宇宙中的"躺平"黑洞：NGC 5084的奇特结构
宇宙中的"躺平"黑洞：NGC 5084的奇特结构
美国宇航局（NASA）研究人员近日在星系NGC 5084中发现了一个"倾斜"的超大质量黑洞，其旋转方向与星系整体旋转方向呈90度角。这一奇特的天体结构为科学家研究星系演化提供了新的视角。
图片展示了星系NGC 5084的结构，钱德拉X射线天文台的数据叠加在该星系的可见光图像上。钱德拉的数据以紫色显示，揭示了从星系核心一个"倾斜"旋转的超大质量黑洞中喷出的四股热气体。图源：X 射线：NASA / CXC, A. S. Borlaff, P. Marcum 等；光学全图：M. Pugh, B. Diaz；图像处理：NASA / USRA / L. Proudfit
这一发现得益于一种名为"选择性放大超噪天文信号"（SAUNAS）的新技术，该技术由NASA艾姆斯研究中心的科学家Alejandro Serrano Borlaff及其团队开发，用于检测低亮度X射线辐射。通过这一技术，天文学家发现了四股等离子体羽流，其中两股形成了罕见的"X"形结构。
为了确认这一发现，科学家们还利用了哈勃太空望远镜和智利的阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列（ALMA）的数据。哈勃太空望远镜拍摄的星系NGC 5084核心图像显示，靠近中心的一条垂直暗线显示了一个围绕核心旋转的尘埃盘曲线，其存在暗示了内部存在一个超大质量黑洞。尘埃盘和黑洞的朝向一致，完全偏离了星系的水平方向。
哈勃太空望远镜拍摄的星系NGC 5084核心图像。靠近中心的一条垂直暗线显示了一个围绕核心旋转的尘埃盘曲线，其存在暗示了内部存在一个超大质量黑洞。尘埃盘和黑洞的朝向一致，完全偏离了星系的水平方向。图源：NASA / STScI, M. A. Malkan, B. Boizelle,A.S. Borlaff. HST WFPC2, WFC3 / IR / UVIS。
这些观测揭示了一个小型的尘埃内盘，其旋转方向与星系整体旋转方向呈90度角，进一步证实了黑洞的倾斜状态。从某种意义上说，吸积盘和黑洞是侧躺着的，天文学家调侃这是一个"躺平"的黑洞。
天文学家认为这种奇特结构可能源于NGC 5084历史上的剧烈事件，例如与其他星系的碰撞或超热气体烟囱的形成，这些事件可能导致黑洞倾斜并形成双股羽流。尽管具体原因尚需进一步研究，但这一发现已为星系演化提供了独特的视角。