思维导图丨《诗经》中的棣属植物：常棣与唐棣
思维导图丨《诗经》中的棣属植物：常棣与唐棣
在中国古代文学中，植物常常被赋予丰富的象征意义。《诗经》中提及的“棣”属植物——常棣和唐棣，便是其中的典型例子。这两种植物不仅在名称上相近，在文化意象上也有着深厚的联系。
常棣：手足之情的象征
“常棣”一词最早出现于《诗经·小雅·常棣》：“常棣之华，鄂不。”在这里，“常棣”通常被解释为一种植物，具体来说，是指白棣。《尔雅》和《毛传》都将“棣”解释为白棣，而《说文解字》进一步明确了“棣”即“白棣”。陆玑在其著作《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》中描述了常棣的特征：“如李而小，子如樱桃，正白。”此外还提到了一种类似但果实为红色的植物——赤棣。
《诗经》中的“常棣”往往被用来象征兄弟间的深厚情感。在《小雅·常棣》中，“常棣之华，鄂不”一句通过描述花萼与花蒂紧紧相依的情景，比喻兄弟间的相互扶持和团结一致。这一象征意义在后世文学中被广泛引用和发展，成为表达手足之情的经典表述。
郁李：《诗经》中的棣属植物
《诗经》中的“郁”通常被认为是郁李。郁李在《诗经·豳风·七月》中被提及：“六月食郁及薁。”郁李的果实被称为郁李仁，在《神农本草经》中有所记载。据《中国植物志》，郁李属于蔷薇科樱属，是一种灌木，高度在1至1.5米之间，果实呈深红色，直径约为1厘米。它与樱桃同属一个科，但形态有所不同。
唐棣：争议中的植物
“唐棣”同样出现在《诗经》中，如《召南·何彼襛矣》中所述：“何彼襛矣，唐棣之华。”然而，关于唐棣的具体所指一直存在争议。《尔雅》和《毛传》将其解释为“栘”，而《说文解字》则提到“栘，棠棣”。陆玑认为唐棣即为“奥李”，亦称“雀梅”或“车下李”，并描述其花或白或赤，果实可食用。
清代学者对于唐棣和常棣的关系有不同的看法。段玉裁认为“棠”同“唐”，因此棠棣即为唐棣。吴其濬则指出唐棣与常棣并非同一种植物。陈奂、段玉裁和王先谦等学者的观点表明，唐棣和常棣虽同属棣树的不同种类，但在花色等方面存在差异。
文学作品中的运用
《塞上寄家兄》
晚唐诗人高骈在其边塞诗中使用“棣萼”一词来比喻兄弟间的手足情深。
《棠棣之花》
现代作家郭沫若于1920年创作的话剧，借用了《诗经》中的棣属植物概念，讲述了聂政与其姐聂荣之间感人至深的故事。郭沫若通过这个故事展现了个人牺牲与国家利益之间的崇高主题。
常棣与唐棣虽然在名称上相似，但实际上指的是不同种类的棣属植物。尽管如此，它们在文学和文化上的象征意义——尤其是作为兄弟间深情厚谊的象征——在中国古代文学中占据了重要的位置。