交融与创生：西欧文明的三个来源
交融与创生：西欧文明的三个来源
西欧文明的形成是一个漫长而复杂的过程，其源头可以追溯到公元5世纪。在这漫长的岁月里，三种不同的文化传统——古代日耳曼传统、古典希腊罗马文明和基督教——相互交融，最终孕育出了独特的西欧文明。本文将深入探讨这三种文明要素如何在中世纪融合，以及它们如何塑造了西欧文明的基本特征。
内容提要：人类文明的多样性，不仅呈现在当代，同样呈现在过去的历史长河里，因此探究历史上不同文明的特殊性非常重要。西欧文明始于公元5世纪，初步成型于11—15世纪，源于古代日耳曼传统、古典希腊罗马文明和基督教不同质的文化。日耳曼人的马尔克村社制度是欧洲文明的胚胎；古典文明，尤其罗马法促使中世纪个人权利概念逐渐形成并进入公法领域，成为法治社会的广泛基础；基督教的政治哲学及政治斗争结束了神圣王权时代，有助于建构起上层政治框架。经过几个世纪的发展，在一定社会条件下，三要素熔为一炉，逐渐生成西欧文明的雏形。很明显，西欧文明是次生的、混合的文明，其创生过程也是不同文明的融合和嬗变过程；16世纪后衍生为资本主义文明，后者表现了不凡的创造力，冲击了整个人类社会，同时也显现了与生俱来的局限性。
原文出处：世界历史2011年04期
本文旨在分析西欧文明的来源及其主要成分，深化对欧洲文明特殊性的理解，进而解读人类文明的多样性和开放性。文明（civilization）一词大约出现在18世纪，相对于野蛮状态而言，一方面是开化的人，另一方面是原始的野蛮人或蛮族。当时西方人认为自己的价值观是人类的唯一标准，文明仅为少数特权民族所拥有，所以“文明”一词只有单数形式。19世纪初叶“文明”一词初次被用作复数形式，淡化了文明的价值判断，从而承认不同文明存在的合理性。文明指人们社会生活的进步状态及方式，用布罗代尔的话说，即是“为一个时期或一个群体的集体生活所共有的各种特征”①。因此，出现了埃及文明、中华文明、古典的希腊罗马文明之类的并列说法。