消耗骨髓偏向的造血干细胞可恢复衰老的免疫力

消耗骨髓偏向的造血干细胞可恢复衰老的免疫力

随着人口老龄化加剧，增强老年人免疫力成为社会关注焦点。斯坦福大学医学院最新研究发现，通过减少偏髓系造血干细胞（my-HSC），可以恢复老年小鼠的年轻免疫系统。这一发现不仅揭示了老年人免疫力下降的机制，还为COVID-19等传染病的防治提供了新的治疗思路。

随着年龄增长，人体的免疫系统逐渐失去对新感染的应对能力，增加了感染严重疾病的风险。造成这种情况的部分原因是造血干细胞（HSC）的类型随着年龄的增长而变化。一些 HSC，被称为偏髓系 HSC (my-HSC)，主要产生髓系细胞，其中包括红细胞、血小板和先天免疫系统的大多数细胞。其他的称为平衡 HSC (bal-HSC) 的细胞可产生健康的骨髓细胞和淋巴细胞混合物，其中包括构成适应性免疫系统的 T 细胞和 B 细胞。

研究表明，随着年龄增长，my-HSC 的比例会不断增加。这样就会导致骨髓细胞的增加，相应的淋巴细胞就会减少。更多的骨髓细胞会加剧炎症，并增加患动脉粥样硬化和白血病等骨髓相关疾病的风险。淋巴细胞减少会降低抵抗感染的能力。

斯坦福大学医学院的 Irving Weissman 和 Jason Ross 博士的团队一起研究了减少 my-HSC 是否可以让老年小鼠恢复更“年轻”的免疫系统。研究结果于 2024 年 3 月 27 日发表在《自然》杂志上。

研究表明，通过耗尽老年小鼠的my-HSC，可以恢复它们年轻的免疫系统。研究人员首先鉴定了my-HSC特有的表面蛋白，并使用抗体针对这些蛋白，成功耗尽了小鼠的my-HSC。这种治疗方法有助于增加产生T细胞和B细胞的淋巴祖细胞，降低T细胞和B细胞的耗竭水平，减少炎症。

经过治疗的小鼠对病毒疫苗有更强的T细胞反应，获得更好的抗感染保护。这些发现有望帮助解释为什么老年人更容易受到感染，以及为应对类似COVID-19的全球病原体提供新的治疗途径。研究人员认为，类似的治疗策略在人类身上也可能具有潜在应用，帮助缓解与年龄相关的健康问题。

“在COVID-19大流行期间，老年人的死亡率较年轻人更高，即使在接种疫苗后，这一趋势仍在持续，”研究人员表示。通过重振免疫系统，类似的治疗方法有望在未来的全球病原体出现时挽救更多生命。

本文原文来自PharmCube