厉害了！加拿大大学研制出吸入式新冠疫苗！无需注射、免痛！无针头时代要来了？
厉害了！加拿大大学研制出吸入式新冠疫苗！无需注射、免痛！无针头时代要来了？
麦克马斯特大学的研究人员成功开发了一种无需注射的新冠疫苗。这种粘膜疫苗通过吸入进入肺部，而非传统的注射方式。自 2020 年全球大流行开始以来，该疫苗便进入研发阶段，依托多年来对粘膜免疫和结核病疫苗的研究成果。
首席研究员菲奥娜·斯梅尔博士表示：“我们正在探索疫苗接种的新模式。在麦克马斯特大学，我们的研究表明，通过粘膜途径（即肺部吸入）进行免疫，可以在肺部诱导免疫反应，而这正是防治呼吸道感染所必需的。”
目前，这款名为 ChAd-triCoV/Mac 的疫苗正在接受临床研究，并已完成第一阶段人体试验。斯梅尔博士指出：“如今，大多数人都已感染 COVID 或接种过疫苗，甚至经历过两者。但在第一阶段研究中，我们发现这些人肺部几乎没有与免疫保护相关的免疫细胞。然而，当参与者接种我们的疫苗后，我们能够检测到这些关键免疫细胞的产生。这正是我们对这款疫苗充满信心的原因——它提供了一种全新的方式来对抗呼吸道感染。”
该试验的第二阶段，被称为 AeroVax 研究，目前正在招募志愿者。斯梅尔博士表示：“第一阶段试验表明，该疫苗可以安全地用于健康志愿者，并且我们成功测量到了可能具有保护作用的肺部免疫反应，这种反应有望预防 COVID 感染。因此，在第二阶段研究中，我们的目标是扩大受试人群，以进一步评估疫苗的有效性，同时再次确认其安全性，并深入分析免疫反应的具体表现。”
研究团队计划在汉密尔顿、渥太华和哈利法克斯共招募 350 名参与者参与 AeroVax 研究。
ChAd-triCoV/Mac 属于病毒载体疫苗，采用腺病毒作为载体。研究人员将 COVID 病毒的特定基因片段插入腺病毒中，使其能够在进入人体后携带 COVID 相关抗原，引发免疫反应。此外，该疫苗包含三种 COVID 抗原，即来自 COVID 病毒的三个关键组成部分。斯梅尔博士补充道：“通过引入多种抗原，我们预计疫苗将诱导更全面、更强效的免疫反应，从而提高对不同 COVID 变异株的保护能力。”
疫苗的免疫反应涉及摧毁有害病原体的 T 细胞、产生抗体的 B 细胞以及所谓的先天免疫反应。斯梅尔博士解释说：“先天免疫系统并不只针对一种病毒或一种细菌。在我们的第一阶段研究中，我们已经能够看到我们可以产生这种所谓的先天免疫反应，这具有许多优势。这可能意味着你可以免受另一种病毒的侵害，也可能使它更善于控制某些变体。因此，如果一种病毒株发生足够大的变化，那么你最终可能也会依赖先天免疫反应。肌肉注射的 mRNA 疫苗不会产生这种 [先天反应]。”
值得注意的是，疫苗中没有活的 COVID 病毒。斯梅尔博士进一步解释说：“事实上，我们使用的腺病毒在实验室中经过了进一步的操作，因此它不会继续生长。它完成一个周期后就会停止。我们称其为‘非复制性’，因此它不会在体内继续生长。我们只希望它完成一次，这样你就可以产生免疫反应，而这些免疫细胞正是我们需要的保护细胞。”
新疫苗使用专门的吸入器进行给药，这与用于其他吸入药物的吸入器不同。斯梅尔博士说：“接种疫苗时，重要的是要使吸入的颗粒足够小，以便它们深入肺部。因此，我们需要一种特殊的雾化器......来产生这种疫苗细雾。”
该装置被称为“航空喷射器”，由一个小室（其中放置液体疫苗）和一个用于吸入的吸嘴组成。当设备启动时，腔体和吸嘴之间的膜开始高速振动，将液体疫苗转化为细雾以供吸入。吸入一剂疫苗大约需要两分钟。
此外，斯梅尔博士提到，直接注射到肺部效果更好，这对那些害怕针头的人很有帮助。她说：“如果确实有更好的选择，那么这确实扩大了向民众提供有效疫苗的机会。”
斯梅尔博士表示，如果后续试验和进一步开发按预期进行，他们希望在未来五年内将疫苗推向市场。