行军蚁全球分布之谜：1亿年前的共同祖先

行军蚁全球分布之谜：1亿年前的共同祖先

行军蚁，这种极具侵略性和社会性的蚂蚁种类，以其独特的习性和强大的捕猎能力闻名于世。近期，美国康奈尔大学的昆虫学家肖恩·布拉迪的一项惊人发现，彻底改变了我们对行军蚁的认知。

布拉迪通过对世界各地的行军蚁进行深入研究，揭示了一个令人震惊的事实：所有现存的行军蚁均起源于同一个物种，且这一物种早在1亿年前就已经出现在地球上。这一发现不仅刷新了我们对行军蚁起源的认知，还展示了它们在全球范围内的惊人生态适应性和生存能力。

行军蚁主要分布在热带和亚热带地区，包括南美洲的亚马逊河流域、非洲以及亚洲的部分区域，如中国南部省份（福建、广西、云南等）。它们不筑巢，而是以游猎方式生存，这种独特的生存策略使它们能够广泛分布于沙漠和热带雨林等不同环境中。

行军蚁的生态适应性与其繁殖策略密切相关。研究发现，行军蚁的繁殖策略主要分为两种：独立建巢（ICF）和蚁群分裂（DCF）。在大多数行军蚁物种中，年轻的蚁后会在短暂的婚飞后分散，独自寻找适合的地点建立新的蚁群。而在一些物种中，原有的蚁群会一分为二，年轻的蚁后会与同巢工蚁一起前往新的地点筑巢。

值得注意的是，行军蚁中存在一种特殊的“拟工蚁后”（Ergatoid queen）。这种蚁后永久无翅，形态上与普通工蚁相似，但腹部较大，具有功能性的受精囊。拟工蚁后的出现，反映了行军蚁在繁殖策略上的独特适应性。

此外，行军蚁还展现出惊人的捕猎能力。它们通常以庞大的群体行动，白天行进狩猎，夜晚抱团休息，形成壮观的“蚁团”。行军蚁以各种昆虫及小型动物为主食，通过集体协作围攻并迅速分解猎物，甚至能攻击比自己大得多的目标。

布拉迪的研究不仅揭示了行军蚁的古老起源，还展示了它们在全球范围内的生态适应性和生存能力。这一发现不仅丰富了我们对行军蚁的认知，也为生态学研究提供了新的视角。行军蚁凭借其独特的生活方式和社会结构，在自然界中占据重要地位，同时与人类社会产生复杂互动。