孩子们关于彗星的22个严肃问题，天文学家都回答了
孩子们关于彗星的22个严肃问题，天文学家都回答了
紫金山-阿特拉斯彗星 摄影：浦石
6万年才接近地球一次的紫金山-阿特拉斯彗星点亮孩子们的好奇心。关于这颗彗星，孩子们的脑洞有多大？让我们一起来看看深圳市天文台工程师叶嘉辉老师的专业解答。
问题1
紫金山-阿特拉斯彗星作为一颗长周期彗星，来源于太阳系之外，它的直径大约是多少，彗尾大约有多长？这颗彗星有没有可能再运动到太阳系之外呢？
回答： 彗核直径大约几十公里，彗尾大约几千万公里（长度随时间变化）。目前它已经掠过近日点，逐渐向着太阳系外运动。
问题2
请问对于紫金山-阿特拉斯彗星的观测和研究对人类天文发展有何意义？
回答： 研究紫金山-阿特拉斯彗星对揭示彗星起源和太阳系早期的物质状况具有重要意义。
问题3
人类目前能否利用彗星飞出太阳系或探索太空？
回答： 目前还没有这样的技术。
问题4
彗星八月份就到了地球轨道，为什么十月才能观测到？
回答： 因为看到彗星是靠彗星反射的太阳光，八月的时候它离太阳还很远，亮度还很暗，十月的时候它离太阳很近了。
问题5
彗星是不是因为太阳引力才靠近太阳？
回答： 是的。
问题6
如果是因为太阳引力这颗彗星靠近地球，为什么这颗彗星不撞向太阳？
回答： 事实上曾经有不少彗星撞向太阳而毁灭了，但这颗彗星只是掠过太阳。
紫金山-阿特拉斯彗星 摄影王晋
问题7
什么决定彗星的颜色？
回答： 彗星的物质构成、化学成分决定了它的颜色。
问题8
网络上有消息说紫金山-阿特拉斯彗星是由某颗彗星分裂的，彗星如何分裂？
回答： 紫金山-阿特拉斯彗星分裂的说法还没有得到证实。彗星分裂主要是由于太阳和木星等大行星的强大引力撕裂造成的。
问题9
2023年发现阿特斯拉彗星时，为什么预言其亮度可以超过新智慧星，这当中我国使用了什么技术，这表明我国天体探测技术在国际中处于什么水平？
回答： 根据当时发现彗星时的亮度和计算的运行轨道模拟预测它的亮度变化。使用的是紫金山天文台高分辨率的深空探测望远镜，我国的小行星探测技术在国际上属于先进水平。
问题10
阿特拉斯彗星的轨道和本身的偏心率受哪些因素的影响？
回答： 轨道是它形成时就已经确定的，基本不会变化，除非受大质量天体的引力影响。
问题11
阿特拉斯彗星是否会一直存在，一直可被观测，大概什么时候会彻底消失？
回答： 紫金山-阿特拉斯彗星会一直存在，至少在几百万年内不会有变化，除非受大质量天体的引力影响而碎裂。
问题12
是否有可能产生两颗轨道相似的彗星？
回答： 有可能。
问题13
彗星撞击地球有什么防护措施？
回答： 通过提前发射人造航天器牵引、撞击、炸毁等方法防御。
问题14
我们是否要在特定的位置去观测阿特拉斯彗星？如果有，那该如何去寻找这个最佳位置？
回答： 10月份在全国各地都可以看到紫金山-阿特拉斯彗星，它会在日落后西方的低空出现，观测位置尽量选择西方无遮挡的高处。
问题15
已知彗星的运动轨迹和运动周期都很长，那通过观测彗星我们能得到什么有效信息？能否通过捕捉彗星判断其生成时间？
回答： 观测彗星可以了解它们形成和演化机制，以及分析它们的物质成分。捕捉彗星判断其形成时间理论上是可行的，历史上2014年欧洲“罗塞塔”号彗星探测器曾登陆“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”彗星，日本“隼鸟1号”、“隼鸟2号”曾登陆小行星并采集样本返回地球。
问题16
为什么以阿特拉斯命名这颗彗星？
回答： 因为这颗彗星是2023年初由我国紫金山天文台首次发现，南非阿特拉斯望远镜确认的，所以命名为“紫金山-阿特拉斯”彗星。
问题17
在地球以外看星星是什么样子的？人体如果通过 “黑障区”是什么感受？
回答： 在太空看星星是清澈的，不闪烁的。人体如果通过“黑障区”是什么感受？不知道，没人试过。
问题18
彗星为什么有个“小尾巴”？
回答： 彗尾是当彗星接近太阳时，彗星物质升华挥发出来的稀薄物质，受太阳风压影响，向太阳的反方向延伸。
问题19
彗星是从哪里来的？
回答： 彗星大多来自太阳系的奥尔特云。
问题20
彗星上有没有生命？
回答： 可能有，正在研究。
问题21
彗星为什么会坠落？
回答： 因为受太阳强大的引力吸引。
问题22
彗星中燃烧的物质是什么？会一直燃烧下去吗？
回答： 彗星受热挥发的是它的冰态物质，如水、甲烷、干冰等。烧完就没了，但它会在外太阳系的奥尔特云重新补充。