长子法兴寺：唐宋“三绝”与牡丹共度千年
长子法兴寺：唐宋“三绝”与牡丹共度千年
在山西长治市长子县，有一座始建于公元401年的千年古寺——法兴寺。寺内保存着唐代石舍利塔、唐代燃灯塔和宋代彩塑等珍贵文物，被誉为“唐宋三绝”。这些历经千年的文化遗产，与寺中两株相传由唐高宗所赠的牡丹花一起，见证了中华文明的辉煌历史。
东望太行，西枕太岳，长治市长子县位于晋东南。这片土地以尧帝长子命名，五千年前，炎帝便就在此教民农耕。就在这座千年神话之城，众多珍贵历史文化遗存见证着五千年文明流长。法兴寺，便是其中一座“低调”的千年古寺。
搬迁后的法兴寺位于翠云山上
法兴寺初名慈林寺，始建于十六国时期的后凉神鼎元年（公元401年）。唐上元元年（公元760年），改名广德寺。北宋治平年间（公元1064-1067年），始称法兴寺。旧址坐落于长子县慈林山坳，1984年，迁至原址西侧对面的翠云山。
法兴寺门前巨大的匾额
法兴寺坐北朝南，现存平面布局为唐代特征，经楼、佛塔在殿之前部，中轴线依次布列山门、舍利塔、圆觉殿和菩萨殿。两厢为关公殿、伽蓝殿和碑廊。寺中现存自唐迄清碑刻17通，记载着寺史沿革和建制情况。寺内宋代彩塑、唐石舍利塔与唐燃灯塔，被誉为“三绝”。其中宋代彩塑十二圆觉塑像，更是被专家称为“宋塑之冠”。
法兴寺前有一段长长的石阶
走过蜿蜒小路，来到法兴寺前，再爬过99个台阶，一座楼阁式与四门塔式的组合建筑映入眼帘。“似塔非塔，似殿非殿，似楼非楼”，造型别致，结构奇异，全国绝无仅有。
舍利塔
这座唐舍利塔是法兴寺第一绝，始建于唐咸亨四年（公元673年），是我国现存唐代古塔中的孤例。当地人也称“石殿”，通体由不规则的块状岩石堆砌，内外共二层，四壁壁画，组成一个“回”字。
唐代石雕燃灯塔位于中轴线偏西
舍利塔之后，圆觉殿之前，是一座形制秀古精美的小型青石塔。这座唐代石雕燃灯塔是法兴寺第二绝，建于唐大历八年（公元773年）。国内现存只有3座唐代燃灯塔，另两座一在太原龙山童子寺，一在黑龙江宁安县隆兴寺，但这座保存最完整、做工最精细、结构最精巧。相传塔上部塔室中点燃油灯，即便四面开窗，无论风有多大，塔内的油灯长明不灭。
燃灯塔雕刻精美
继续踏上石阶，一座简朴、庄重、自然的木殿呈现眼前。建于北宋元丰四年（公元1081年）的圆觉殿，斗拱肥硕，飞檐腾空，气势非凡，雄浑庄重。“如鸟斯革，如翚斯飞”，是当地同类形制木构建筑中体量最大的，处处体现着宋代建筑美学。
圆觉殿飞檐恢宏大气
殿内现有19尊彩塑，两侧山墙下的12尊菩萨为宋代原作，据寺内碑刻记载，塑造于北宋政和二年（公元1112年），是国内稀有的有确切塑造年代的宋代彩塑。十二圆觉塑像皆以女性形象出现，面容娇美，鼻直眉弯，身姿婀娜，身上的服饰色彩淡雅，衣带随身姿流转飘逸，或双手合十立于胸前，或两眼微睁、若有所思，好像专注聆听佛经哲理，又仿佛在了解人间疾苦。
十二圆觉塑像
它们原本是卑微的尘土，经由匠人精心创造，泥巴有了体温和呼吸，口含情，目传神，带着怜悯、关怀世间的情怀，使人如闻其声，如临其境。
圆觉殿后的两株牡丹
圆觉殿下台阶处，两株牡丹花摇曳生姿，毫不逊色于洛阳牡丹花。相传唐高宗李治从开封去太原，途中曾游览慈林寺，将两株牡丹花赠予寺院。一千载春华秋实，牡丹在寺院年年盛开，笑看人世间云卷云舒。只不过，这些慕名来看“三绝”的后人，好像忽略了它们的艳丽芬芳。
本文原文来自澎湃新闻