明朝与清朝疆域谁大谁小？跳出历史，换个角度思考一下

明朝与清朝疆域谁大谁小？跳出历史，换个角度思考一下

明朝与清朝的疆域大小之争，一直是历史爱好者热议的话题。本文从一级行政区划的角度，提供了一个新颖的分析视角。通过对比明清两朝的行政区划设置，结合历史文献记载，试图为这一争论提供新的见解。

明朝与清朝的疆域谁大谁小，是网上始终争论不休的话题。从专家学者到历史达人再到民间草根爱好者，都会拿出数量众多、卷轶浩繁的文档资料来佐证自己的观点。今天，让我们换个角度思考这个问题。

虽然我们没有深入研究过各种学术著作以及《明实录》、《辽东志》等专业历史文献，但我们可以尝试将这个问题转化为一个地理问题。我们可以用当今时代国家领土的通行标准来验证明清的领土大小问题。这个标准就是：一级行政区的设立。

什么是一级行政区？就是一个国家在中央政府之下，直接对地方进行管辖的外派权力机构。秦时叫郡，汉时叫州，隋唐时叫道，宋代叫路，元朝及后来的明清叫省。我们如今的一级行政区叫省，加拿大的也叫省；美国、俄罗斯的叫州。一个国家的领土范围，主要就是看其一级行政区设立到哪里。美国本土50个州，那就是它的领土；我们国家现在是23个省，5个自治区，4个直辖市，2个特别行政区共计34个省级单位，这就是我们的领土。

那么，明朝的一级行政区是如何划分的呢？现在网上流传比较广泛的就是明朝的两京十三省，共计15个一级行政区。分别是南京、北京、山东、陕西、山西、河南、浙江、福建、广东、江西、湖广、广西、贵州、云南、四川。如下图所示：

但是根据《明史》等文献可以推测，这并不是明朝立国初期或者说全盛时期的领土范围。按照明代帷罪录地理志记载，明幅员纵一万九百里，横一万一千七百五十里。四彝之译，与北极三卫。东北奴儿干，南交趾，西据吐蕃，北至大磧。明朝在西藏设立乌斯藏都统司，在安南设立安南都统司，漠北设立斡难河卫等，新疆设立哈密卫及关西七卫。

考虑到中国古代文献都有一个夸大其词的毛病，因此我们把上述内容客观的翻译一下就是：明朝全盛时期的领土范围东北到辽东地区的东部偏北，外东北应该只是势力范围，不是领土；西到西藏边缘，西藏只是势力范围，不是领土；西南地区应该是明朝做出的最大贡献，巩固并将西南纳入版图。是货真价实的版图，不仅仅是势力范围。北到大漠，包含一部分外蒙古的地域。大体如下图所示：

但是我们要搞清楚一件事，在明朝的时代，当时的各个政权还没有现代所谓的“国境线”的概念。也就是说即便是你的统治势力达到某一个地方，那也只是驻军宣誓主权，但并未解决边境划线问题。所以说古代政权其实是不存在国境线的。各个帝国对于国家的边缘地区，都是鞭长莫及。很多地图开疆爱好者恨不得把明朝的疆域画到北极圈，这明显是不符合实际情况的。

哈密卫、奴儿干都司这样的情况，大多数属于季节性，临时性的。如果以此就认为明朝的领土达到了西北、外东北，未免有些牵强。这充其量只能算是势力范围，连藩属国、羁縻之地都算不上。西北地区的瓦剌、准格尔汗国一直存在并且严重威胁西北地区的安全，直到清朝乾隆年间才算是完全平定。至于东北，努尔哈赤建立的后金在入关之前，都不敢说自己完全占据了东北以及外外东北。至于明史所载的斡难河、西拉木伦河、嫩江流域的领土范围，基本上与如今的外蒙古东南部、黑龙江省南部的纬度齐平。

如果非说凭借几个卫所就能控制住西北东北的大片土地的话，那么不妨来我所在的城市看看，建立于明代的浮山军械所、鳌山卫，你觉得靠这几个机构能掌控住明朝时期的山东行省吗（当时的山东省还包含如今的大连地区）？显然不能。山东之所以是明朝的省级单位，是因为有山东地域的一把手以及从上到下的官僚系统，行政单位，当然包含军事的卫所。

所以，是否设立了一级行政区，是一个国家对某一个地方是否拥有领土主权的唯一标准。明代的最大疆域没有明黑们说的那么小，但也没有明吹们说的那么大。可惜的是，明朝的巅峰时期持续的时间太短，势力范围迅速的被压缩至下图的传统汉地区域。明朝最大的贡献，是重新点燃并且继承、发展了传统汉族政权、文化在法理上对东亚的宗主国地位，并巩固了我国的行省制度，巩固西南，势力范围触及东北。

清朝是明朝的地方政权，就如同周本是商的地方政权、唐本是隋的地方政权一样。努尔哈赤本人虽然是少数民族，但他在明朝是有官职，拿俸禄的。不能因为他本人不是汉族，就不承认他子孙政权对于领土的继承性。

疆域，势力范围，国界，是不同的概念。从明朝到清朝前期，我们国家一直没有国境线这个概念，或者说世界上其他国家也没有这个概念。我们直到清朝康熙年间的尼布楚条约，才算是有了国境线。在这之前，清政府理所应当地认为东北及外东北是自己的地盘，沙俄也认为那是他们的地盘。既然大家都不肯让步，那就只能硬碰硬了。战争结束后双方签订条约，彼此都认为自己在这场战争中吃亏了。其本质就是没有一个国境线的概念。

清朝最大的贡献，就是在世界列强工业化完成、近现代国家概念定型、近代民族观念崛起之际，攒下了极厚的血槽、家底，在新疆设立一级行政区，管辖西藏，让中原王朝在东北、西域站稳脚跟，以确保了国家架构没有被西方列强冲散肢解。

清朝全盛时期的疆域图是有明确的国境线和行政机构、官僚体系的。疆域图也流传的比较完整。所以如果以巅峰时期的领土范围看，清朝要大于明朝，且清朝对外的领土扩张时间比较长。我们也可以讲一个歪理，如果明朝割让土地，会有权利割让西北或者外东北吗？显然不可能。你说割让，当地的政权说，凭什么割让，我又不是你家的地盘，我不承认。

明朝开国距今六百多年了，清朝也灭亡一百多年了，一切的资料，都只是历史，既然是历史那就一定是人写的，就会有观点、有偏好，难以客观，难以保证百分百的真实性。所以我们对于历史只有猜测而没有定论。