古代蝗灾有多可怕？没有杀虫剂，古人是如何消灭蝗虫的？
古代蝗灾有多可怕？没有杀虫剂，古人是如何消灭蝗虫的？
在古代，蝗虫是农作物最可怕的敌人之一。它们能够迅速摧毁大片农田，导致饥荒和社会动荡。那么，在没有现代化学杀虫剂的情况下，古人是如何应对这一自然灾害的呢？
古人没有现代的化学杀虫剂，但他们依然能通过火烧、生物防治等方式防治蝗灾，减少蝗虫的数量。
想象一下，如果你家附近的农田突然被成群结队的蝗虫侵袭，导致大片农作物被毁，甚至连树叶和树皮也被蝗虫吃光……这不是科幻小说，而是古代发生蝗灾时的真实场景。
在没有杀虫剂的古代，人们是如何对抗成群结队的蝗虫，保护庄稼的？
蝗虫，这个地球上最具破坏力的小生物之一，几乎可以让一片绿色的田野在短短几天内变成光秃秃的荒地。尤其是在古代，蝗虫的肆虐常常导致大范围的饥荒和人类社会的动荡。蝗虫群体的密度极高，成群的蝗虫飞过时，甚至能遮蔽阳光，给人一种“天昏地暗”的恐慌感。
数以百万计的澳洲疫蝗在迁移。图源：Wikimedia
据历史资料记载，古代的蝗灾往往发生在干旱和气候变化不稳定的年份，这时蝗虫的繁殖速度骤增，数量几乎可以达到天文数字。一场蝗灾不仅破坏庄稼，还会造成牲畜的死亡和粮食短缺。明代农书里算过一笔账：10万只蝗虫1天就能吃掉16吨粮食，相当于800人1年的口粮。
绘于1884年的蝗灾画作。图源：Wikimedia
公元前3世纪，古希腊史学家波利比乌斯就曾提到过，蝗虫一夜之间能毁掉希腊的大片农田。在中国古代，蝗灾是与水旱灾害并列的重大自然灾害。据统计，从春秋时期到清朝末年，有记载的蝗灾共804次，其中以唐代的蝗灾最为严重，几乎导致全国性的粮食危机。
虽然古人没有现代的化学杀虫剂，但他们依然能通过巧妙的方式杀死蝗虫。古代留存下来了多部治蝗方面的专著，如《捕蝗要诀》《捕蝗考》《捕蝗集要》《治蝗全法》等。在《农政全书》等各类农书、《救荒活命书》等各类荒政著作中，也有大量关于治蝗的记载。
美洲沙漠蝗。图源：Wikimedia
最常用的直接治蝗的方法是捕杀，如鱼箔法、网捕法、抄袋法等。利用蝗虫的趋光性，还可以采用火诱法治蝗。《旧唐书》中有用火引诱蝗虫，然后焚烧掩埋的记载。清代李源的《捕蝗图册》提到，可以在蝗虫密集分布的地方用灯光吸引进行捕杀。《捕蝗考》《农政全书》等都记载过堑坎掩埋法，也就是将蝗虫驱赶到事先挖好的坑中进行掩埋。
有些古代书籍还提到，可以养禽类，如鸡、鸭等来捕食蝗虫。这招不仅在古代有效，至今仍在被使用。2000年，我国新疆地区暴发蝗灾，上万只浙江鸭子远赴新疆，开始与蝗虫“斗智斗勇”。这种鸭子能在野外自行筑巢，适应性强，成为了消灭蝗虫最有效的武器。
正在吃蚂蚱的绒顶柽柳猴。图源：Wikimedia
此外，古代的劳动人民意识到，可以在蝗灾区种植蝗虫不喜欢吃的作物。由于蝗虫的食物主要是旱地作物，因此明朝学者徐光启提出，可以将旱地改为水田。北宋吴遵路为官时，劝导农民栽植豌豆，这种农作物的产量并未受到蝗灾的影响。
蝗虫群体在袭击农田时，通常会形成一个庞大的虫群，飞行时密集得像云雾一样。古人发现，蝗虫飞行时速度较慢，耐不住高温。于是，他们采取了一种简单而直接的方法——放火。古人会在蝗虫群经过的农田附近点燃火堆，利用风力把火势引向虫群。火焰迅速蔓延，不仅能吓飞蝗虫，还能烧死地面上聚集的蝗虫，减少蝗虫的数量。
印度尼西亚爪哇日惹古农基都耳的炸蚂蚱。图源：Wikimedia
蝗虫虽然是农业害虫，但古人觉得它也有利用价值，比如可以用作鸭、鸡、猪等家禽或家畜的饲料，蝗虫尸体可以作为肥料，蝗虫可以作为食物食用等。