蛇出没注意！

蛇出没注意！

在风靡全球的小说《哈利波特》中，几乎每集均有蛇的踪迹。蛇在书中代表邪恶，也是伏地魔的象征。就若干宗教文化而言，蛇也是邪恶力量的象征。事实上，每当我们看到蛇时，多数人会感到威胁。人类的恐惧其实源于无知及了解不深，你是否想过为何会怕蛇？

其实，香港大多数蛇种都非常害羞。它们只在感到受威胁时，才会试图袭击人类。由于蛇类对声音和地面振动极为敏感，因此往往在被人发现前，早已溜之大吉。

于本港栖息的蛇类有超过50种。在14种有毒的本土陆栖蛇类中，只有8种会使被咬伤者在未获及时救治的情况下死亡，其中包括银环蛇（Bungarus multicinctus）和眼镜王蛇（Ophiophagus hannah）；其余6种有毒的蛇类，例如大家熟知的青竹蛇（Trimeresurus albolabris），只会释放毒性较温和的毒液，很少致命。此外，有些蛇的外表看起来很相似，例如无毒的翠青蛇（Ptyas major）跟青竹蛇都是浅绿色，而且大小相约，因此经常因被误认是后者而遭打伤或打死。

就生态角度而言，蛇类能平衡食物网，从而使生态系统正常运作。它们既是鹰和猫头鹰等动物的猎物，也猎食多种昆虫及小型哺乳动物，因此有助于控制虫害。在某些地方，如果沒有蛇类猎食鼠类，老鼠便会大量繁殖，造成鼠患。

蛇类常为人误解，加上社会急速发展，正面對莫大威脅；种群数目亦大量减少。在香港，主要威胁来自人与蛇之间的冲突、栖息地遭破坏，以及在马路被輾斃。日后如遇蛇类，请勿“打草惊蛇”，应静静离开！请紧记，蛇类更惧怕人类。蛇原是大自然的一部分，我们“侵佔”了原属大自然的地方，实不应反客为主；更应尽力与它们和平共处。