武安舍利塔：巍巍古塔，屹立千年
武安舍利塔：巍巍古塔，屹立千年
在河北省武安市，有一座历经千年风霜仍巍峨挺拔的古塔，它见证了朝代更迭，伴随着当地人民经历了一次又一次的社会变迁。这座塔，名为舍利塔，位于武安塔西路与迎宾路交叉处东北角，现武安宾馆前。这座始建于北宋年间的楼阁式砖塔，不仅是古代建筑艺术的瑰宝，更是当地历史文化的重要载体。
武安舍利塔，亦称妙觉寺舍利塔，武安当地人称之为“大塔”，其历史可追溯至北宋年间。舍利塔为原妙觉寺的主要建筑之一，塔和寺均建于宋元祐六年（1091年），距今已有近千年的历史。然而令人遗憾的是寺已毁，仅剩塔。塔，起源于印度，中文释作浮屠。原本是为释迦牟尼圆寂后，尸身火化产生的“舍利子”埋葬而建的塔。后来，印度的佛教高僧和法师在圆寂之后也沿用了这一习惯，建塔来埋葬自己的“舍利子”亦或是生前其他贵重的经书、法器等。武安舍利塔究竟供奉哪位高僧大德的灵骨舍利，由于年代久远，尚无明确记载且已无从考究。
在西汉末年的时候，佛教传入中国。之后佛教在中国发展壮大，几乎每个城市都有根据当时朝代的人文风俗和建筑风格建造的寺庙，塔依寺而建，塔寺不分家，因而现存在全国范围内的塔有很多。在北宋时代，佛教在中国已经广泛传播，并深深植根于民众心中。武安作为当时的重要城镇，自然也少不了佛教寺庙的兴建。妙觉寺作为当时武安的佛教圣地，吸引了众多信徒前来朝拜，而舍利塔则是寺庙中最具象征意义的建筑之一。
武安舍利塔的历史并非一帆风顺，曾经历了多次自然灾害和人为破坏的考验。特别是在道光十年（1830年）的大地震中，周边建筑几乎全毁，而武安舍利塔却巍然不动，展现了其卓越的抗震性能，使其成为时间的见证者。现武安固义村佛堂寺中立有道光十年的地震记事碑 ，该石碑长78厘米、宽48厘米，碑文为楷体，记述了清朝道光十年发生大地震的具体情况为“地震有声，数月不止”，毁坏的民居难以计数。历史上明万历三十八年（1610年）、清光绪三十二年（1906年）曾先后对舍利塔进行修缮，使得这座古塔得以保存至今。
武安舍利塔以其独特的建筑风格和精湛的工艺技术成为中国古代建筑艺术的瑰宝。该塔为八角十三级楼阁式砖塔，总高38.7米（维修后总高42.3米），是河北省南部现存较高的宋塔之一。其横断面为八边形，一级边长3.4米，第1、2层塔身较高，逐层递减，塔身由下而上逐渐收紧，造型玲珑秀丽、挺拔雄伟。
舍利塔的结构设计充满智慧，采用了内外两层的设计。塔心为一八角形实柱体，内外层之间有回廊相连。这种设计不仅增强了塔的稳定性和承重力，还使得登塔者可以环绕塔心柱逐层攀登，提供了独特的登高远眺体验。
塔身第一层设有东、西二门，西门通向第一层塔心室，塔心室内北壁石造像东侧砖上刻有“元祐六年八月五日”题记；经东门拾级而上直达塔顶。除在塔檐一至二级和二至三级间设有平座外，其它各层均不设平座。第一、二、三、五、九层设有塔心室，塔心室内设有砖仿木斗拱及藻井。第三和第七至十三层设有门，为塔内提供了良好的通风和采光条件，也使得塔的外观更加生动和富有变化。第十层地面砖上立有柏木塔心柱直通塔刹底部。塔身上部做仿木结构兰额、普柏枋及圆柱，柱头做券刹。普柏枋上做仿木结构砖制斗拱及椽飞，塔檐施砖制“滴水”，斗拱结构复杂且华丽。这些工艺技术的运用不仅展示了古代工匠的高超技艺和审美情趣，也赋予了武安舍利塔独特的建筑风貌。也因为此，舍利塔被列入明、清两朝武安古八大景之一，分别名为“燕舞浮屠”“舍利插天”。当地历代的文人墨客对舍利塔的赞赏题咏不绝。明万历三十八年（公元1610年）武安知县李椿茂（河北邢台人，后升陕西临洮府同知）两次游览妙觉寺，登塔远眺，留下了“古塔高耸绕白云，燕舞浮屠十三层；梵音已杳招提远，唯有钟声恋故人”诗句。
