婴儿可以吃益生菌吗？专家建议：这样选择最安全
婴儿可以吃益生菌吗？专家建议：这样选择最安全
近年来，国人的消化系统问题频发，不少医生因此提倡使用益生菌（Probiotics）来辅助改善。益生菌的好处众多，不仅可以帮助排便、维持消化道健康，而且易于摄取和服用，使其成为常见的保健选择。许多父母因此考虑为宝宝打好基础，从婴儿期就开始补充益生菌。然而，婴儿是否可以食用益生菌？如何选择？专家给出了专业建议。
益生菌的功效：调节体质促进消化
益生菌主要通过改变消化道菌群的生态，促进肠道菌种平衡来调整体质，并维持消化道功能、让排便顺畅。益生菌的好处主要体现在三个方面：
- 改善胃肠道：益生菌会在肠道生长，这些有益菌能有效帮助消化，促进肠道蠕动，有助于排便顺畅。
- 调整过敏体质：益生菌可以增强身体防御机制，改善身体对环境的过敏程度。
- 增强防护力：多摄取益生菌可以提升身体防护力，抵抗外在的危险因子。
目前，益生菌的主要消费群体分为两类：一是消化功能不佳的人群，如饮食不规律、便秘者；二是免疫力不足的人群，如婴幼儿、老年人、过敏体质者。
婴儿可以吃益生菌调整体质吗？
答案是不一定，需要根据成分来选择。通常益生菌成分可分为以下三种：
- 益生质（寡糖、膳食纤维）：这是益生菌的营养来源，主要以膳食纤维、寡糖等身体无法代谢的物质为主，如豆类、糙米。因此，除非外出不便准备此类食物而以益生菌替代、帮助排便，否则建议让宝宝先吃原型食物，补充更多其他所需营养。
- 消化酵素：顾名思义就是帮助消化使用。虽然消化酵素有助于消化，但在婴儿消化功能优于成人的情况下，其实不需要服用消化酵素。
- 轻泻成分：有些益生菌含有轻泻成分，虽属合法但不一定健康，若长期食用可能会导致肠道黏膜受损以及电解质不平衡。
另外，益生菌还可分为雷特氏菌、比菲德式菌、乳酸菌、龙根菌等菌种，这些菌种能帮助肠胃蠕动、促进消化。然而，选择以母乳哺育宝宝的父母则相对轻松；由于母乳中所含的β型乳糖无法被完全转换吸收，因此停留于肠道内时，容易在菌酵作用而产生的酸性环境中，繁殖出能有效对抗病菌的乳酸菌，意即母乳就能帮助宝宝打造出健康的肠道环境，因此以母乳哺育的宝宝饮食就不需刻意添加益生菌。
何时可以开始吃益生菌？
由于无法明确界定几岁后才能吃益生菌，目前多针对宝宝体质以个别情况判断。一般而言，刚出生4个月的宝宝肠道尚未成熟，但益生菌可视为具肠道消化保养作用的辅助饮食之一，不妨待婴儿3~4个月大、开始吃副食品后逐步视情况加入益生菌。
医师也建议，当宝宝开始接受副食品后，让宝宝接触各种食物的作法，可让原本只喝奶的肠胃菌变得更丰富，而多元菌株也能增加菌种的活性、维持肠道健康，因此从饮食摄取不失为最好的方式。
吃益生菌的最佳时间
吃益生菌的最佳时间，建议应选在睡前或是早上刚起床时，以免刚吃饱就摄取而与肠胃道里的食物交互作用，反而减少菌种在肠胃道停留的时间。另外，吃益生菌时若与饮品冲泡饮用或加水时，也需注意温度不可超过40度，否则在过度高温的情况下，益生菌的活性容易降低而死亡。
如何挑选益生菌
台北市立关渡医院营养师彭德兰建议，益生菌的挑选有以下4大基準可作为选購的參考：
营养标示：每种益生菌都应在标示上注明所含乳酸杆菌及双歧杆菌的菌种及含量。根据规定，每一克优酪乳培养菌需含有一亿以上的CFU。一般优酪乳150~200克，约含100至2000亿CFU；一般补充品（錠劑包裝，每顆含2000-7000萬CFU。
活菌才具生理作用：活菌才能在肠道繁殖，达到促进消化作用，因此须注意在有效食用期限内，且勿放置常温过久才食用。
经常选择不同品牌的优酪乳或乳制品，以获得不同菌种属的益生菌。
常透过优酪乳补充益生菌者，应选择乳量高、糖分少的品牌，以免摄取过多额外糖分。
台北市立关渡医院营养师唐怡伶并补充说明：「优酪乳营养标示中的『碳水化合物』就是所谓糖类，是判断含糖量的根据之一，碳水化合物的数字愈高者，表示含糖量愈高。」
卫福部也提醒，因优酪乳是牛乳或羊乳中加入乳酸菌经发酵制成，因所产生自然酸味不见得被大众所接受，因此一般市售优酪乳製作常加入较多糖分，摄取过量可能导致体重上升，若想藉由优酪乳补充益生菌，則建议每日應攝取1.5至2杯(360ml~480ml)原味优酪乳品，以免反而造成身体负担。
若是因医师建议补充益生菌、尚在发育阶段的宝宝，由于还无法吞咽胶囊或是錠剂，因此建议应选择粉状益生菌让宝宝食用，并锁定成分单纯的产品为主。在吃益生菌保养之外，最重要的还是照顾宝宝的基础营养，像是亲餵母乳或低過敏性奶粉，以及多带小孩曬太陽，補充維他命D，建立完整的免疫系统就能健康長大。