由空空导弹演变而来的地空防御系统
由空空导弹演变而来的地空防御系统
近年来，在一些热点地区的武装冲突中，多型中程防空系统受到关注。其中，德国迪尔BGT防务公司牵头研制的IRIS-T SLM中程地空防御系统，凭借其独特的技术优势和作战性能，成为了当前备受关注的中程防空系统之一。
IRIS-T SLM中程地空防御系统的发射车。资料图片
欧美一些公司研制的类似中程防空系统，很多是建立在成熟的导弹系统基础上。不过，其中有些“跨界”的痕迹比较明显，如Eurosam等公司研发的SAMP/T系统，脱胎于一种舰载中程防空系统；挪威和美国所属两家公司合研的NASAMSIII系统，则是以一种空空导弹为基础发展而来。IRIS-T SLM中程地空防御系统与NASAMSIII系统类似，也是由空空导弹演变而来。
IRIS-T空空导弹是20世纪90年代欧洲多国与加拿大合作研发的一种短程导弹，配备有红外导引头、推力矢量控制装置和经过优化的发动机，机动性较好，抗干扰能力较强。
基于该型空空导弹，德国相关企业研制出可在地面发射的IRIS-T SL地空防御系统，进而研制出IRIS-T SLS近程地空防御系统和IRIS-T SLM中程地空防御系统。据称，IRIS-T SLX远程地空防御系统尚在研发中。
与IRIS-T短程空空导弹相比，IRIS-T SL地空防御系统所用的拦截弹直径增加到152毫米，选用了动力强劲的发动机，因此射程和射高明显提升，最大射程40千米，射高20千米。拦截弹沿用了IRIS-T空空导弹的红外成像导引头，一方面确保了拦截弹能同样灵活机动地飞向目标，另一方面降低了研发成本。
经过一系列改进，该拦截弹成为IRIS-T SLM中程地空防御系统的“铁拳头”。
一套IRIS-T SLM中程地空防御系统（一个防空导弹连的装备）主要由1辆指挥控制车、1部TRLM-4D雷达和3辆发射车组成，每辆发射车上配装8发拦截弹。
据相关介绍，该中程地空防御系统可用来应对多种类型的目标，包括固定翼飞机、直升机、巡航导弹、空对地导弹、反舰导弹以及中小型无人机等。
据称，在此基础上，该中程地空防御系统还可借助开放式架构设计，实现与其他作战网络、指挥体系的融合，以及在今后集成更多新设备、新功能。
该中程地空防御系统所配备的TRML-4D雷达较为先进，能够探测250千米范围内的目标，可同时跟踪约1500个空中目标。必要时，还可以增配被动雷达进一步提高目标探测和跟踪能力。
与欧美一些公司研制的其他中程防空系统类似，该中程地空防御系统也可换用其他雷达，如萨博公司的“长颈鹿”AMB雷达、“长颈鹿”4A型3D多用途雷达，澳大利亚的CEA-FAR有源相控阵雷达等，从而使目标感知更具针对性和有效性。
客观地说，IRIS-T SLM中程地空防御系统有其长处，但也存在短板。
比如，从可用弹药类型方面讲，IRIS-T SLM中程地空防御系统可用的拦截弹类型相对较少。相比之下，NASAMSIII系统的弹药选项明显较多，不仅可使用多型中近程防空导弹，包括IRIS-T SLS的近程防空导弹，甚至可发射AIM-12“先进中程空对空导弹”、增程型AMRAAM-ER、近程AIM-9X“响尾蛇”格斗导弹等。
从雷达与导弹性能适配性方面讲，IRIS-T SLM中程地空防御系统的雷达可探测距离远，但拦截弹的射程射高均有限；雷达可同时探测上千个目标，但能同时使用的拦截弹数量较少。这种雷达性能上的冗余，在当下有“浪费”之嫌。
从抗毁伤能力方面讲，IRIS-T SLM中程地空防御系统和SAMP/T系统一样，在一套系统中只配备了一部雷达。如果这部雷达损毁，该系统就无法充分发挥作用。
在机动能力方面，IRIS-T SLM中程地空防御系统采用了轮式底盘，因而可以快打快撤。NASAMSIII防空系统属于拖曳式部署，在机动能力方面则稍逊一筹。
不过，采用轮式底盘的布局，也使IRIS-T SLM中程地空防御系统无法像俄罗斯“山毛榉”-M3履带式中程防空导弹系统那样具有强大的越野能力，也无法披挂更多装甲保护自己。这可能也是俄乌冲突中有IRIS-T SLM中程地空防御系统被击毁的原因之一。