德国自行火炮小传，从野牛到野蜂，德国自行火炮发展史
德国自行火炮小传，从野牛到野蜂，德国自行火炮发展史
二战期间，德国自行火炮的发展历程充满曲折。从最初的"野牛"到最终的"野蜂"，德国在自行火炮领域进行了多次尝试。本文将为您详细讲述这段充满挑战与创新的历史。
说起自行火炮，估计很多人都已经不陌生了，相比于传统的牵引式火炮，自行火炮在部署速度上要远胜于牵引式火炮，也因此自行火炮在第二次世界大战里得到了相当程度的发展。不过，德国的自行火炮发展在某个程度上就相当曲折了。简单说，就是在一次次不成功的扑街里，一点点攒出自行火炮来。
德军的自行火炮需求
自从法国在第一次世界大战里配备了自行火炮开始，各军事强国就没有忽略这种武器。而德国在组建自己的装甲部队时，也很自然的考虑发展德国自己的自行火炮，毕竟装甲部队不能没有支援火力，可依靠传统的牵引式火炮来提供支援火力，这个事情多少也有那么点自取灭亡了。
奈何当时的德国在这方面也没有什么头绪，所以自行火炮的研发工作也就被延后了，各装甲师只能靠牵引式火炮和呼叫空军来应付。坦白说，这并不是一个好办法，可在当时忙于全方位扩张军备的德军而言也是没办法的事情。
1939年的波兰战役对于德国自行火炮发展是个里程碑事件，这倒不是德国研发出了什么厉害的自行火炮，而是因为德军装甲部队在波兰战役里因缺乏支援火力遭到了不小的损失。事实证明，牵引式火炮为装甲部队提供支援是真正意义上的拖后腿，至于空军的轰炸机显然也不能随时随地来为装甲部队提供支援。有鉴于战场反馈的糟糕，德国陆军不得不重新开启自行火炮研发，以期能够尽快为部队提供自行火炮。
野牛自行火炮
那么，当时的德国在自行火炮的研发上有什么具体思路吗？仅从实际角度出发，当时德国的思路是有的，那就是将
S.IG.33型150毫米重型步兵炮搬到一个坦克底盘上去。这个思路简单到了极点，基本可以归结为把步兵炮原封不动的搬到底盘上就可以了，如果底盘因外力而损坏或是出现机械故障，那么步兵炮也可以被拆卸下来。而德军选择的底盘则是在波兰战役里被证明不适合参与装甲战的一号B型坦克，算是废物利用了。
这一型号的自行火炮被称之为“野牛自行火炮”，也被称之为野牛基本型。该型自行火炮在法国战役时已经改装出了38辆，并被投入到了1940年5月爆发的法国战役之中。在这场战役里，野牛自行火炮的表现非常优秀，其配备的步兵炮本就是德国步兵团的优秀支援火力，在面对法军的防御工事时表现极佳，唯一的问题是一号B型的底盘太轻，步兵炮装上去会导致重心不稳，而且一号B型的机动性也不太好，故此德军迅速放弃了一号B型底盘，转而开始研发野牛Ⅱ自行火炮。
相比于野牛基本型，野牛Ⅱ自行火炮在火炮上没有什么大的变化，主要区别在于更换了底盘，并在结构上做出了优化。首先，德军选择二号B型底盘作为野牛Ⅱ自行火炮的底盘机床框架，在其基础上增加了一对负重轮和对车体进行一定的放大，同时采用了160匹马力的新发动机。其次，S.IG.33型150毫米重型步兵炮也不是搬上底盘固定了，而是改为拆掉不必要的炮架、落地锄和轮子，将这门步兵炮直接固定了上去，目的是尽可能的降低重心。
在1941年11月至12月期间，野牛Ⅱ自行火炮生产了总计12辆，产量远谈不上什么巨大。全部12辆都被配置到了北非战场，隶属于德国非洲军团的第707、第708重型步兵炮连。事实上，野牛Ⅱ自行火炮只能作为一种技术验证，佐证就是德国并没有大量生产这种自行火炮，而这种赶鸭子上架的试验货在北非的表现也不太好，在战斗中不是因故障而被遗弃，就是毁于盟军的空袭和炮击，1943年春季最后一辆野牛Ⅱ被遗弃宣告了野牛系列的总结。
