为什么我们讨厌等待
为什么我们讨厌等待
为什么等待会让人如此抓狂？一项来自德克萨斯大学的新研究深入探讨了"不耐烦"这种情绪的心理机制，揭示了人们在等待时的复杂心理活动。研究发现，人们对"结束"的渴望是导致不耐烦的关键因素，并且这种情绪会随着等待接近尾声而加剧。
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早在1981年，汤姆·佩蒂就唱到，等待是最艰难的部分。德克萨斯大学的一项新研究或许可以解释其中的原因。
在最近的两篇论文中，德州麦库姆商学院(Texas McCombs)市场营销学助理教授安娜贝尔•罗伯茨(Annabelle Roberts)探讨了人们在感到不耐烦时发生在内心里的协商过程，无论这样的不耐烦是出现在排长队还是在等待重要通知的时候。
这两篇论文都研究了对那种结束的渴望是如何导致不耐烦的情绪的。第一篇论文着眼于它如何影响我们的决策——例如，选择现在而不是以后完成一项任务。第二部分探索人们在等待时的感受，以及随着等待结束的临近，这种体验是如何变化的。
拥有行为科学博士学位的罗伯茨对不耐烦如何影响人们的选择很感兴趣，比如是决定为未来投资还是为当下花钱。
她的研究还为营销人员如何让等待变得不那么烦人提供了经验。她说:“每个人在等待的时候都有过过度沮丧的经历。”
对结束的迫切需要
在一篇论文中，罗伯茨研究了导致不耐烦的原因。与芝加哥大学的Alex Imas和Ayelet Fishbach一起，她找到了一个答案:结束。她说，对结束的需要会影响跨时期的选择——人们对今天的回报和未来的回报所赋予的相对价值。
在网上和实验室进行的七项研究中，参与者需要在提前工作和推迟工作之间做出选择，以获得相同的结果。如果能让参与者更快地完成任务，他们愿意付出更多的钱或做更多的工作。
比如：
- 他们会多付1美元，如果这能让他们更快付款，让他们能更快摆脱自己需要等待的念头。
- 当他们可以更早完成工作并把它从待办事项清单上划掉时，他们宁愿在同样的薪水下多完成15%的工作。
- 为了在即将到来的假期前完成一份报告，他们宁愿无偿加班一小时来完成报告，也不愿在假期结束后拿着工资完成报告。
罗伯茨说:“对目标结束的需求有助于解释人们对更快工作或更快付款的反直觉偏好。我们发现，缺乏耐心不仅仅是对奖励的短视渴望。这也是关于把目标从他们的清单上划掉，而不是让目标悬在他们头上的愿望。”
她指出，这些发现可能会引起那些希望更好地激励团队的管理者的兴趣，因为希望结束工作的人不太可能拖延。她补充说，这项研究还揭示了为什么“先买后付”的促销活动有时不起作用。因为消费者可能不想承受知道还款到期的压力。
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结果将近——但还不够近
先前的研究计算出，美国人每年花在排队上的时间为370亿小时，通勤者平均每年花在路上的时间为42小时。在她的第二篇论文中，罗伯茨也与菲什巴赫合作，她追踪了这些等待时候的情感轨迹。他们发现，等待的痛苦随着等待接近尾声而加剧。
“这篇论文是关于人们在等待时的感受和体验，”罗伯茨说。“当你期望等待很快会结束时，你在接近这个期望的时候会变得更加不耐烦。”
在现实生活中，受访者在等待第一种COVID-19疫苗或等待公交车到达芝加哥市中心时，对他们的不耐烦程度进行了评分。等待越接近尾声，他们的挫败感就越强烈。当他们接近接种疫苗或公共汽车接近到达时，他们感觉更糟。
一组受访者表示，他们对2020年总统选举的结果感到不耐烦。在选举日，乔·拜登和唐纳德·特朗普的支持者的支持率都有所上升。第二天，由于选票仍在清点中，人们的不耐烦情绪变得更加高涨。罗伯茨指出，尽管拜登领先，但双方的支持率都有所上升。
罗伯茨说:“即使是那些预计他们的候选人不会获胜的人，他们也只是想把这件事做完。这很好地展示了对结束的渴望，以及它在等待过程中的表现。”
她给公司的建议是:如果不确定包裹什么时候会送到，最好让顾客准备好等待更长的时间，而不是更短的时间。这样，在他们变得不耐烦之前，它就会到来。
在等待过程中尽早通知顾客可能会有延误，这样他们就可以相应地调整自己的预期。在一个后续项目中，罗伯茨正在研究有用的干预措施，以帮助人们在等待时更有耐心。
“我希望我的研究能帮助人们管理他们的等待经历，”她说。“很多人真的想要得到帮助，使他们能够在等待时更有耐心，以及如何做出更好的选择，比如为未来储蓄。”
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参考文献（点击滑动查看）
“Can’t wait to pay: The desire for goal closure increases impatience for costs” by Annabelle Roberts et al. Journal of Personality and Social Psychology.
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