当你压力特别大的时候，试着叹叹气
当你压力特别大的时候，试着叹叹气
当你感到压力山大、心情沮丧时，是否会不由自主地叹一口气？这个看似平常的生理反应背后，其实蕴含着丰富的科学原理和心理机制。从挪威心理学家的实验研究，到比利时生理学家的"重启"模型，再到中医对肝郁气虚的解读，让我们一起探索叹气的奥秘。
人在遇到不开心的事或者感到压抑时会不由自主想要叹气。叹气也不能解决问题，但人们为什么会不由自主地叹气呢？
这问题不仅我们有疑问，科学家也好奇。2011年搞笑诺贝尔心理学奖颁发给了挪威奥斯陆大学心理学教授Karl Teigen，以表彰他发现人们叹气的原因。
Karl Teigen教授认为，叹气可能和哭泣一样，同属一类情绪表达方式。
人类因何而叹气
Karl Teigen教授团队进行了一系列关于叹气的实验。通过了解叹气的一般情况、想象叹气场景、最终引发叹气，来研究人为什么会叹气。
叹气的一般情况
首先，Karl Teigen教授通过问卷了解被试者一般叹气发生的时间。结果跟我们想的差不多，叹气往往跟负面情绪有关，比如失望、受挫、无聊、渴望等。
另外，人们在公开场合和私下叹气的频率差不多，这说明叹气本身可能不是一种与人沟通的方法。
想象叹气场景
接着，他们让被试者想象在不同的情景中自己或者别人叹气的情景，比如在咖啡馆、在海边、在看信、在电话里叹气，然后指出为什么会叹气。
研究发现，当人们看到别人叹气的时候，更多是处于悲伤中。但人们自己叹气的时候，更多是因为受到了挫折。换句话说，不论社会上是多么鼓励我们去理解别人的感受，人们也会经常性地错误理解别人叹气的原因。
引发叹气情景
最后，实验者让被试者独立完成一个不可解的谜题，观察在实验过程中人们叹气的次数。77.8%的被试者会叹气，且大多发生在失败的回合之间。大多数人都觉得很有挫败感，但很多人否认自己曾经叹过气。
Karl Teigen教授认为，人们从最开始的努力到失败后叹气，可见叹气是一种“投降”的象征。在讨论中，研究者指出，由于哭泣一般也遵从“受挫→抵抗→感到无助→沉浸于挫折感”的规律，因此叹气可能和哭泣同属于一类情绪表达。
叹气竟然是一种放松方式
Karl Teigen教授团队还没有回答的问题是：叹气有什么作用？比利时卢汶大学Vlemincx研究者和他的同事提出了“重启”模型，回答了这个问题。
研究者认为，当我们一直保持单一的规律呼吸时，肺部会变得有些僵硬而不利于空气交换。因此在普通呼吸中加入叹气，可以帮助肺泡的扩展，就像是重启了呼吸系统，更好进行工作。
研究者记录了被试者在平静坐20分钟后的呼吸状态，分析比较了叹气前后的呼吸。结果发现，就在叹气之前，呼吸的频率和吞气量开始发生变化。
在叹气调节呼吸变化的这一基础概念上，Vlemincx从生理及心理两个角度对叹气进行了解释。由于呼吸本身与唤起程度有关，唤起太高会呼吸紊乱，唤起程度太低又会呼吸节奏单一，因此叹气也是调节唤醒程度的一种自然表达。另一方面，叹气也与放松的状态有关。
比如，在感到安全之后，叹气会更多，随着叹气动作的发生，肌肉也会得到放松，也就是说叹气本身就可以让人感到放松，身体的放松还可能强化叹气。
叹气可能成为对于压力和消极情绪的一种条件反射，后续的研究也的确发现在消极情绪或者激烈情绪刺激下，被试者叹气次数都很频繁。
再说得更直白一点，你紧张时有没有试过深呼吸放松？跑步时，有没有使用深呼吸调节身体状态？所以，有意识叹气是可以帮助我们调节身体肌肉，放松情绪的。
在叹气方面，咱们的中医也有自己的理论和看法
广州中医药大学附属第一医院脾胃病科主任医师佘世锋2017年在健康时报刊文介绍，从中医的角度来说，经常叹气的确是反映身体有问题，主要表现在肝郁、气虚两种情况。
由于情志所伤型叹息常由所欲不遂，或强烈精神刺激，肝气郁滞，胸中气机不利所致。简单讲就是，想要什么得不到，或者受了强烈的精神刺激，心理压抑不舒服所致。
气虚叹息常由劳伤过度，或久病失养，宗气不展所致。这样的人还会有气短自汗，倦怠乏力，胃口差等伴随症状。平时可以通过按摩百会、气海、关元、足三里等补气提气。
如果你也是一个经常叹气的人，可以手掌放在腹部，围绕肚脐顺时针揉50下，再逆时针揉50下，有疏肝健脾的作用。
此外，也可以通过参芪益气汤调理：取猪肚250克，党参10克，黄芪20克，薤白5克炖汤即可。中医认为猪肚能补气。党参有补脾益肺，养血生津之效。黄芪，善入脾胃，为补中益气要药。薤白，辛、苦、温，有通阳散结行气导滞的作用。
看到这里，你是否对“叹气”有了新的认识呢？偶尔叹气不失为一种调节心情的方式，但如果频繁叹气，在排除心脏和呼吸系统疾病（心肌缺血、肺气肿、支气管炎等限制性的通气障碍疾病）的前提下，可以适当做一些专业的中医调理或心理咨询进行调节。
参考文献：
1.Soltysik,S. & Jelen, P. (2005). In rats, sighs correlate withrelief. Physiology and Behavior, 85, 598–602.
2.Teigen KH (2008). Is a sigh "justa sigh"? Sighs as emotionalsignals and responses to a difficult task. Scandinavian journal of psychology,49 (1), 49-57.
3.Vlemincx E et al (2010).Respiratory variability preceding and following sighs: a resetter hypothesis.Biological psychology, 84, 82-7.
4.Vlemincx E et al (2013).Respiratory variability and sighs: a psychophysiological reset model, Biologicalpsychology, 93, 24-32.
5.Vlemincx E et al (2015). Emotion,sighing, and respiratory variability, Psychophysiology, 52, 657-666.
文字来源：科普中国 健康时报 华西医生
图片来源：网络侵删