武安舍利塔在当地文化中具有重要的地位和意义。作为佛教文化的象征和载体，承载着信徒们的信仰和寄托。在古代社会，佛教信仰深入人心，舍利塔作为供奉佛陀或高僧遗物的圣地，自然成为信徒们朝拜和祈福的重要场所。武安舍利塔作为妙觉寺的主要建筑之一，见证了无数信徒的虔诚与敬仰之情。
同时，武安舍利塔也是当地历史文化的重要见证，它见证了武安地区从北宋至今的沧桑变迁和历史文化的发展脉络。无论是古代的繁荣与衰败，还是近现代的战乱与和平，武安舍利塔都静静地矗立在那里，成为历史的见证者和记录者。特别是进入近现代，1937年12月，侵华日军远山联队侵占武安县城，镇压和统治武安人民，实施奴化教育，并拍下了许多以舍利塔为背景和在塔上透窗俯瞰武安城的照片，成为日军侵华的有力证据。另一个值得铭记的时间是1949年4月25日，这天一大早4000多名南下干部冒雨在武安舍利塔下集结，在群众敲锣鸣炮的欢送声中，中国人民解放军长江支队徒步行军，向南挺进。经邯郸到河南、渡黄河到南京，过浙赣闽崇山峻岭地带，从江西到达福建开辟工作。这一大批干部对于支援解放战争，开辟日益扩大的新解放区的工作，以及新中国成立后的建设事业发挥了巨大作用。巍巍古塔，不仅承载着古代工匠高超的技艺、散发古代建筑的魅力，更目睹了武安近现代历史的屈辱和荣耀。
近年来，随着国家对文化遗产保护力度的不断加大和社会各界对历史文化传承的重视程度的提高，武安舍利塔也得到了有效的保护和传承。由于年久失修，塔内砖体受压酥裂，砖面脱落；塔外各檐部尤其西北角角部大面积坍塌；塔刹已坍塌不在，使整个塔心露天，雨水可直接浇灌塔心柱及塔内。武安市委、市政府对舍利塔保护高度重视，拨专款200万元，于2005年4月至2006年10月，对武安舍利塔进行了较大规模的修缮。修缮后的舍利塔通高达42.3米，新增了仿宋式塔刹，恢复了13级古塔风貌，重现了昔日风采。2019年10月，武安舍利塔被中华人民共和国国务院公布为第八批全国重点文物保护单位，这标志着其在国家层面的保护地位得到了进一步提升。
为了更好地保护和传承武安舍利塔的文化遗产价值，当地政府和文物保护部门采取了一系列措施。一方面，他们加强了对古塔的修缮和维护工作，实施了安防、防雷和亮化工程，确保古塔的安全和美观；另一方面，他们积极开展宣传和教育活动，提高公众对文化遗产保护的认识和参与度。此外，还通过举办文物展览、学术研讨等活动来深入挖掘和展示武安舍利塔的历史文化内涵和建筑艺术特色。目前，舍利塔的四周已改为街心公园，成为市民休闲娱乐场所和众多外地游客及网红打卡地。
武安舍利塔是一座具有深厚历史文化底蕴和独特建筑风貌的古塔，对武安人来说，舍利塔不仅是城市的标志和文化象征，更是他们骄傲和自豪的源泉。它承载着信徒们的信仰和寄托，见证着历史的变迁和发展，传承着古代建筑艺术的精髓和魅力。在未来的岁月里，巍巍的舍利塔仍将继续守护着这片土地上的文化和记忆。当我们走进武安，走进舍利塔，就能感受到一种穿越时空的呼唤，那是历史的回声，也是对未来的期许。我们期待着这座千年古塔能够继续焕发出新的蓬勃生机与活力，为后人留下更多宝贵的历史文化遗产和精神财富。