地球到底有多圆？答案并不是你想象的那样
地球到底有多圆？答案并不是你想象的那样
美国国家航空航天局(NASA)发布了一组地球的“素颜照”，并称其为“地球真实形状”。然而，这其实只是地球的重力场分布图，并不是地球真正的形状。那么，地球的真实形状究竟是什么样的呢？
重力场分布图
NASA发布的这组“素颜照”实际上并不是地球的“素颜照”，而是地球的重力场分布图。实际上，地球并没有一张完美的“素颜照”，我们所看到的地球都是经过一定的处理之后才能看到的地球“素颜照”。
地球卫星观测到地球表面的植被、土地、云雾等数据，将其收集起来之后再通过特定的台站进行数据接收、传输，然后我们看到的地球图像才得以建构出地球的模样。
因此，我们所看到的地球“素颜照”其实并不是地球的原始样子。科学家能够根据地球的重力场分布来推断出地球的形状。
这组图是NASA的一位博士生发现的，他观测到在探测器的光束上会有一些微小的波动，经过多次观测，他发现这些波动不是来自探测器本身的问题，而是来自地球的重力场，这微小的波动其实是地球的重力场的映射。
探测器在不同地区的高度不一样，那么地球对于探测器的引力也会不一样，高处引力弱，而低处引力强，这便导致了在探测器上能够看到的地球的引力的波动。
于是NASA便将这些数据进行汇总、处理，最终得到了一张地球的重力场分布图，而每一条波动线都代表了地球引力场的极性线，从而推断出地球的形状。
但仅仅通过地球的引力场数据进行推断，不足以完全描述出地球的形状。地球的真正形状其实还与大气和海洋的气压沿着地球的曲率也有关系。如果将这几个因素的推断结果综合在一起，那就是地球的形状是一个两极稍扁、赤道略鼓的不规则球体。
地球的平均半径
地球的平均半径为6371公里，而两极半径则只有6357公里，比赤道半径小了14公里，而赤道半径则大了21公里。显然，地球并不是一个完全的球体，而是一个略扁略鼓的不规则的球体。
从地球的尺寸上来看，这微小的起伏相对于地球的半径来说明显是非常微不足道的。那么地球的表面究竟有多光滑呢？
科学家进行了大量的实验统计，最终发现地球的表面实际上非常光滑。有关地球表面的高山或是海沟，都会对地球所处的环境产生微弱的影响，因此地球的表面是非常光滑的。
如果将地球的平均直径放大到大海水滴的尺寸，那么地球的起伏之处相当于大海中的涟漪，而地球表面的火山或是海沟则是相当于涟漪中的小气泡。换句话说，地球表面上看起来起伏不平的地理地貌也非常微小，几乎可以被忽略不计。
地球反而会让人产生错觉，以为地球是一个弹来的发指，但实际上这只是人们没有找到合适的观察尺度造成的。只有当人们真正用合适的观察尺度观察地球的时候，才能够准确地描述出地球的形状。
地球形状的多样性
地球的不规则形状说明了自然界的多样性，同时也说明人类对地球形状的认知也在不断演化。人类对地球的认知，最早认为地球是一个小小的平板，然后经过对太阳的观测，认为地球是一颗巨大的水滴状，再后来则是充满想象的动态的不规则形状，直到19世纪，科学家们才推断出地球是一个椭球体。
从科学家推断出地球的形状，就能看到地球形状的复杂和多样。那么地球形状复杂的原因是什么呢？
实际上，地球形状复杂的原因，就是地球拥有大气和海洋。不同的季节，大气、海洋、陆地会发生不同的变化，进而引起地球的形状也会发生变化。加上地球自转和公转，也会使地球的形状变得更加复杂。
结语
地球的形状是地理学和天文学探讨的主题，但地球的形状不仅如此，还反映了人类对宇宙和自然的理解和探索。随着科学技术的发展，对地球的认知也越来越精准和深入。