饮食调节免疫功能的原因
饮食调节免疫功能的原因
在超市货架和新闻头条中，我们经常看到各种关于饮食与免疫力关系的声明。但这些说法背后的科学依据是什么？近年来，营养免疫学领域的研究为我们揭示了饮食如何影响免疫系统，以及这种影响如何影响我们的健康。
在过去的五年左右，研究人员开发出创新的营养免疫学方法，帮助弥合了饮食与免疫功能之间可信度的差距。例如，研究人员现在可以聚焦于更狭窄的食物群组和特定饮食成分的短期效应，并探究食物对免疫力影响的分子机制。
这个领域开始吸引关注和资金。2024年1月，美国卫生与公共服务部在华盛顿特区举办了首次“食物即药物”峰会，探讨了食品不安全、饮食和慢性疾病之间的联系。
一些研究者认为，现代饮食，特别是西方世界的饮食，已经以削弱免疫韧性的方式偏斜了我们的免疫反应。其他研究者则乐观地认为，饮食也有助于治疗一系列健康问题，如癌症和慢性免疫疾病。
纤维和脂肪的影响
“组学”技术的进步帮助研究人员解开了不同饮食和饮食成分如何影响免疫系统。例如，华盛顿大学医学院的免疫学家史蒂文·范戴肯研究了几丁质（一种膳食纤维）对新陈代谢的影响。他发现，几丁质可以激活2型免疫反应，这种反应有助于调节新陈代谢。几丁质还导致胰高血糖样肽-1（GLP-1）水平上升，这是奥兹匹克（司美格鲁肽）等减肥药物模仿的激素。
在曼谷出售的这些可食用昆虫含有高水平的一种叫做几丁质的纤维，它可能被用来帮助治疗肥胖症。
乔治亚州亚特兰大埃默里大学医学院的免疫学家李超然研究了肥胖与皮肤免疫系统的关系。他发现，高脂饮食通过增加导致炎症的免疫细胞的激活来驱动银屑病。
宴会与饥荒
禁食已被证明可以减少循环中的单核细胞数量，这些细胞保护身体免受外来入侵者的攻击，但它们可能是几种自身免疫病的标志。中国科学技术大学的神经科学家陈展研究了一组位于脑干中帮助调节免疫系统的神经元，发现这些神经元在小鼠中响应禁食而被激活，并且它们导致T细胞从血液、脾脏和淋巴结撤回到它们的中央储存库——骨髓。
然而，过度禁食可能会削弱免疫反应。纽约市西奈山伊坎医学院的免疫学家菲利普·斯维斯基发现，禁食小鼠在重新进食后会出现单核细胞增多症，这通常与感染和自身免疫病有关。
人体试验
美国国家糖尿病与消化及肾脏疾病研究所的综合生理学家Kevin Hall与美国国家过敏症和传染病研究所的免疫学家Yasmine Belkaid合作，进行了一系列严格的住院试验。他们发现，转向任何一种饮食都与不同类型的免疫细胞数量以及它们激活的基因发生明显变化有关。
一名参与者在美国国立卫生研究院设施进行的为期四周的饮食研究中醒来。
Belkaid认为，这些研究为个性化饮食建议提供了可能性。“我可以想象一个世界，在未来10年内，我们可以接触到严格的饮食建议，这些建议可以在一系列临床环境中应用，”她说。“我认为高度信息化的营养具有巨大的临床潜力。”