这些年被质疑的冷冻蔬菜，其实比新鲜蔬菜营养还高
这些年被质疑的冷冻蔬菜，其实比新鲜蔬菜营养还高
尽管冷冻农产品有着不健康的名声，但研究表明，它比我们想象的要好。｜国家地理图片集
冷冻农产品常遭人诟病，可研究表明，它的健康程度往往与新鲜农产品不相上下，甚至更优。
一项针对新鲜玉米、胡萝卜、西兰花、菠菜、豌豆、四季豆、草莓和蓝莓，与冷冻状态下这些农产品营养成分的对比研究发现，冷冻农产品的维生素含量“与新鲜农产品相当，偶尔甚至更高”。
其他研究也证实，冷冻农产品和新鲜农产品在营养方面的主要差异，仅在于冷藏的新鲜农产品在几天后会出现营养流失。华盛顿特区(Washington, D.C.)的营养师卡罗琳·托马森(Caroline Thomason)指出：“公众普遍认为冷冻食品不好，营养价值更低，因为它们经过了更多加工，但事实并非如此。”
接下来，营养专家将为大家讲讲冷冻农产品和新鲜农产品的区别，以及何时该选择食用它们。
冷冻农产品的优势
专家称，农产品在最佳成熟度时采摘，营养价值最高。不过，水果和蔬菜的采摘时机取决于其销售形式。杂货店售卖的新鲜农产品，通常在未达最佳成熟度时就被采摘，以保证在进入消费者购物车时不会腐烂。
托马森表示，从农场到餐桌的过程可能需要一两周时间。而冷冻农产品在达到或接近最佳成熟度时采摘，几小时后进行焯水处理，并在充氮环境中包装，有助于营养成分的保留。
《如此简单，如此美味》(So Easy, So Good)食谱的作者、营养师凯莉·坂田(Kylie Sakaida)说：“冷冻能锁住农产品中的营养成分，所以其中的维生素和抗氧化剂能在很长时间内保持稳定。”
此外，冷冻农产品价格通常更低，在冰箱冷冻层的保存时间比新鲜农产品在冷藏层的保存时间长得多，这有助于减少食物浪费。
冷冻农产品不仅含有很高的营养价值，而且对于那些预算有限或者想要在非当季时享用某些水果和蔬菜的人来说，它也能有所帮助。｜国家地理图片集
新鲜农产品的好处
尽管杂货店的新鲜农产品运输时间较长，但依然富含营养。不过，与农贸市场的农产品相比，后者有时可能更具优势。
因为当地种植的水果和蔬菜从农场到市场的运输距离，通常比杂货店的农产品短很多。农贸市场的农产品运输距离大概80公里左右，而杂货店的农产品可能来自全国各地，甚至国外，所以农贸市场的农产品通常在最佳成熟度时采摘。
托马森说：“在农贸市场购买的农产品，可能距离农民采摘才过了一两天，非常新鲜。而且这也取决于农场，这些农产品不是大规模生产的，土壤更健康，营养成分更多，意味着购买的农产品营养密度更高。”
冷冻农产品算加工食品吗
美国农业部(U.S. Department of Agriculture，USDA)将加工食品定义为任何天然状态发生改变的食品，这包括清洗、切割、剁碎、冷冻、巴氏杀菌、烹饪或包装等操作。
人们普遍认为，新鲜和“天然”的食品总是比加工食品更健康。但营养专家认为，事情没这么简单，不同程度的加工都有其存在意义。
正因如此，近二十年前研究人员引入了新维也纳食物分类系统(NOVA classification system)，该系统将食物分为四类：未加工或最低限度加工的食品，如新鲜和冷冻的农产品以及肉类；加工过的烹饪原料，如橄榄油和蜂蜜；加工食品，如面包和罐装鱼；超加工食品，如含糖饮料、薯片、糖果和饼干。
在这个分类系统下，冷冻农产品被视为最低限度加工的食品，健康专家指出，这没什么可担忧的。坂田说：“人们觉得新鲜的总是最好的，或者天然的总是最好的，意味着加工越少越好。很多基于恐惧的说法把健康饮食问题过度简化了，这可能导致一些不可持续的行为。”
应该多吃冷冻农产品吗
尽管有上述信息，但专家们认为，并不存在食用水果和蔬菜的最佳方式。
托马森说：“我不会说‘只选冷冻西兰花，因为它能保留营养价值’，虽然这是事实，但选择新鲜农产品也有很多理由，比如味道更好，口感质地更佳。”
一般来说，在饮食中增加冷冻农产品是个不错的主意，特别是想省钱，或者在某些农产品非当季时想享用它们。但总体而言，冷冻农产品、杂货店的农产品以及农贸市场的农产品都有益健康，都可成为均衡饮食的一部分。
坂田即将出版的食谱中就有结合新鲜和冷冻食材的食谱，她说：“这些我都会利用起来，我认为如果能获取这些食材，它们在饮食中都有一席之地……我不觉得冷冻农产品低人一等，它们只是用途不同。”
两位营养师一致认为，揭穿“冷冻农产品不健康”这一谬论，是纠正许多人在健康饮食上“非此即彼”观念的重要一步。
托马森说：“并不是一种就比另一种更好或更差，归根结底，无论吃的是冷冻农产品还是新鲜农产品，摄入的都是农产品，这值得我们高兴。”