维特根斯坦：反本质主义的“家族相似性”
维特根斯坦：反本质主义的“家族相似性”
维特根斯坦的“家族相似性”理论是现代哲学中反本质主义的重要观点。这一理论打破了传统语言观中寻找语言本质的思维模式，转而关注语言活动之间的相似性。本文将详细探讨这一理论的背景、概念及其在语言游戏中的应用。
传统语言观：本质主义
所谓“本质主义”，即通过千变万化的现象探寻不变的“一”的思维方式。传统的语言观（“奥古斯丁语言图画”和“语言图式论”）是本质主义的语言观。“奥古斯丁语言图画”表示语言是有本质的。就所有的语词而言，其共有的东西就是每个语词具有的与现实事物的对应功能。维特根斯坦前期的“语言图式论”也表达了同样倾向：人们可通过对语言的分析，找到语言表达式中共有的、最一般的逻辑形式，即语言的本质。
但到了后期，维特根斯坦的思考方式发生转变。
语言游戏：反本质主义
维特根斯坦在《哲学研究》里写道：“我无意找出所有我们称之为语言的某种共同点，我要说的是：这些现象没有一个共同点能够使我们用一个同样的词来概括一切的，——不过它们以许多不同的方式相互联系着。正因为这种联系，或这些联系，我们才能把它们都称为‘语言’。”
后期的维特根斯坦认为，语言并没有一个最为一般的本质，语言之间只是以不同的方式相互联系着。就各种各样的游戏（如棋牌游戏、球类游戏等）而言，因各自的游戏规则不同，它们并不具有某种共同的本质，游戏之间只具有相似之处。这些相似之处就如一张错综复杂的网，彼此交织重叠。如维特根斯坦所说：“我们看到一种错综复杂的相互重叠、交叉的相似关系的网络：有时是总体上的相似，有时是细节上的相似。”
同理，不同的语言游戏活动之间也没有共同的本质，只有彼此的相似性。维特根斯坦用“家族相似性”来形容语言游戏的这种特点。
家族相似性
在一个家族中，各个成员之间最大的特点就是具有彼此相似性。家族成员的体型、长相、眼睛的颜色、走路的样子、性情等，都有一些相似之处。比如，哥哥和弟弟之间眼睛有点像，弟弟和姐姐的性格有点像，姐姐和妈妈的眉毛长得有点像，等等。成员间的相似性是交错的，就像一张网。
语言活动的“家族相似性”
维特根斯坦用“家族相似性”来刻画语言游戏活动间的关系。维特根斯坦要求我们“不要想，但要看。”这个观点很形象地概括出其前后期思考方式的不同。“想”意味着去琢磨，进行抽象思维，从普遍中找寻同一，从“多”中总结出“一”。而“看”是一个观察的行为，在观察的基础上，通过类比总结特点，得出语言活动的多样性和彼此的相似性。
我们承认这种特点，但并不意味着通过逻辑推导或者理性思维的方式去追问现象背后的本质是什么。可以说，“家族相似性”的提出是非本质主义思维方式的体现。不去总结归纳多样性背后不变的“一”，而是承认多样性的存在，因为多样性本身就是特点。