黄蜂自行火炮
野牛虽然完蛋了，但德国的自行火炮发展却没有结束，就在野牛服役的同时期里，德国还配备了黄蜂自行火炮。和野牛Ⅱ自行火炮一样，黄蜂自行火炮也是采用二号B型底盘，区别在于它配备的是
leFH18型105毫米榴弹炮，而非是野牛系列的S.IG.33型150毫米重型步兵炮。其研发目的其实可以归结为两个原因，首先，德军当时有大批二号B型坦克不堪大用，其次便是德军确实缺少这种伴随火力，两个原因一起促成了黄蜂自行火炮的诞生。
相比于野牛系列，1942年研发的黄蜂自行火炮在性能上要更为优秀。主要原因在于其配备的leFH18型105毫米榴弹炮，这种榴弹炮的射程能够达到10公里，而野牛系列配备的S.IG.33型150毫米重型步兵炮仅有4.7公里。毕竟后者原本就只是一门步兵炮，支援步兵扫除工事不难，但要远距离炮击就有明显的短板了。1943年黄蜂自行火炮大批量开始生产，直至1944年7月停产为止，黄蜂自行火炮共生产了676辆，在德军投降时尚在德军服役，属于德军比较成功的自行火炮了。
然而，需要注意的是黄蜂自行火炮还是有巨大劣势的，那就是它的火炮口径是105毫米，相较于150毫米的步兵炮存在着严重的杀伤效率不足的问题。换言之，在德军的自行火炮中存在一个非常明显的火力空白区，如何弥补这个空白区成了德军在战争时期的当务之急。在这个基础上，德军又推出了两款自行火炮——蟋蟀和野蜂。
蟋蟀和野蜂
蟋蟀自行火炮没有什么好说的，其战术定位和野牛自行火炮没有什么区别，配备的也是S.IG.33型150毫米重型步兵炮。唯一的区分在于其使用了更为优秀的38T轻型坦克底盘。相比于旧的野牛系列自行火炮，蟋蟀自行火炮在机动性和越野能力上更为优秀，机械故障率也大幅度降低，作为部队的伴随火力要可靠不少。当然，它本身的射程并没有提高，所以蟋蟀自行火炮在德军里仅生产了373辆，且配备在了装甲掷弹兵师里，极少会配合装甲部队作战。
相较之下，和黄蜂自行火炮同时间设计出来的野蜂自行火炮就更为优秀，它是德军在二战中的最后一款自行火炮，其存在目的本身也是为了弥补黄蜂自行火炮留下的火力空白区。这种自行火炮的设计非常独特，其采用的底盘是基于三号中型坦克和四号中型坦克的混种底盘开发出来的，结合了三号坦克的驾驶、转向系统以及四号坦克的引擎、悬吊系统。而在火炮方面，野蜂自行火炮配备了SFH1型150毫米榴弹炮，在射程和火力方面均超过黄蜂自行火炮。
在使用普通高爆弹和榴霰弹时，野蜂自行火炮的射程可达13公里，如果使用火箭增程弹则可达到19公里。考虑到其150毫米的口径和30倍的倍径，野蜂自行火炮的作战效率要远高于黄蜂自行火炮。1943年野蜂自行火炮开始投产，并在库尔斯克战役中与黄蜂自行火炮一起经历了战场考验，尽管库尔斯克战役最终以德军失败告终，但野蜂自行火炮的性能得到了德军的认可，其生产也持续到了二战结束，共计生产了714辆之多，是德军在二战中最优秀的自行火炮。
结语
不难看出，二战时期的德国自行火炮研发是非常曲折的，甚至可以说是没有一个真正的研发思路。这一点其实也能理解，二战时期各国研发的自行火炮多多少少都有点问题，过去也没有人考虑过系统化的发展自行火炮，所以德军就采取了“先改装应急，后改进创新”的模式。不能说这套模式有太大的问题，但这些不成系统的自行火炮也确实让德军走了些弯路，而德军的这些经验在战后也促进了新一代自行火炮的研发，而那就是一个和德国无关的故事了。