被迫背井离乡的民族，美国境内 30 多万苗族人口从何而来？
被迫背井离乡的民族，美国境内 30 多万苗族人口从何而来？
苗族，作为我国古老的少数民族之一，在漫长历史中留下了无数传奇故事。可你知道吗？远在大洋彼岸的美国，如今也生活着 30 多万苗族人。他们为何跨越千山万水，去到美国？背后又藏着怎样不为人知的历史？今天，咱们就来一探究竟。
苗族溯源：从华夏大地到东南亚的迁徙悲歌
苗族历史能追溯到上古时代，祖先蚩尤被尊为战神，那时他们活跃在黄河下游和长江中下游地区。涿鹿之战后，蚩尤部族大部分向南迁徙，贵州关岭至今还流传着《蚩尤神话》，诉说那段波澜壮阔的过往。此后，苗族一直在中国土地上繁衍生息，创造独特文化。
但到了17世纪，一些苗族开始迁徙到东南亚地区，如越南、老挝、柬埔寨、泰国等国家。这次迁徙并非出于自愿，而是充满了辛酸与无奈。移民们在异国他乡的生活异常艰难，他们多数居住在山地，遭受着主体民族的压迫，生活困苦不堪。
越南战争：命运的转折点
然而，命运仿佛对这个饱经磨难的民族格外 “严苛”，不愿给他们片刻安宁。越南战争的打响，如同命运的一记重锤，再次狠狠砸向苗族，使他们的命运迎来了又一个重大转折点。
回溯当时，越南、老挝、柬埔寨同属法属印度支那。二战结束后，三国纷纷涌起独立的浪潮。历经长达七年半的残酷战争，老挝和柬埔寨成功摆脱殖民统治，赢得了独立。可越南的情况却复杂得多，它被分割为南北两个地区。原本，按照规划，越南将在两年后举行自由选举，随后完成统一合并。
但美国的介入打破了这一和平进程。在美国的干预下，越南南方拒绝了自由选举，紧张局势瞬间升级，战争一触即发。美国在这场战争中，不仅派遣军队支持南越作战，还将矛头指向了北越的伙伴——老挝的左翼势力“巴特寮”。当时的苗族领袖，老挝唯一的少数民族将军王宝，出于对苗族长期被欺压的不满，选择站在美国一方。他接受了美国中央情报局的训练和支持，成为了老挝“特种部队”领导人，与巴特寮作战。
战争失败：逃亡与难民的悲惨遭遇
站错队的后果十分严重。1975 年战争结束，美国撤军后，老挝特种部队迅速溃败。王宝带着部分部下移民美国，大批部队逃往泰国重建指挥部。可苗族平民却遭遇灭顶之灾，遭到越南和老挝血腥屠杀。战争中阵亡 3.5 万人，再加上官方报复，苗族人纷纷逃亡，有的躲进森林，有的渡湄公河逃到泰国，沦为难民。
泰国难民营生活也没给他们带来希望。世界上接纳难民的国家不多，泰国也不例外，还鼓励他们前往西方国家。美国作为超级大国，起初只同意接纳部分为其作战的难民及其家属。
在苗族难民心中，王宝是领袖，被尊称为 “苗族雄狮”。20 世纪 90 年代中期，王宝多方斡旋，赢得美国外交联盟等支持，美国接纳苗族难民的条件逐渐放宽，大量苗族人开始在美国安家落户。2004 年，美国接收最后一批泰国苗族难民，历经 30 年，苗族终于在美国扎下根。
在美国：努力发展与文化传承
除美国外，还有少数苗族人迁到法国、澳大利亚等地。经过两代繁衍，2010 年美国苗族人口达 28.1 万，分布在各州，加利福尼亚州和明尼苏达州较为集中。
在美国，苗族人为保护权益做出诸多努力。1996 年，王、张、李等十八姓苗族同胞成立十八姓苗族协会，旨在帮助族人解决矛盾问题。2016 年，威斯康辛州一名苗族男孩反击入室劫匪，却被判谋杀，协会组织游行示威，最终案件重判。2017 年，明尼苏达州政府因生源少想关闭苗族学校，协会再次游行，不仅保住学校，还获得更多财政支持。
苗族还积极发展文化教育事业，建立苗文学校、报纸、电台等。通过努力，培养出 200 多名博士，在各个领域都有苗族人才崭露头角。比如知名演员布兰达・宋，因出演迪斯尼频道《小查和寇弟的顶级生活》走红；17 岁的苏妮莎・李在斯图加特体操世锦赛获自由操亚军，被誉为体操女皇拜尔斯的接班人。在政坛，2018 年美国中期选举中，15 名苗族候选人有 11 名赢得选举。
文化认同：代际差异下的寻根情结
从文化认同来看，初代苗族移民对传统文化感情深厚，喜欢吃传统食物、穿传统服饰，组织家族活动，约 50% 的人能读写 RPA 苗文。
但苗二代生于美国、长于美国，接受美国学校教育，接触美国主流文化，更强调自己是美国公民。不过，苗族和汉族一样有寻根情结。像美国苗族女孩莱西・克丽丝特尔・吴（中文名叫吴晶晶），小时候得知苗族祖先在中国，2018 年就来到中国云南文山，学习汉语，在文山学院交流学习一学期，深深爱上祖辈文化。还有女生 Pather，看到精美的苗族头饰和服装，激动不已，直言美国的 “苗王” 服装都比不上这里的精致漂亮。
美国苗族的形成，是一部充满战争、苦难与迁徙的历史。他们因战争背井离乡成为难民，最终在美国定居。尽管文化认同存在代际差异，但始终没忘记自己的根。他们在异国努力生存发展，传承文化传统，这段历史见证了一个民族在困境中的不屈精神和对家园的眷恋。
资料来源
《黑人案中的苗人警察：在美国，为什么有20多万苗族人？》，澎湃新闻・澎湃号・湃客，2020-06-17；
《从“苗族”、“美国苗族”到“苗裔美国人”——美国苗族群体文化认同变迁》，《世界民族》2017年第1期；
《海外少数民族华侨的文化适应——以美国苗族为例》，《中南民族大学学报(人文社会科学版)》2022年第9期；
《美国苗族移民的社会适应与文化传承》，《世界民族》2017年第2期。
老挝苗族华人社会身份的持续生成，金台咨询，2023-04-17
取材网络，谨慎甄别