中国古代女性神明：紫姑、花神与蚕花娘娘的传说
中国古代女性神明：紫姑、花神与蚕花娘娘的传说
在中国古代，尤其是南京民间，供奉的神明种类繁多，其中几位女性神明因其独特的文化内涵而备受关注。从主管茅厕的紫姑，到掌管百花的花神，再到庇佑蚕桑丰收的蚕花娘娘，这些神明不仅反映了古代社会的生活习俗，更承载着丰富的文化内涵。
正月十五迎紫姑
紫姑，又称“厕神”，其传说最早见于南朝宋刘敬叔的《异苑》。据传她是唐朝人，本姓何，名媚，字丽卿，山东莱阳人，被寿阳刺史李景纳为侍妾，因年轻漂亮，遭到李景妻子的嫉妒。每次都安排她干最脏最苦最累的活儿，以折磨她。某年正月十五的夜间，何媚被李妻暗杀，死在茅厕里。何媚含冤而死，阴魂不散，整夜啼哭不止。
武则天闻知此事后，很同情紫姑的遭遇，便敕封其为“厕神”。后人按何媚的样子，做成纸人或木人，放在茅厕之中，每逢正月十五元宵节的晚上，人们一方面在厕所外或猪栏边迎接厕神紫姑，邀之出游嬉戏，一边祭祀黄衣黄裙的厕神能够给他们带来好运。
二月十二祭花神
二月十二俗称“花神节”、“百花生日”、“花神生日”。南京民间向有敬花神的习俗。唐宋时期，南京种花已形成规模，到朱元璋定都南京后，调集国内花匠专门种植花草，以供皇室使用，并修建花神庙，庙内供奉的花神唐明皇骑白马、执白扇，双目炯炯有神；牡丹仙子杨玉环仪态万方，丰满动人；其余百花塑像神态各异、惟妙惟肖。受万物有灵观念影响，人们认为植物也各有生日，二月十二为“花朝”，也是花神庙庙会日，人们纷纷走出城郊游春赏花。
三月十六拜蚕花娘娘
南京秦淮河新桥以西，南起集庆路，北至原仓顶，有一条名字怪怪的磨乃巷，原有个俗名摸奶巷。明代，朱元璋建都金陵，百业兴盛，大部分丝织业遍布城南秦淮河一带，门西便成了居民、商贾云集、市井繁荣的所在。据说磨乃巷有座小庙，供奉着一尊蚕花娘娘，她是养蚕业的始祖，也称蚕花奶奶。传说蚕花娘娘在世时最爱吃小汤圆，因而，每年蚕茧丰收在望之时，每户人家都要做上一碗“茧圆”来酬谢蚕花娘娘的保佑，有些蚕农至今仍保持着这种风俗。
每年农历三月十六，门西地区有一大的民俗活动，就是举办蚕花娘娘庙会。据《史记·五帝本纪》记载：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。”嫘祖，又称雷祖、累祖，她发明了养蚕，是中国教民养蚕缫丝的创始人，民间谓之蚕花娘娘。届时，从事桑蚕养殖的小媳妇、大姑娘以及丝织业的女工，都会到蚕花娘娘庙祭祀，顶礼膜拜后，顺手摸一下蚕花奶奶，祈求蚕花娘娘保佑自己心灵手巧，诸事顺利，当年的蚕花丰收。俗语曰：“摸发摸发，越摸越发”“轧发轧发，越轧越发”。
四月牡丹花神
四月牡丹花神，又称“花神”，是中国传统文化中重要的女性神明之一。牡丹以其雍容华贵、国色天香而被誉为“花中之王”，在中国文化中具有极高的地位。牡丹花神的传说与唐代女皇武则天有关，相传她曾下令百花在寒冬开放，唯独牡丹不从，因此被贬至洛阳。然而，牡丹在洛阳却开得更加艳丽，展现了其不屈不挠的精神。牡丹花神不仅象征着美丽与富贵，更体现了中华民族坚韧不拔的品格。
在中国传统文化中，牡丹花神还与爱情、婚姻有着密切的联系。许多民间传说和文学作品中，牡丹花神被描绘为美丽善良的女子，能够保佑男女姻缘美满，家庭幸福。每年四月，各地都会举行盛大的牡丹花会，人们在欣赏牡丹的同时，也会祭祀牡丹花神，祈求平安、幸福和繁荣。