《乡下人的悲歌》：一个美国“凤凰男”的奋斗史及其社会启示
《乡下人的悲歌》：一个美国“凤凰男”的奋斗史及其社会启示
2016年，在特朗普竞选美国总统成功的第2天，一本名为《乡下人的悲歌》一书突然冲上美国亚马逊图书销售总榜第1名。这本书的作者是J.D.万斯，一个出生和成长于美国肯塔基州阿巴拉契亚地区乡下人的故事，迅速引起了美国各界的广泛关注。
全球化浪潮下的美国制造业衰退
万斯出生并成长于俄亥俄州的米德尔顿和肯塔基州杰克逊的阿巴拉契亚山区，这片区域曾是美国制造业的集中地。20世纪50年代，这里曾是美国制造业的繁荣地带，实体经济的繁荣造就了大量的蓝领工人和工厂管理者，后者成为这个地区的中产阶层，并享受中产阶层的一切：舞会、高尔夫球、国际学校、体面的人际关系。
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然而，随着全球化的加剧，美国制造业开始向成本更低的国家转移。万斯提到，随着美国大量的中低端制造业搬往人力成本更为低廉的中国及东南亚国家，美国的“铁锈地带”无可奈何的塌陷了。这种塌陷不仅体现在经济层面，更引发了严重的社会问题：酗酒、毒品泛滥、家庭暴力、辍学率飙升等。
教育与阶层流动的困境
万斯在《乡下人的悲歌》中提到，他这一代人的美国梦与上一代人有所不同。上一代人认为体力劳动是光荣的，而万斯这一代人则普遍认为：“向前进的势头指的就是朝上的阶级流动，而这就需要上大学。”
但现实是残酷的。在万斯生活的地区，公立普通高中的新生中有20%在毕业前就辍学。即使上了高中，高中毕业的比例也很低，更别说是大学毕业。万斯在外祖父母的帮助下，考取了俄亥俄州立大学和迈阿密大学，但高昂的学费让他的家庭陷入困境。最终，他选择了先去海军陆战队服役，然后再去上大学。
在海军陆战队的经历对万斯产生了深远的影响。他学会了自律、全力以赴以及积极看待世界的眼光。退役后，万斯以优异的成绩获得双学士学位。但即使如此，他意识到，如果没有进入耶鲁法学院，没有认识那些同学和教授，他可能一辈子都只能毫无选择的生活在俄亥俄州。
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原生家庭的影响与社会启示
万斯的成长环境充满了挑战。他的母亲一生都在不停地更换男朋友，不断地吸毒和戒毒，遭受家暴等无尽的人生悲歌。万斯不得不跟外祖父母生活在一起，正是外祖母给了他生活的信念。但即使如此，万斯相当长的时间不得不用尽后天的禀赋和奋斗与自己原生家庭带给自己的性格缺陷做斗争。
万斯的故事揭示了原生家庭对个人发展的重要影响。他指出，长期处于压力和冲突环境中的大脑区域一直处于激活状态，这使得他们在处理人际关系时往往倾向于战斗或逃避。这种现象在美国工人阶级中尤为普遍，孩子接触到三个或以上母亲伴侣的概率高达8.2%，而在工人阶级中这一比例更高。
全球化背景下的普遍性问题
万斯的故事不仅是美国的故事，也是全球化时代所有国家都可能面临的问题。美国实体经济空心化、阶层固化、教育机会不均等，这些议题在全球范围内都有其共鸣。正如万斯在书中所批评的，美国的社会救助制度、富人和穷人社区的割裂、以及监护人制度的缺陷，这些问题在全球许多国家都存在。
耶鲁大学
万斯的故事给我们最大的启发是：永远不失去对美好生活的信念。永远相信教育是实现阶层流动最重要的途径。积极主动、永不放弃用自己的知识、用点滴的努力去改变自己、改变社会，推动社会点滴进步的信念。