代医学研究表明，北虫草不仅含有丰富的蛋白质（含量为39.37%，是猪肉、牛肉、羊肉蛋白质含量的1.8、1.5、1.9倍）及氨基酸，而且含有30多种人体所需的微量元素。其中，磷的含量是冬虫夏草的3.5倍，锌、铜、铁3种元素的含量，是28种补益药平均值的1.8、2.1及8.8倍，硒的含量与黄芪的含量相当。

冬虫夏草具有催眠、镇静、益肝肾、补虚损、防癌、抗癌、止血、化痰、平喘等多种功效，与人参、鹿茸并称为中药宝库中的三大补药；在《本草从新》中记载有「甘平保肺、益肾、补精髓、止血化痰」等疗效。

冬天是虫，夏天是草，冬虫夏草是个宝。「冬虫夏草」简称虫草，是冬季真菌寄生於虫草蛾幼虫体内，到了夏季发育而成。冬虫夏草因此得名。

冬虫夏草是虫、还是草？

青海大学牧科院副研究员、多年从事冬虫夏草人工培育研究王宏生介绍，从它的形成过程来看，通俗的讲，就是蝙蝠科许多种别的蝙蝠蛾为繁衍后代，产卵於土壤中，卵之后转变为幼虫。

冬虫夏草非虫也非草。

在此前后，冬虫夏草菌侵入幼虫体内，吸收幼虫体内的物质作为生存的营养条件，并在幼虫体内不断繁殖，致使幼虫体内充满菌丝，在来年的5到7月天气转暖时，自幼虫头部长出黄或浅褐色的菌座，生长后冒出地面呈草梗状，就形成我们平时见到的冬虫夏草。因此，虽然兼有虫及草的外形，却非虫非草，属于菌藻类生物。

从外形上看，冬虫夏草虫体呈金黄色、淡黄色或黄棕色，又因价格昂贵而有「黄金草」之称，因其药用价值高、功效好，在国内外被視為珍品，市场需求量大，但因其天然资源量稀少，故价格十分昂贵。

蛹虫草、冬虫夏草一样吗？

蛹虫草及冬虫夏草都是虫草，两者关系可以理解为近亲，同为虫草属；虽然虫草的种类有多種，但是明确具有药用价值的只有冬虫夏草及蛹虫草。从以下5点便知具体区别蛹虫草与冬虫夏草：

1. 产地不同

蛹虫草一般产于中国的吉林、河北、陕西等省；被视为传统的珍贵滋补品的冬虫夏草，只指生长在青藏高原及其边缘的地区的冬虫夏草。两者在产地上的区别，注定了其功效的差异，这是由于生长环境不同导致的。

2. 寄生体不同

北冬虫夏草又叫蛹虫草，来源主要是人工培养的蛹虫草子实体，虽然都属于麦角菌科、虫草属，但是蛹虫草的寄生主要是在蚕蛹上面；而冬虫夏草是寄生在蝙蝠蛾幼虫上面，两者成分有著些许相似。

3. 分类不同

蛹虫草因其主要成分与天然冬虫夏草相似而得名，已获得中国有关部门的认可，批准蛹虫草为新资源食品。蛹虫草与冬虫夏草同属异种，冬虫夏草被列入药典，但两者主要有效成分种类及含量差异不大。

4. 形成过程不同

冬虫夏草很难人工养殖，是虫草菌丝体钻入了蝙蝠蛾的幼虫体内，消耗光了裡面的营养，而在來年的夏天形成了草的形态；而蛹虫草的菌丝是一种无性型的蛹草拟青霉，其菌体成熟后，孢子散发后随风传播，落在适宜的虫体上，並开始萌发菌丝体。

菌丝体一面不断地发育，一面开始向虫体內蔓延，於是蛹虫就会被真菌感染，分解蛹体内的组织。所以，两者的生长方式完全不一样。

5. 外形不同

冬虫夏草、蛹虫草的外形完全不一样，因此辨別也相当简单。在购买的时候，消费者只要能明白两者的区别，就会知道自己到底是想要蛹虫草，还是其他虫草了。

本文摘自《神奇的蛹虫草：栽培、药用与保健养生功效》乔治·斯穆特·陈振兴·刘宏偉 著
图片來源：晨星出版提供